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LE NATURALISTE 



Sous la terre végétale assez sèche (fig. 2) (a), on 

 trouve 1 m. 50 à 2 mètres d'un limon siliceux gris (b) 

 contenant de nombreux petits silex éclatés non classés 

 ou plutôt peu classés. 



Plus bas, en (c), la roche est formée d'un agrégat peu 

 cohérent de fragments de craie ayant un volume de quel- 

 ques millimètres cubes seulement, très arrondis dans 

 toutes les parties, même dans les creux, ne pouvant pas 

 être usés mécaniquement par frottement. Ces petits mor- 

 ceaux de craie corrodés par les eaux sont empâtés dans 

 un limon sec de même nature argilo-siliceuse que la 

 couche supérieure (6). 



Les silex brisés de petit volume sont assez abondants 

 et présentent encore un léger classement en lits un pou 

 inclinés vers le thalweg. 



La petite coupe ci-dessus montre donc une réduction 

 de toute la craie à silex qui préexistait en ce point. La 

 direction générale de la vallée sèche a été donnée par un 

 réseau de fractures locales de la craie, et l'abaissement 

 progressif du thalweg a amené l'inclinaison des couches 

 des matériaux détritiques accumulés sur les lèvres. Il en 

 est résulté les alignements de plus en plus inclinés des 

 lits des silex et, enfin, l'ouverture de la fissure principale 

 a pu être acceotuée par le léger mouvement de bascule 

 de toute la lèvre vers le centre de la vallée. 



BOURSAULT. 



LA GREFFE ET SES APPLICATION 



Depuis quelques années, les questions de grefie, qui 

 avaient été trop longtemps délaissée.s, ont repris dans la 

 science et la culture le rang qu'elles n'auraient jamais 

 dû perdre, étant donnés leur importance pratique et 

 leur intérêt physiologique. 



Si tout le monde sait aujourd'hui que, grâce à l'art de 

 la greffe, la Vigne française peut résister au Phylloxéra, 

 on connaît beaucoup moins d'autres résultats intéres- 

 sants, récemment obtenus en France, et qui sont appe- 

 lés, à mon avis, à révolutionner quelque peu la pratique 

 agricole et horticole. 



Il s'agit de la création de variétés nouvelles par la greffe, 

 en profitant des variations qu'elle peut produire sur les 

 deux associés, autrement dit en se servant de l'influence 

 réciproque du sujet et du greffon. 



On sait que les anciens agronomes admettaient pour 

 la plupart la réalité de cette influence. Ils pensaient avec 

 raison que le changement dans la nutrition des deux 

 plantes ainsi obligées de se servir d'appareils assimila- 

 teurs et absorbants différents se répercutait fortement 

 sur leur économie générale. 



Mais tandis que les plus sages considéraient cette 

 influence comme très limitée et ne s'exerçant que dans 

 des cas particuliers, les autres l'admettaient sans restric- 

 tion aucune. Ils croyaient, par exemple, qu'en grefl'ant 

 un pommier sur un mûrier, on récoltait des pommes 

 couleur de sang, qu'on enlevant la moelle de la vigne et 

 en la remplaçant par des aromates, des couleurs ou des 

 médicaments, on obtenait des raisins ayant l'odeur, la 

 couleur ou le goût des substances employées. 



Dans ces derniers siècles, une réaction très vive s'est 

 faite contre un pareil engouement, mais, comme toutes 

 les réactions, elle a dépassé le but. 



Non seulement on a démoli, avec raison, les légendes 



ridicules accumulées par les amateurs du merveilleux, 

 mais on est allé jusqu'à prétendre que les deux plantes 

 que l'on réunit par la greffe n'ont aucune influence l'une 

 sur l'autre. 



Dans ces conditions, la greffe devenait l'unique moyen 

 de conser'ver une création ou une variation accidentelle avec 

 l'intégrité de ses caractères, mais elle ne pouvait être em- 

 ployée pour obtenir de nouvelles variétés. 



C'est d'ailleurs l'avis de beaucoup de savants et de 

 praticiens actuels qui considèrent leur manière de voir 

 comme un dogme auquel il ne faut pas toucher. 



Au risque de m'attirer toutes leurs foudres, je porterai 

 la main sur l'arche sainte, et je démontrerai, à l'aide de 

 documents incontestables, qu'un pareil dogme ne tient 

 pas debout, même théoriquement. 



On sait, en effet, depuis longtemps, que la culture 

 dans des sols variés a permis d'obtenir des variétés nou- 

 velles, ce qui démontre bien l'influence considérable que 

 la nutrition générale peut avoir sur les caractères exté- 

 rieurs de la plante. 



Si l'on étudie la structure des plantes venues dans des 

 conditions biologiques différentes, on constate entre elles 

 une remarquable différence dans le développement des 

 divers appareils. 



Bien que l'on n'ait pas encore recherché si ces der- 

 nières variations se transmettent par le semis comme 

 les premières, on peut poser eu thèse générale que la 

 composition du sol a une influence marquée sur le déve- 

 loppement interne et externe d'une plante donnée. 



Et l'on voudrait que cette même plante, placée sur des 

 sujets où porte-greffes différents qui lui donnent une 

 nourriture beaucoup plus variée encore , ne subit au- 

 cune modification dans sa structure et dans la nature 

 de ses produits. C'est tout bonnement absurde. 



Un grand nombre de faits, que tout le monde peut 

 observer, se chargent d'ailleurs d'établir nettement l'in- 

 fluence réciproque du sujet et du greft'on, en dépit de 

 toutes les négations des adversaires de cette influence. 



La plupart de ces faits concernent la greffe des 

 plantes herbacées, mais on peut aussi en observer d'ana- 

 logues sur les plantes ligneuses. 



Pour la commodité de l'étude, on peut les classer en 

 faits d'influence directe et en faits d'influence indirecte. 



Dans la première catégorie rentrent les variations 

 produites sur les plantes greffées elles-mêmes : augmen- 

 tation ou diminution de vigueur, changements de saveur 

 des parties comestibles, variations dans la résistance au 

 milieu extérieur, modifications dans la forme extérieure 

 ou la structure, etc. 



Dans la seconde, il faut ranger les modifications qui 

 ne sont pas directement sensibles sur les plantes gref- 

 fées, mais qui apparaissent à la suite de la reproduction 

 par voie agame et surtout par voie sexuelle. 



Ces diverses variations, jusqu'ici négligées ou incon- 

 nues, ont une importance considérable au point de vue 

 biologique et au point de vue horticole. 



La transmission par graine de certains caractères du 

 sujet au greffon, dûment constatée, a une portée biolo- 

 gique qu'on ne saurait lui contester. Elle touche en 

 effet aux questions si controversées de la variabilité et 

 de l'héréditô des caractères acquis. 



Contrairement aux idées de Weismann, le célèbre 

 auteur de la Théorie des Déterminants, les faits d'in- 

 fluence indirecte sont une preuve irréfutable de l'action 

 du Soma sur les éléments reproducteurs. 



