LE NATURALISTE 



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L'agriculture et l'horliculture peuvent en tirer parti 

 pour la création do variétés nouvelles et faire ac(iuérir 

 à une plante sauvaye ou à une plante alimentaire telle 

 qualité qui lui manque comme saveur, comme forme" ou 

 comme résistance au froid, etc., en la greffant sur une 

 plante possédant ces qualités. 



Deux méthodes difl'érentes pourront être employées 

 jiour arriver à ce résultat, suivant que la plante se mul- 

 tipliera exclusivement par voie agame comme le topi- 

 nambour, ou par graines comme le chou. L'une et 

 l'autre de ces méthodes pourront servir d'ailleurs quand 

 il s'agira de plantes qui, sous notre climat, se repro- 

 duisent à la fois par voie aganie et par graines, comme 

 la pomme de terre. 



Dans le jireinier cas, il sullira de greft'er deux variétés 

 différentes pour avoir des chances d'obtenir des tuber- 

 cules mixtes qui, s'ils sont préservés des variations ulté- 

 rieures, reproduiront indéfiniment les caractères qu'on 

 leur aura fait acquérir par la greffe. 



Dans le second cas, on profitera des faits d'influence 

 directe qui dénotent en général une influence indirecte 

 plus marquée (ou s'il n'y a pas d'influence directe, on 

 gretïera (juand même), et souvent les plantes provenant 

 du semis des graines du greffon donneront naissance à 

 des sortes d'hybrides qui seront intermédiaires entre le 

 sujet et le ga"efl'on. 



Cette hybridation par la grelïe sera suivie d'une sélec- 

 tion comme dans l'hybridation sexuelle, et les varia- 

 tions finiront ainsi par se fixer au gré du chercheur. 



Je suis convaincu que ces questions nouvelles inté- 

 resseront plus d'un lecteur du Naturaliste qui se livrera 

 par la suite à des recherches du même genre. C'est à ce 

 titre que, dans d'autres articles, j'essaierai de les initier 

 à la méthode nouvelle et aux résultats féconds qu'elle 

 peut produire. 



L. Daniel, 



Docteur os sciences, Professeur au lycée de ftennes 



LES ECREVISSES 



REPRODUCTION, ÉLEVAGE 



HEl'Iill'LEME.XT DES COURS IPEAU E.\ ÉCltEYISSES 

 AD .VOIS D- AVRIL. 



Voici l'époque de l'année la plus favorable lorsqu'on 

 veut peupler d'écrevisses des cours d'eau, et la produc- 

 tion de ces crustacés a une imiiortance telle que nous ne 

 saurions la passer sous silence. 



L'Ecrevisse appartient, comme on le sait, à la famille 

 des décapodes. Nous en possédons en France deux 

 variétés : X'Ètrevme à pattes rouycs et VÉcrevisse à pattes 

 blanches. Les unes vivent à la surface des eaux froides ; 

 les autres, tant recherchées pour leur taille et la délica- 

 tesse de leur chair, vivent dans les eaux profondes et 

 tièdes. 



Les femelles commencent dès la fin d'octobre à se 

 mettre en quête d'un abri. Elles creusent le long de la 

 rive des trous presque modelés sur leur propre corps. 

 Pour arriver à ce résultat, elles commencent par détacher, 

 à l'aide de, leurs jiattes ambulatoires, quelques parcelles 

 de terre. Elles minent ainsi le sol à un ou deux centi- 

 mètres de profondeur ; puis, introduisant dans cette cavité 



les lamelles de leurs nageoires caudales, elles leur im- 

 priment un mouvement de rotation. Prenant en même 

 temps leurs pinces comme point d'ajipui, elles réussissent 

 à se glisser comiilètoment dans cette sorte de trou de 

 mine, où elles sont à l'abri de tout danger, l'ouverture 

 unique de leur cachette étant défendue par leurs pinces. 



Les mâles, eux, après avoir erré jusqu'à l'hiver, se 

 réfugient dans des trous les uns après les autres. A 

 l'époque de la jionte seulement, la femelle sort de son 

 trou. Alors commence la sortie des œufs, qui, grâce à 

 une matière visqueuse sécrétée par des glandes spéciales, 

 viennent se fixer aux fausses pattes. La ponte dure trois 

 àquatre jours. L'éclosion ne se produit que vers le ISmai, 

 c'est-à-dire six mois après la ponte. Celle-ci est de 

 •2o0 œufs, sur lesquels on en voit éclore 100 au plus. 



L'Ecrevisse mue huit fois la première année, sept fois 

 la seconde. L'Ecrevisse adulte ne mue qu'une fois par 

 an. Vers deux ans elle pèse 4 grammes. A 25 ans, elle 

 en pèse de 100 à 135. L'Ecrevisse nouvellement née est 

 de teinte grisâtre et mesure environ un centimètre et 

 demi de longueur. Leur croissance est extrêmement 

 lente. 



Lorsiju'on veut élever des Ecrevisses, il faut leur fournir 

 une profondeur d'eau de ^"',oO à 2"; cette eau doit être 

 chargée de carbonate de chaux, pour permettre à la 

 carapace de l'animal de se développer normalement. A 

 l'époque de la mue, on a souvent trouvé dans l'estomac 

 de ces crustacés des concrétions calcaires, employées 

 autrefois en médecine sous le nom d'Yeux d'Écrevisses. 



Lorsqu'on les place dans des étangs, il est bon de leur 

 aménager, à l'ombre, quelques îlots factices, pour éviter 

 la détérioration des berges. 



Lorsqu'on veut peupler des cours d'eau, il faut se pro- 

 curer des animaux de 5 à 7 ans seulement (poids : 23 à 

 30 gr.), pour qu'elles ne se sauvent pas, et les y introduire 

 au commencement d'avril. Il faut compter en moyenne 

 40 mâles pour 00 femelles. Si la proportion de ces der- 

 nières était plus considérable, les mâles les mangeraient. 

 Lorsque les Ecrevisses ont séjourné longtemps hors de 

 l'eau, il ne faut pas les y rejeter brusquement, à cause 

 des accidents provenant de la brusque irruption de l'eau 

 sous la carapace. On les dispose alors sur des claies 

 flottantes et, en cas de soleil, on les couvre avec des 

 branchages. 



Les Ecrevisses sont omnivores, et se nourrissent par- 

 ticulièrement de mollusques et de vers. Pour les con- 

 server dans des bassins, il est bon de leur donner de la 

 viande fraîche. 



Leur élevage artificiel est très difficile, extrêmement 

 long et donne de fort médiocres résultats. 



Jlalheureusement, une maladie sur les causes et la 

 nature de laquelle une multitude d'hypothèses ont été 

 émises, mais sur laquelle on ne sait rien de précis, a 

 sévi depuis quelques années sur les ecrevisses, d'une 

 façon si terrible qu'on en a parfois vu périr de grandes 

 masses subitement. Tout ce qu'on peut dire avec certi- 

 tude sur cette maladie, qui, apparue en 1878 sur les 

 bords de l'Ill, a envahi en 1881 le bassin de la Seine et 

 s'est depuis étendue jusque dans le Midi, c'est qu'elle se 

 développe toujours d'aval en amont et se laisse arrêter 

 par les barrages. 



On a tenté récemment d'acclimater dans nos eaux une 

 Écrevisse venant de Russie, mais, jusqu'ici, aucun ré- 

 sultat concluant n'a encore été obtenu. 



Paul Jacob. 



