ce 



LE NATURALISTE 



ligneux a valu à celte plante le nom générique de Hapa- 

 loxylon (àTtoiAo;, mou,$-J),ov, bois). 



Un examen plus attentif nous a montré que cette ré- 

 gion était composée de trachéides dont les ponctuations 

 avaient été détruites par des Bactériacées ; en effet, en se 

 rapprochant de la moelle, on voit un certain nombre de 

 trachéides portant des ornements c, c, souvent elles sont 

 séparées les unes des autres et, chose remarquable, on 

 peut observer, au milieu d'elles, un certain nombre de 

 ponctuations détachées et flottantes d. 



Les cellules de la moelle e offrent également un as- 

 pect des plus bizarres, les membranes moyennes et les 



Fig. 3. 



Moelle à'Artliropitus lineata. 



a. Cellules en partie dissociées, à l'intérieur desquelles on 



voit do nombreux microcoques. 



b, Zooglées encore enfermées dans les cellules. 



c, Région où les parois des cellules sont détruites. 



Les noyaux occupés par les microcoques réunis en zooglées 



sont libres. 



épaississements ont généralement disparu ; il ne reste de 

 visibles que la cavité et les canalicules ramifiés qui par- 

 couraient les épaississements ; une matière plus colorée 

 remplit l'intérieur et leur permet de se détacher en gris 

 au sein du milieu transparent et amorphe: on y distingue, 

 ainsi que sur les membranes moyennes des trachéides 

 du bois, de nombreux Cocci mesurant 0[i,o. Ces dilïé- 

 rences de conservation des tissus appartenant à un 

 même échantillon prouvent l'indépendance des actions 

 bactériennes. A la périphérie de la tige, les microorga- 

 nismes ont commencé par attaquer l'intérieur des tra- 

 chéides, ont fait disparaître les épaississements et en 

 même temps les ponctuations : le bois se trouve réduit 

 au tissu extrêmement délicat formé par les membranes 

 moyennes des trachéides. Au centre, les Bactéries ont 

 dissous les membranes moyennes d'abord, puis les épais- 

 sissements les plus anciens, déterminant le décollement 

 des trachéides et ensuite la séparation des ponctuations 

 qui sont devenues libres et flottantes. 

 (A SMvn-e.) B. Renault. 



LES PLUIES ÉTRANGES 



{Suite} 



Un curieux exemple de pluie noire est encore celui 

 qu'a pu observer M. Aimé Girard, en Cochinchine. Cette 

 fois, la coloration noire était due à de petits grains de 

 riz, carbonisés peu à peu sous l'action de l'air, en pré- 

 sence d'eau marécageuse. L'agent mécanique était 

 encore le vent. 



Les pluies rouges, souvent appelées pluies de sang, ne 



sont pas plus rares que les pluies noires. Dans ce cas, 

 la coloration rouge est généralement due à des pous- 

 sières minérales soulevées par le vent, ou encore à des 

 myriades de plantes ou d'animaux rougeâtres, d'une pe- 

 titesse excessive, qui, dans des circonstances encore peu 

 connues, se multiplient d'une manière pirodigieuse dans 

 les eaux. 



M. Bursaux, lieutenant du génie, a recueilli les rési- 

 dus solides d'une de ces pluies, qui s'abattit le 

 4 novembre dernier sur Bizerte (Tunisie). Leur étude 

 microscopique fut faite par M. Ginestous. Celui-ci y 

 découvrit fort peu de matière organique; le dépôt était 

 constitué par des matières minérales, du quartz, des 

 cristaux, donnant à la poussière une teinte rose, ana- 

 logue au tripoli. 



M. Ginestous pense que ces cristaux devaient provenir 

 d'une roche feldspathique, quoiqu'on n'y vît point de 

 mica; on peut les assimiler à la pegmatite granulitique. 



Les pluies de soufre sont purement imaginaires. Comme 

 il est quelquefois arrivé qu'après de fortes averses la 

 surface du sol soit couverte d'une poussière jaunâtre, 

 légère, très inflammable, on eu a conclu que c'était du 

 soufre. Le premier examen attentif qui en a été fait, a 

 permis de reconnaître qu'on se trouvait tout simplement 

 en présence du pollen de certains végétaux, notamment 

 des pins, des sapins, des aulnes, des bouleaux et des 

 lycopodes, balayé par les vents et précipité avec la 

 pluie. 



Les témoins sont nombreux, qui mentionnent les 

 pluies de grenouilles et de crapauds. Les vents peuvent, en 

 efl'et, les enlever facilement à la surface des mares. Il 

 est toutefois à remarquer que l'action de la pluie peut 

 suffire, à elle seule, en bien des cas, pour faire sortir 

 des fissures du sol de nombreux crapauds. On cite une 

 trombe, qui, le 13 septembre 183b, enleva toute l'eau 

 d'un petit étang du Pays de Caux, avec les poissons qui 

 y vivaient. Peut-être a-t-elle occasionné une pluie de 

 poissons! 



Une pluie peut-être unique en son genre, est la pluie 

 d'oranges, qui eut lieu à Naples le 8 juillet 1833. Deux 

 corbeilles d'oranges ([ui se trouvaient sur le rivage, aux 

 environs de la ville, furent entièrement vidées par une 

 trombe. Une jeune fille qui se trouvait à une terrasse 

 assez éloignée de là, vit cette pluie gracieuse s'abattre 

 autour d'elle, sans la blesser, heureusement. 



Les pluies de feuilles d'arbres, de graines, de chenilles et 

 autres insectes, s'expliquent trop facilement par l'action 

 des vents, pour mériter une étude spéciale. 



Dans tous les cas, ces phénomènes permettent sou- 

 vent de remonter au point de départ et de déterminer la 

 trajectoire de ces petits projectiles. 



On a longtemps voulu assimiler à ces jjhénomènes les 

 pluies de pierres, qui ne sont que des chutes abondantes 

 d'aérolithes, et les pluies de feu, qui sont des pluies 

 d'étoiles filantes. 



On peut encore malheureusement être exposé à voir 

 des pluies beaucoup plus graves dans nos villes, comme 

 les pluies de feuilles de zinc déterminées à Paris par le 

 cyclone du mois de septembre 189G. 



Paul Jacob 



