LE NATURALISTE 



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près Autuii contiennent une gnindo qiianlité de rognons 

 siliceux (|ui, examinés en |ila(]ues minces, laissent voir 

 une organisation toute particulière. 



Aux. Thélots (lig. 1), la masse parait formée d'une 



F.g. 1. 



Sphcrolithes des Thélots. 



a, Auréole cristalline rayonnante autour d'un noyau central. 



b, Noyau occupé pat* des granulations bactériennes. 



sorle de réseau polygonal simulant un tissu cellulaire 

 très apparent. 



A l'intérieur de ces sortes de cellules polyédriques, on 

 remarque un ou deux noyaux dont la surface est fine- 

 ment granulée. L'intervalle qui sépare le ou les noyaux 

 du contour polygonal est tantôt homogène, tantôt sil- 

 lonné de nombreuses aiguilles cristallines rayonnantes. 



Les dirhensions moyennes sont : pour le noyau 21 li, et 

 pour la cellule polyédrique 58 (i de diamètre; les granu- 

 lations mesurent Uii,o. 



A Margenne, les coupes microscopiques tirées des ro- 

 gnons siliceux ont un aspect dill'érent ; on ne distingue 

 plus de réseau polygonal ; les noyaux sont assez forte- 

 ment colorés en brun et entourés d'une zone moins 

 foncée traversée par de nombreuses aiguilles cristallines 

 rayonnantes, beaucoup plus apparentes que dans les 

 échantillons des Thélots. 



On ilistingue souvent, à la surface du noyau, de fines 



Fig. 2. 



Sphérolithcs de Margenne. 



a. Aiguilles cristallines siliceuses partant de la zooglée. 



4, Noyau foncé formé par une zooglée coccoide. 



c, Microcoques disséminés dans ou entre les spliérolithos. 



granulations coccoides, ces granulations se retrouvent 

 aussi entre les aiguilles cristallines et entre les sphéro- 

 lithes, leur mode de jonction, de pénétration réciproque, 

 rappelle en tous points l'organisation des sphérolithes 

 ordinaires. 



Le diamètre moyen d'un S])hérolithe est de 55 (x, celui 

 des aiguilles cristallines 1 |i ; leur longueur est de 15 à 

 18 ji, le noyau 21 à 24 (jl. 



Ces dimensions sont sensiblement les mêmes que celles 

 du réseau polygonal des sphérolithes des Thélots et des 

 noyaux que l'on remarque à l'intérieur des mailles ; il 



n'est pas rare de voir les noyaux séparés par une sorte 

 do cloison; d'autres fois,([uatre ou cinq noyaux paraissent 

 comme fusionnés en partie; mais on peut toutefois se 

 rendre compte de leur nombre primitif; ils sont entourés, 

 comme lorsqu'ils sont séparés, d'une zone cristalline. 



Le contour des sphérolithes est, en général, assez bien 

 limité sans iiourtanl c[u'il y ait apparence d'une enve- 

 loppe quelconque; mais quand les corps sont nombreux, 

 pressés les uns contre les autres, les aiguilles iiénetrent 

 réciproquement dans la zone cristalline des sphérolithes 

 voisins. Nulle part il n'y a de membrane comparable à 

 celle qui limite les sphérolithes des Thélots, de plus leur 

 forme est si)hérique, tandis que dans cette localité le con- 

 tour est polyédrique. 



Entre les sphérolithes assez volumineux que nous 

 venons de décrire s'en trouvent d'autres beaucoup plus 

 petits ; les uns paraissent formés d'un simple noyau, les 

 autres ont déterminé autour d'eux la formation d'ai- 

 guilles de longueurs variables. 



Aux Thélots comme à Margenne, au milieu des sphéro- 

 lithes se trouvent de nombreuses prépoUinies, a (fig. 3), 







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Fig. 3. 



Sphérolithes au milieu desquels on remarque des grains de 



pollen divisé. 



a, Grain de pollen divisé ou prépollinie. 



6, b, Sphérolithes de forme arrondie. 

 cl, Sphérolithes plus petits, polyédriques. 



dont les contours sont bien limités. Le prothalle mâle 

 remplit complètement Fintine ; ce ne sont donc pas des 

 grains de pollen de Cordaîte, ils n'ont pas provoqué 

 autour d'eux la formation d'aiguilles cristallines. 



Il était intéressant de rechercher l'origine de ces sphé- 

 rolithes, qui ont dii se produire dans des eaux saturées 

 de silice en dissolution et successivement; puisque 

 nous rencontrons des grains de pollen intercalés, ces 

 grains se sont évidemment déposés en même temps. 



Nous avons recherché dans nos nombreuses prépara- 

 tions de plantes attaquées par les Bactériacées ; les bois 

 d'ArlhropUus, Mijeloxylon, Cordailes, Colpoxylon, Sigil- 

 laires, etc., et beaucoup de graines nous ont montré 

 que ces corps pouvaient résulter de la présence, dans les 

 tissus, de colonies bactériennes rendues libres par la 

 putréfaction qu'elles avaient provoquée, et emportées 

 par de faibles courants. Dans certaines moelles volumi- 

 neuses d'Arthropitus, on remarque que les cellules, non 

 encore disjointes, sont occupées par un nombre consi- 

 dérable de microcoques de taille variant entre 2 [i, 2 et 

 fi, 5. Dans quelques-unes les microcoques se sont par- 

 tiellement rassemblés au centre, et des cristaux rayon- 

 nants de silice se sont formés autour d'eux. 



La minéralisation, dans cet exemple, a eu lieu avant 



