LE NATURALISTE 



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let sur un fond blanchâtre et l'opercule est assez de've- 

 loppé pour rappeler le lobule de certains Cyp'ipedium. 

 Dans le S. Dntmiiwndi, qui est, sans contredit, la plus 

 belle espèce du genre, le tube est blanc jaunâtre, veiné 

 de pourpre violet ainsi que l'opercule ; dans le S. undu- 

 tata on trouve des veines purpurines éle'gamraent distri- 

 buées sur un fond vert lavé de rose. 



Ces plantes ne sont donc pas seulement curieuses, 

 elles sont avant tout éminemment ornementales. Mal- 

 heureusement elles paraissent assez difficiles à cultiver 

 et réclament des soins tout spéciaux. 11 faut leur donner 

 une terre chaude et humide pendant la belle saison et la 

 serre tempérée pendant les mois d'hiver. Le compost doit 

 être parfaitement perméable à l'eau ce qu'on obtient en le 

 composant de tourbe mêlée de sable et de tessons me- 

 nus. Pendant l'hiver on donnera juste assez d'eau pour 

 que le sol ne se dessèche pas; pendant la période de 

 végétation, il ne faudra ménager ni les arrosages abon- 

 dants, ni le seringage des feuilles. 



P. Hariot. 



THÈSE DE DOCTORAT 



Auguste Peïtit. — Recherc/tes sur les capsules surrénales. 

 Thèse de la Faculté des Sciences de Paris, 110 p. et -4 pi. 

 doubles, publiée dans le Journal de l'anatumie et de la phy- 

 siologie, 1896. 



Les capsules surrénales appartiennent, avec le corps thy- 

 roïde et la rate, à ce groupe d'organes dont la fonction et 

 l'origine sont restées longtemps problématiques et n'ont guère 

 été entrevues que dans ces dernières années. C'est à peine 

 si on les signalait dans les ouvrages classiques d'anatomie et 

 de physiologie; on se contentait de mettre en relief leur forme 

 variable et leur connexion très fréquente avec les reins; mais 

 leur structure et leurs relations anatomiques exactes étaient 

 à peu prés inconnues, et les auteurs les plus érudits daignaient 

 seuls aventurer quelques hypothèses sur le rôle qu'elles doi- 

 vent jouer dans l'organisme. 



En 1855 l'importance fonctionnelle de ces organes fut entrevue 

 par Addison, et l'année suivante mise hors de doute par Brown- 

 Séquard, qui montra que l'extirpation des capsules surrénales 

 est invariablement suivie de la mort. Plus récemment, StiUing 

 a rendu évident le rôle des capsules dans l'économie en éta- 

 blissant expérimentalement que, à la suite de l'extirpation de 

 l'une d'elles, celle qui est laissée en place est le siège d'une 

 hypertrophie compensatrice des plus appréciables; dans ces 

 dernières années enlin, Abelous, Langlois, Charrin et Dubois 

 ont été amenés à conclure que les capsules surrénales sont 

 des glandes vasculaires sanguines, qu'elles ont avant tout des 

 propriétés antitoxiques, en ce sens que leur sécrétion a pour 

 objet de détruire et d'annihiler les toxines produites chez 

 l'animal par le fonctionnement des éléments musculaires et 

 peut-être aussi des éléments nerveux. Les expériences de Gley 

 semblent justifier cette manière de voir, car, lorsqu'on injecte 

 dans le sang d'un animal des toxines microbiennes, on voit 

 bientôt s'hypertrophier les capsules surrénales. 



Dans ces recherches on peut dire que les expériences et les 

 inductions physiologiques ont précédé l'étude anatomique 

 rigoureuse des organes; il serait absolument oiseux de se 

 demander si une méthode contraire eut été préférable, et je me 

 contenterai de dire que la physiologie ayant ouvert la voie à 

 l'anatomie, celle-ci vient de rendre à sa devancière un signalé 

 service en jetant une lumière toute nouvelle sur la structure 

 des capsules surrénales et en faisant disparaître les idées peu 

 préciseset grossières qu'on se faisaitdeces organes. C'est là le 

 mérite principal du remarquable' travail que M. Pcttit vient de 

 présenter comme thèse à la Faculté des .Sciences de Paris ; 

 mais ce n'est pas le seul, car le mémoire dont je vais donner 

 une brève analyse renferme une partie expérimentale des plus 

 intéressantes, qui n'est pas sans apporter un appui sérieux aux 

 idées jusqu'alors émises par les physiologistes. 



La première partie de la thèse de M. Pettit sera lue avec 

 intérêt et profit par tous ceux qui trouvent quelque attrait aux 

 grands problèmes biologiques. Kllc est justement et simple- 

 ment consacrée à l'exposé et à la discussion des vues qu'on 

 avait jusqu'ici émises sur la nature des capsules surrénales; 

 c'est un exposé fort complet et très clair qui pourra servir de 

 vade-mecum aux chercheurs, et do guide sérieux aux étudiants. 



La deuxième partie est consacrée à l'anatomie comparée des 

 capsules surrénales et renferme une très riche moisson d'ob- 

 servations nouvelles. Les auteurs précédents (Meckel 1806, 

 EcUer 1846) s'étaient contentés de décrire la forme, la posi- 

 tion, le poids et la valeur de ces organes, mais n'avaient pas 

 envisagé leur structure. M. Pettit montre qu'au milieu dos 

 variations infinies qu'otfrent les capsules surrénales dans 

 leur position et dans leur forme, elles présentent néanmoins 

 dïs rapports constants avec les gros troncs vasculaires de 

 l'abdomen, qu'elles sont le siège d'une vraie pléthore sanguine 

 et qu'elles sont mêmes traversées, dans certains groupes 

 (amphibiens, reptiles et oiseaux), par un système porte-sur- 

 rénal qui affecte une disposition segmentaire chez les Ophi-t 

 diens. Les descriptions de M. Pettit ont toutes été faites 

 d'après des pièces injectées ; elles s'étendent à quatre-vingts 

 espèces et trois cents individus, qui lui ont été fournis par la 

 ménagerie et le laboratoire d'anatomie comparée du Muséumi. 

 Parmi ces esiièces, il s'en trouve un bon nombre où les cap- 

 sides étaient restées inconnues ou n'avaient pas été signalées; 

 je citerai notamment l'ornithorhynque, l'aptéryx et les pois-» 

 sons dipnoiques. 



Ces recherches d'anatomie, en mettant en évidence la riche 

 vascularisation des capsules, étaient de nature à convaincra 

 M. Pettit du rôle important que doivent jouer ces organes^ 

 Une fois fixé dans cette opinion, il s'est efforcé de saisir la 

 structure intime des capsules et de constater, pour ainsi dire 

 de visu, la manière dont elles fonctionnent. Parmi les nom* 

 breux animaux dont il avait fait l'étude anatomique, il acherché 

 le type qui se prétait le mieux à des travaux de cette sorte, 

 celui dont la structureest, en quelque sorte, la plus primitive; 

 Son choix s'est arrêté sur r.\nguille et c'est à l'étude histolo- 

 gique et physiologique des capsules surrénales de ce poisson 

 qu il a consacré la troisième partie de son travail. 



A l'état normal, la glande surrénale de l'Anguille est entière- 

 ment constituée par une série de cylindres irréguliers et clos, 

 limités par du tissu conjonctif; dans l'intervalle de ces derniers 

 circulent de nombreux vaisseaux; l'ensemble est enveloppé 

 dans une capsule conjonctive résistante : n Chaque cylindre 

 est tapissé ^surface interne) par un épithélium columnaire, 

 limitant une cavité centrale ; ses cellules, à l'état normal, sont 

 réparties à peu près uniformément sur une seule rangée; elles 

 ont en moyenne une hauteur de 15-20 [jl et possèdent un 

 noyau bien développé renfermant un nucléole volumineux. Sur 

 les coupes, on constate que certains de ces éléments subissent 

 une évolution particulière; leur protoplasma s'accroît, devient 

 plus clair et vient faire saillie dans la lumière du cylindre; 

 finalement la cellule tout entière (noyau et protoplasma) tombe 

 dans la cavité centrale. Certains de ces cylindres peuvent 

 ainsi être remplis d'un magma amorphe parsemé de noyaux à 

 divers états de régression. En un mot, la cellule du cylindre 

 surrénal subit une évolution qui aboutit à la formation de pro- 

 duits s'accumulant dans la cavité centrale de chaque cylindre.» 

 Après avoir établi que les capsules surrénales sont do véri- 

 tables glandes vasculaires sanguinaires et mis en évidence le 

 processus histologique de la sécrétion, M. Pettit a demandé à 

 la méthode expérimentale la démonstration de la réalité des 

 phénomènes sécréteurs. 



Ayant extirpé l'une des glandes surrénales à plusieurs 

 anguilles et sacrifié quelques semaines après ces animaux, il 

 a observé les modifications suivantes sur les capsules laissées 

 en place : les vaisseaux qui entourent les cylindres ont subi 

 une augmentation de volume remarquable, les cylindres pré- 

 sentent deux ou trois assises de cellules épithéliales très 

 allongées, qui font saillie dans la lumière interne du cylindre, 

 enfin la régression des produits élaborés est plus rapide qu'à 

 l'état normal. Ces faits avaient échappé à Stilling, qui s'était 

 borné à constater l'hypertrophie compensative, sans chercher 

 les modifications internes correspondantes que subit l'organe. 

 Au reste, certains agents chimiques permettent, comme 

 pour la plupart des glandes ouvertes et closes, de faire varier 

 la sécrétion surrénale. En intoxiquant lentement l'animal par 

 la pUocarpine ou le curare, M. Pettit a constaté dans les cap- 

 sules une prolifération anormale des éléments sécrétants, 



