19' ANNÉE 



2* Série — NJ* «43 



13 AVRIL 1897 



LES CAPUCINES 



Qui ne (.■uiiiKiil l;i Ca|uu'iiii', t'i't orinMiuMit dos gi-aiiils 

 comme des iietits jardins, « cotte bonne fille, qui con- 

 descend jusqu'aux salades lioiirgooisos? » Elle brille au 

 premier rauj; dos plantes grinipanlos et, de ses longues 

 tiges recouvertes de lleurs. elle (Migiiirlaudo joliment les 

 fenêtres et les balcons. Tout en elle est plaisant, depuis 

 ses feuilles arrondies que les botanistes qualifient de 

 peltées en raison de leur ressemblance avec le bouclier 

 dos anciens, jusqu'à ses lleurs aux teintes variées mer- 

 veilleusement nuan - 

 cées. Une seule cliose 

 m'otonne, c'est qu'à no- 

 tre époque où l'on n'at- 

 tache de valeur i|u'mux 

 végétaux rares et jieu 

 faciles à se procurer, 

 on ait conservé dans 

 toute son intégrité le 

 culte de la Cajincine. 



Comment définir la 

 Capucine 'f une plante 

 annuelle, à tiges volu- 

 biles atteignant 2 et 

 même 3 mètres, à fleurs 

 grandes variant du rou- 

 ge pur]mrin au rose sau- 

 moné et à l'amarante, 

 en passant par toutes 

 les teintes du jaune, 

 avec des panacbures, 

 dos taches et des stries. 

 Telle est la grande Ca- 

 pucine ou Tropxolum 

 majiis. Une autre es])é- 

 ce à lleurs plus ])etites 

 et de taille plus humble 

 est le Tropxohim minus 

 qui forme des toulVes 

 très serrées ne dépas- 

 sant guère 30 à 40 cen- 

 timètres. 



Ce sont les deux es- 

 pèces dont les formes 

 sont le jdus l'ré([uem- 

 nient cultivées. On ren- 

 contre encore les capu- 

 cines hybrides repré- 

 sentées par de nombreuses variétés, dont les principales 

 senties Capucines Magenta, Sulfdrmo, brillante et jaune 

 paille. Issues jirobablement d'une esjièco plus délicate 

 (\m exige la serre, ce sont des aristocrates que l'on 

 multiplie de boutures et que l'on hiverne en orangerie 

 pour les mettre en pleine terre au printemps ou au 

 commencement de l'été. 



Dans l'organisation des Capucines, tout est matière à 

 observations intéressantes. Les fleurs portent uu appen- 

 dice en forme d'éperon formé de trois des lobes du 

 calice. Quant aux pétales ils présentent une irrégularité 

 assez marquée, les deux supérieurs étant difl'éreuts des 

 trois inférieurs parla forme et par les dimensions. 



Le Saturaliste, 46, rue du Bac, Paris. 



La C 



La teinte très vive ipio pos.sèdont les flrurs de cer- 

 tain(^s variétés, a fait l'objet de recliorches f|ui nous ont 

 appris que le coloris rouge feu de la petite Capucine 

 résulte de la combinaison des efl'ets produits par trois 

 eouclies de cellules superposées. La couche supérieure 

 <:ontiont un suc cellulaire rouge tenant en suspension 

 des granules jaunes ; l'inférieure est à jieu prés identique, 

 mais avec des granules de nuance |>lus claire; quant à la 

 couche moyenne, on y trouve encore des granules jaunes 

 (jui nagent dans un suc incolore. 



Les feuilles ont servi de sujet à d'intéressantes obser- 

 vations de Darwin, relatives aux mouvements qu'elles 

 accomplissent pour prendre la position de sommeil. La 



Capucine partage en 

 ell'et cette curieuse pro- 

 lu'iété avec un certain 

 nombre d'autres végé- 

 taux parmi lesquels les 

 Légumineuses occu- 

 pent le premier rang. 

 Dans les plantes qui 

 nous occupent, les feuil- 

 les qui regardent la lu- 

 mière sont fortement 

 inclinées dans la jour- 

 née et leur limbe preml 

 la position verticale pen- 

 dant la nuit, à l'excep- 

 tion toutefois de celles 

 (jui sont placées au bas 

 des pots et n'ont été par 

 suite éclairées que par 

 11' haut. Quelle est la 

 cause de cette particu- 

 larité'? Darwin a trouvé 

 que, pour que les feuil- 

 les puissent prendre la 

 nuit leur position de 

 sommeil, il faut qu'elles 

 aient été fortement 

 aé 'ées pendant au moins 

 une partie de la jour- 

 née. Les expériences 

 suivantes en fournis- 

 sentla preuve : un grand 

 pot contenant plusieurs 

 plantes fut placé , un 

 malin, horsde la serre, 

 devant une fenêtre au 

 nord-est, dans la même 

 position qu'il avait, au- 

 tant que possible, occuj)ée jusque-là relativement à la 

 lumière. Vingt-quatre feuilles furent marquées avec un 

 (il, sur la partie desplantes qui regardait la fenêtre, « quel- 

 ques-unes avaient leurs limbes horizontaux, le plus grand 

 nombre étaient inclinées d'environ 40" sous l'horizon. 

 Vers la nuit, toutes sans exception devinrent verticales. 

 Le lendemain matin, de bonne heure, elles reprirent 

 leurs positions précédentes et, la nuit, elles redevinrent 

 verticales. » Ces mêmes plantes furent placées ensuite 

 dans une armoire obscure ajirès avoir été soumises à 

 l'éclairage pendant deux heures seulement dans la 

 matinée : elles ne prirent la position verticale qui 

 caractérise le sommeil ni dans la journée, ni pen- 



iipucine. 



