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LE NATURALISTE 



quelques-unfis fréquentent ou sont sédentaires dans 

 l'Afrique septentrionale. Nous citerons les trois espèces 

 africaines du Sud, les plus intéressantes du groupe. 



i. — Le corbeau a scjVpulaihe (I). Le Corbeau de 

 Madagascar. — Corvus scapulatus, Daudin.) 



Le Corbeau à scapulaire est tout noir, à l'exception 

 d'un manteau blanc sur les épaules et d'une large cein- 

 ture de même couleur sous la poitrine. Cette espèce, 

 répandue dans toutes les régions de l'Afrique, septen- 

 trionale exceptée, est très commune à Madagascar; on 

 la rencontre partout, aussi bien dans les montagnes nues 

 et arides du centre que dans les plaines boisées des côtes, 

 dans les endroits déserts qu'auprès des villages. 



C'est l'espèce la plus commune dans le centre sud- 

 africain, elle est beaucoup plus nombreuse que le Corvus 

 capensis. II est aussi nombreux dans les régions litto- 

 rales que le Corvus albkoltis, qu'il remplace dans les pays 

 du haut plateau de l'intérieur. On le trouve dans les 

 contrées les plus variées, dans les bois, dans les brous- 

 sailles, dans les plaines, sur les coteaux, principalement 

 dans les steppes immenses, richement peuplées de 

 gibier, des plaines du nord de la colonie du Cap, de 

 l'Etat libre d'Orange, du ^^'est Griqualand, duBushveld, 

 du Kalahari méridional, des deux régions méridionales 

 du pays Bechuana, du pays Barolong, du pays Batla- 

 pine et du Transvaal. L'été, il se nourrit des innom- 

 brables insectes, des nuées de sauterelles ; après la pluie 

 des myriades de Juins, qui atteignent jusqu'à 2b centi- 

 mètres de longueur. Pendant l'hiver, il trouve sa nourri- 

 ture en se repaissant, en compagnie des vautours, des 

 innombrables animaux domestiques (principalement des 

 boeufs) morts à la suite des intempéries hivernales, ou 

 par la sécheresse ; une quantité considérable de gibier 

 blessé par les chasseurs et mort de cette -cause ou 

 d'autres leur sert également de proie. C'est le compa- 

 gnon ami du chasseur dans la steppe et à son campe- 

 ment. D'habitude, il se nourrit de charogne, d'insectes, 

 de graines, de petits oiseaux, d'œufs, de lézards, de pois- 

 sons, etc. (Holub). 



2. — Le corbeau a collier. — Corvus albicoUis. 

 Se trouve habituellement dans les régions chaudes du 

 voisinage des côtes maritimes, rarement dans l'inté- 

 rieur. 



3. — Le corbeau du Cap. — Corvxis capeims. 

 Réijandu dans la plus grande partie de l'Afrique du 

 Sud, il n'est pas aussi nombreux que le Corvus albicolUs 

 et le Corvus scapulatus. On le trouve généralement par 

 troupe de trois à cinq individus réunis. D'habitude, cet 

 oiseau se trouve près des localités indigènes pratiquant 

 l'agriculture. Par ses habitudes, il rappelle notre Corvus 

 segetum. (Ilolub). 



Les paradisiers. 

 Dans la variété des nombreuses espèces d'oiseaux 

 éliminateurs d'insectes nuisibles, répartis par la Nature 

 bienfaisante dans l'Univers entier, figurent une des 

 merveilles de la Création : les Oiseaux de Paradis de la 

 Nouvelle-Guinée, classés par d'éminents naturalistes 

 dans la famille des Corvidés, dont ils ont les mœurs et 



(1) Fig. PI. CLXXVII, A Grandidier, Les Oiseaux de Ma- 

 darjascar. Corvus scapularis, var. yEthiops, C. curvirostris, 

 C. leiiconoliis, C. p/wocep/ialus. 



les allures. Une monographie complète de ce groupe in- 

 téressant est le sujet d'une étude : « Contributions orni- 

 thologiques de la Nouvelle-Guinée ou Papouasie au 

 point de vue industriel », publiée dans la Revue des 

 Sciences naturelles appliquées. 



Nous plaçant au point de vue particulier] plus spécial 

 d'ami des oiseaux utiles, nous serions heureux de voir 

 les Anglais, les Allemands, possesseurs d'une impor- 

 tante partie territoriale de l'Afrique, dans un but de 

 prévoyance et d'enrichissement des possessions afri- 

 caines sous leur dépendance, dont le climat tropical et la 

 flore rappellent celui de la, Papouasie, entrer résolument 

 dans la voie du progrès 'zoologique en introduisant et en 

 assurant la paisible reproduction des trésors ornitholo- 

 giques qui se trouvent en quantité dans la Nouvelle- 

 Guinée allemande et anglaise. Ce moyen pacifique du 

 développement de puissance coloniale de nos rivaux, ne 

 suscitera aucune dilOculté politique et devrait servir 

 d'exemple dans tout l'univers. Sans doute, l'analogie 

 zoologique de la faune de Madagascar (la rareté, des ra- 

 paces, des carnassiers et des serpents) permettrait l'in- 

 troduction et assurerait l'acclimatation des Paradisiers 

 dans notre grande ile africaine. Honneur et succès, voilà 

 nos souhaits pour les promoteurs de cette entreprise! 



gallinacés 



Cette famille, très nombreuse, a des représentants 

 particuliers à toutes les contrées du monde ; suivant 

 les latitudes et les régions diverses de leur habitat, le 

 mode de nourriture varie ; mais ces oiseaux sont géné- 

 ralement omnivores. Nous rechercherons les espèces 

 suscejjtibles d'être introduites avec succès en Algérie, 

 comme oiseaux de chasse et destructeurs d'insectes. 



I. — Les pintades. — Nunuda. — Meleagris. 



L'Afrique est la véritable patrie de la Pintade, dont 

 diverses variétés nous sont connues. La Pintade était 

 possédée par les Grecs, c'est par les Romains que la 

 Pintade est devenue un oiseau européen : on avait à 

 Rome Numida ptilorhynchus, la Pintade à caroncules 

 bleues, et Numida cristata — Meleagris, la Pintade à ca- 

 roncules rouges. Il est remarquable que la répartition 

 géographique de chaque espèce est parfaitement déli- 

 mitée. 



M. Dybowski a rencontré dans la région [du Bangui, 

 qui semble être la limite de la grande forêt équatoriale, 

 des Pintades appartenant à trois espèces différentes. 

 Une d'elles est la forme commune à toute la région du 

 Gabon, du Congo, et qu'il avait trouvée très abondante 

 dans la région du Bas-Oubangui. On lui a donné le nom 

 de Pintade do Marche [Numida Marchei); mais elle se dis- 

 tingue à peine de l'espèce commnne (Numida meleagris) 

 dont elle semble être plutôt une race distincte qu'une 

 espèce véritable. Elle est rare dans la région du Bangui 

 et ne semble pas s'étendre au delà de ce point vers 

 le Nord. Elle est alors remplacée par des représen- 

 tants des deux autres espèces, dont une, qui porte sur 

 la tête un plumet droit, est assez rare (Numida plu- 

 mifera) et dont l'autre, au cou dénudé, d'un bleu foncé, 

 à la huppe abondante (Numida cristata) se rencontre 

 beaucoup plus communément. Cette dernière est propre 

 au Sénégal, et sa présence, ainsi que celle d'une foule 

 d'autres espèces zoologiques et botaniques, montre bien 

 que c'est là, vers ce seuil de Bangui, que prend fin la ré- 



