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LE NATURALISTE 



A été trouvé sur lu, cùte de Loango. 

 Heuglin. — Synopsis des Francolins de V Afrique orientale. 



Franco tenus pilatus (Fig. Heuglin XXXIV, 2. — Vogel. 

 Nord-Ost Afrikas). 



Francolinus icterorynchus (Fig. Heuglin. XXXIV, I.) 



— Schlegdii (Fig. Heuglin. XXXV). 



— Erketii fr. Crachi. 



— icteropus fr. Numida. 



— Ctappertonii fr. Ptetoryncha. 



— Riippelii fr. Coronata. 



— P. Leatun. 



— Grantii. 



— Iclerorynchus. 



— Giitliiraiis. 



— lUitolaenus. 



— Schlegilii. 



— Leucoscepus. 



Les ptehnistes {Plemistes. Francolinus afer). 

 Les Pternistes sont des Francolins d'Afrique, carac- 

 térisés par la présence à la gorge d'un espace nu vive- 

 ment coloré. L'aire de dispersion du Pterniste s'étend 

 du nord de l'Abyssinie au pays des Somalis, dans l'Afri- 

 que occidentale, on l'a trouvé en Angola; il parait ([u'il 

 ne se répand pas au sud du Cunène. 



FOREST. 



PLANTES ÉTRANGÈRES 



Les SARR.\cENrA. 

 Parmi les végétaux qui s'éloignent du type commun 

 par la singularité de leurs parties constituantes, les uns 

 le font par leur feuillage, d'autres par leurs fleurs. 

 Aux premiers appartiennent les Nepenthes que tout le 

 monde connaît et qui ont été' de'crits partout avec de nom- 

 breux détails, les Sarracenia bien moins connus. Ici 

 nous ne trouvons pas en effet la complexité si remar- 

 quable du feuillage des Nepenthes, mais pour être plus 

 simple leur structure n'en mérite pas moins de fixer 

 l'attention. 



C'est Tournefort qui, le premier, fit connaître aux bota- 

 nistes de son temps le genre Sarracenia, qu'il dédia à Jean 

 Sarrasin. Ce dernier, médecin français résidant à Québec 

 et correspondant de l'Académie des Sciences, envoya en 

 Europe les premiers échantillons complets de Sarracenia. 

 Mais auparavant les feuilles singulières des plantes de 

 ce genre n'avaient pas échappé à des observateurs intel- 

 ligents qui les avaient signalées dès la (in du xvi" siècle. 

 Lobel, Clusius, G. Bauhin, Morison en parlent déjà. Le 

 premier de ces illustres botanistes avait figuré dès 1576 

 le Sarracenia flava que lui avait envoyé un médecin de La 

 Rochelle, qui lui-même le tenait de quelque marin reve- 

 nant du Canada. Il le décrivit sous le nom de « feuille 

 de baume ou d'encens liquide » parce qu'il l'avait reçu 

 rempli de baume du Canada. Morison fit connaître lés 

 fleurs de cette même plante d'après les notes et les des- 

 sins de lîanister qui parcourut la Virginie vers l'an- 

 née 1680. 



. En quoi donc consiste la particularité qui caractérise 

 les Sarracenia? Les feuilles sont creuses, en forme de 

 cornet, pourvues en avant d'une arête longitudinale 

 plus ou moins développée suivant les espèces; les bords 

 du cornet présentent deux lèvres, l'une antérieure peu 

 marquée et saillante, tandis que la postérieure atteint 



des dimensions plus ou moins considérables. Quelle est 

 la signification de ces différentes parties? On considère 

 généralement le cornet ou ascidie de ces plantes comme 

 provenant du pétiole modifié, taudis que la lèvre posté- 

 rieure ou opercule représenterait le limbe. D'autres bo- 

 tanistes admettent, au contraire, que l'ascidie est un 

 limbe fortement creusé, tandis que l'opercule serait 

 constitué avec les saillies latérales qu'il porte fréquem- 

 ment, par les lobes inégaux d'un limbe qui existait 

 auparavant. Nous avouons ne pas bien nous rendre 

 compte de celte explication, tandis que la première nous 

 paraît parfaitement fondée et acceptable. 



L'intérieur du cornet est garni, dans la plupart des 

 espèces, de poils qui sécrètent un liquide sucré, qui finit 

 par s'amasser dans le fond de la cavité. Il arrive alors 

 fréquemment que les insectes viennent pour recueillir 

 cette liqueur, chancellent et se trouvent précipités, sans 

 chance de pouvoir en ressortir, dans le gouffre au bord 

 duquel ils se sont imprudemment aventurés. Aussi les 

 Sarracenia sont-ils placés au premier rang des plantes 

 dites, sans aucune nuance de vérité, insectivores. 



Les feuilles des Sarracenia contiennent assez souvent 

 une certaine quantité d'eau dont l'origine est restée 

 quelque peu obscure. Est-elle produite par les feuilles 

 elles-mêmes, ou bien n'estelle que le résultat de la con- 

 densation de riiumidilé atmosphérique? On ne saurait 

 encore se prononcer avec cerlitude. Chez [certaines 

 espèces en effet, les jeunes feuilles sont vides et celles 

 seulement dont l'ouverture est béante renferment de 

 l'eau; dans d'autres l'opercule recouvre complètement 

 l'orifice du cornet, ce qui ne permet pas d'admettre que 

 l'eau y soit d'origine pluviale. 



Les botanistes, qui ont étudié sur le terrain ces singu- 

 liers végétaux, ont pu être témoins de phénomène des 

 plus intéressants : dans les plaines de la Caroline, pen- 

 dant les grandes chaleurs de l'été, si l'on détache quel- 

 ques feuilles arrivées à leur période complète de déve- 

 loppement et qu'on les dispose dans l'intérieur d'une 

 chambre, de façon qu'elles soient maintenues dans une 

 position verticale, voici ce qu'on peut observer. Les 

 mouches sont attirées en grand nombre, elles s'appro- 

 chent de l'ouverture du cornet et s'aventurent peu à peu 

 dans l'intérieur; elles glissent et se noient. Il arrive que 

 dans une maison infectée de mouches, les ascidies sont 

 bientôt complètement remplies : c'est donc un véritable 

 piège à mouches. La matière sucrée, exsudée par les pa- 

 rois intérieures, est appréciable à l'œil et au toucher. 



Quant à leur Heur, les Sarracenia ne manquent pas 

 non plus d'intérêt. Cet organe présente des caractères 

 ambigus qui le rapprochent des Papavéracées, des Dro- 

 séracées, des Pyrolacées, sans pouvoir cadrer exacte- 

 ment cependant avec aucune de ces trois familles. 



Les Sarracenia sont des végétaux des régions fraîches 

 de l'Amérique du Nord, où ils recherchent les marécages 

 boisés, à l'ombre des forêts de pins, dans les parties 

 bourbeuses et humides des États du Sud. Ils sont tous 

 vivaces, à racines fibreuses, à feuilles plus ou moins 

 pétiolées presque toujours veinées de pourpre et diver- 

 sement tachetées. Les macules dans le S. variolaris sont 

 arrondies, conlluentes, blanches et presque transpa- 

 rentes. On les a comparées aux marques produites par 

 la variole, d'où le nom spécifique que cette plante a 

 reçu. Est-ce à cause de cela qu'on l'a préconisée comme 

 remède souverain contre les maladies êrupliv«s? 

 Dans le S', psittacena les ascidies sont veinées de vio- 



