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LES TRILOBITES 



Depuis les mémorables études de Darrunde, 1rs l ri- 

 vaux relatifs aux Trilobites ont été nombreux. De nou- 

 velles espèces, de nouveaux genres, de nouvelles familles 

 ont été créés dans ce groupe d(^ Crustacés si riche en 

 formes, et si important au point de vue paléontobjgique 

 et géologique. Ces découvertes ont singulièrement com- 

 pliqué leur élude, mais en même temps et, grâce à des 

 échantillons remarquablement conservés, elles ont jeté 

 un Jour tout nouveau sur leur véritable constitution, 

 leur développement et leurs allinités avec les autres Crus- 

 tacés. 



Ce sont principalement ces dernières découvertes que 

 je voudrais exposer ici. 



Il y a vingt ans, on ne savait pas si les Trilobites 



avaient des appendices et on ne connaissait pas leurs 

 membres. Un paléontologiste américain, M. Walcott, eut 

 l'idée de faire des coupes dans des individus enroulés; il 

 arriva ainsi à observer un certain noml)re d'appendices 

 dont il s'efforça de déterminer les rapports avec le corps; 

 mais c'était un problème diflicile à résoudre, en raison de 

 l'enchevêtrement des memlires. Néanmoins ses travaux 

 tirent grand brnit tians le monde des paléontologistes. 

 Ses successeurs, en particulier M. ISeecher, furent, à leur 

 tour, singulièrement favorisés parla découverte, en Amé- 

 rique, de Trilobites bien conservés dans un gisement 

 silurien situé à Rome, près de New- York. Le silurien 

 moyen de cette localité est formé par des schistes noirs; 

 la chitine des Crustacés a été, par le fait de la fossili- 

 sation, remplacée par de la pyrite. Aussi observe-t-on 

 d'une façon remarquable tous les détails de l'organisa- 

 tion de ces animaux. Nous allons donner ici le résumé 



Fi 



1 2 



1. — Triuri.hrus Beckn[gross. 2 (ois i, '2, d'après Beechcr), vu par la face dorsale. — Aut., antennes; gl., glabelle; 

 j/., joue fixe; jL, joue mobile; y, yeux. — La ligure montre la forme des anneaux et des appendices thoraciques. 



Fie. 2. — Triaiiltrus Beckii (gross. 2 fois 1/2, d'après Beecher), vu par la face ventrale. — An'., antennes; hyp., hypostome; 

 0, bouche; m, mélastome; 2, antennes postérieures birameuses; 3, 4, 5, appendices céphaliques avec gnathoboses 

 servant de michoires; pt., pattes thoraciques; pp., pattes du pygidium ; cl, ondopodite ; x, exopoditc. 



des dernières découvertes qui ont été faites et qui sont 

 dues, en grande partie, à M. Beecher. 



Lorsqu'on examineuuTrilobite sur lafaceventrale(fig. 2) 

 on constate l'existence des ouvertures du tube digestif. 

 La bouche est située en arrière d'une assez grande pièce 

 appelée hypostome et en avant d'une lèvre inférieure 

 nommée métastome. L'anus se voit à l'extrémité interne 

 du pygidium et il est bordé par un anneau plissé. 



Il existe cinq paires d'appendices céphaliques corres- 

 pondant à la soudure de cinq anneaux existant chez la 

 plupart des Trilobites. Chaque anneau du thorax et du 

 pygidium est également pourvu d'une paire de membres 

 et tous ces appendices, sauf la première paire, sont bi- 



Le Naturaliste, 46, rue du Bac, Paris. 



rames. Ils sont construits sur le même plan, mais offrent 

 des modifications suivant la région du corps considérée. 



La première paire de membres est constituée par une 

 série de petits segments coniques. Elle est l'analogue des 

 antennes des Crustacés. Vient ensuite une seconde paire 

 de membres ou antennes postérieures, bifides, s'insérant 

 de chaque côté de la glabelle au-dessous de l'hypostome. 

 L'article basilaire est transformé en organe masticatoire. 

 L'exopodite et l'endopodite sont constitués par des articles 

 peu nombreux et peu développés. 



Les trois appendices suivants ont leur article basilaire 

 destiné à la mastication des aliments, car la partie interne 

 est finement denticulée. Comme les antennespostérieures. 



