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LE NATURALISTE 



lYlŒURS ET mÉTAMORPHOSES 



De l'ANTHOUNUS A M ICTUS, Erichson 



Coléoptèfe de la famille des Malac/iides 



Larve. Longueur 3 millimolres; largeur millimètre 3 à 8. 



Corps allongé, rouge vif, chagriné, couvert de courtes soies, 

 convexe en dessus, arrondi en avant, bifide en arrière. 



Tête petite, déprimée, éparsement ciliée, avec ligne mé- 

 diane blanchâtre bifurquée ; épistome transverse, flavescent ; 

 labre court, cilié; mandibules larges, à base rouge'itre, à 

 extrémité noiritre; mâchoires droites, lobe frangé de courtes 

 soies, palpes maxillaires de trois articles, arqués en dedans, 

 menton allongé, encastré entre les deux montants maxillaires, 

 lèvre inférieure bilobée avec palpes labiaux très courts et co- 

 niques; antennes très allongées à article terminal accolé à un 

 article supplémentaire presque aussi long que lui; ocelles au 

 nombre de quatre disposés en deux rangées. 



Segments Ihoraciques quadrangulaires, chagrinés, couverts 

 d'un léger duvet, au nombre de trois, le premier large, blanc 

 rougeitre, le deuxième long, d'un rouge vif, incisé à son 

 bord postérieur, le troisième allongé, incisé en arc ouvert à 

 son bord antérieur, de la même couleur que le précédent. 



Seipnents atidominaux au nombre de neuf, d'un rouge vif, 

 couverts d'un duvet soyeux, les huit premiers courts, trans- 

 verses, avec fovéole latérale ; le neuvième rougeâtre à extré- 

 mité terminée par deux pointes droites, coniques et ciliées; le 

 dessous de ces segments est couvert de quelques longs cils, 

 le mamelon aval est prolongé par un pseudopode dont la 

 fente est transverse. 



Pattes longues, de couleur testacée paie, de cinq pièces ter- 

 minées par un court onglet brunâtre. 



Stigmates petits, orbiculaires, roux à péritrème clair, la 

 première paire près du bord antérieur du deuxième segment 

 thoracique, les autres aux huit premiers segments abdomi- 

 naux. 



La taille, la forme, la couleur rouge vif du corps sont des 

 traits particuliers à cette larve qui, issue d'une génération 

 pondue en juillet et août, vit dans l'amas des feuilles acicu- 

 laires de pin ou de sapin accumulées contre le bas du tronc 

 des conifères, dans ce milieu souvent infesté de végétations 

 cryptogamiques où grouillent des légions d'animalcules, po- 

 dures, podurelles, acariens et où aussi s'introduisent des my- 

 riapodes et des jeunes mollusques : c'est dans cet intérieur dé- 

 daigné par les entomologistes que vivent des espèces de 

 Coléoptères réputés rares, tels que Ei/conus Schiirdtei et 

 slricticiis, Cephenium Sicaense, Mynnedonia humeralis, Otio- 

 ry7ic/ius miiscorum, et cependant en réalité toutes ces espèces 

 sont abondantes; l'existence de notre larve se prolonge tant 

 que dure la belle saison; aux approches de l'hiver elle prend 

 position dans un léger réduit, le coin d'une écorce, l'intérieur 

 d'une brindille, d'un cône de pin; au retour du beau temps, 

 elle reprend sa vie un instant interrompue et la mène avec la 

 plus grande activité jusqu'aux derniers jours de mai, époque 

 il laquelle, soucieuse du sort qui l'attend, elle tisse entre deux 

 feuilles un léger couvert et, après quelques jours de transition, 

 elle subit sa transmutation en la forme suivante ; 



Nymphe. Longueur ?• millimètres; largeur 1 millimètre en- 

 viron. 



Corps allongé, oblong, rouge carmin, à extrémités plus 

 claires, couvert de cils brunâtres, convexe en dessus, déprimé 

 en dessous, à région antérieure arrondie, la postérieure atté- 

 nuée et bifide. 



Tête déclive, ciliée, front saillant, avec double impression 

 entre les deux yeux; premier segment thoracique grand, cilié 

 à bords relevés, deuxième court, à milieu incisé, troisième un 

 peu plus grand à milieu sillonné; segments abdominaux peu 

 convexes, s'atténuant vers l'extrémité postérieure, les sept 

 premiers incisés et ciliés, à flancs dilatés, huitième allongé, 

 neuvième terminé par deux courtes épines brunâtres diver- 

 gentes; genoux en saillie uniciliée ; antennes arquées, con- 

 tournant par leur milieu les cuisses des deux premières paires 

 de pattes. 



La nymphe dans sa loge repose sur la région dorsale, au 

 moindre déplacement, au moindre sujet de crainte, elle im- 

 prime à ses segments abdominaux de légers mouvements la- 

 téraux; c'est le système défensif dont l'a pourvue la nature. 



La phase nymphale d'une durée de quinze à vingt jours est 



suivie de quelques jours encore nécessaires au nouveau-né 

 pour se remettre du profond travail d'élaboration qui s'est 

 produit en lui ; ce temps écoulé, vienne une lueur de soleil, 

 il abandonnera aussitôt son berceau pour s'élancer dans l'es- 

 pace. 



Adulte. Miilsant dans ses Vésiculifères, 1867, p. 169, en a 

 donné la description : c'est à 1400 mètres d'altitude, sur le 

 revers oriental du Canigov. aux alentours de la maison fores- 

 tière de Belage, qu'aux premiers rayons de l'astre solaire on le 

 voit surgir du dessous des feuilles ou du calice des fleurs; son 

 vol, quoique assez soutenu, est bas et de courte durée, aussi 

 peut-on s'en emparer avec la pli'S grande facilité ; c'est de 

 mai à juillet qu'il est assez abondant dans le domaine qu'il 

 habite. 



Capitaine Xambeu. 



LES XJTFMCXJLAIPIES 



On a depuis longtemps signalé, au nombre des plantes 

 insectivores les plus intéressantes et les plus remarquables, 

 les Utriculaires. Ces singuliers végétaux tirent leur nom de 

 la curieuse conformation de leurs feuilles. Ces organes, des 

 plus ténus, découpés en lanières fines, présentent, à l'aisselle 

 de leurs divisions, de petites outres ou vtrictites. Ces ulricules 

 sont destinés à soutenir la plante au milieu de l'eau et à lui 

 permettre d'opérer sa fécondation. Quand la fécondation a eu 

 lieu, les ulricules jusque-là gorgés d'air, se remplissent d'eau, 

 et la plante tombe au fond. Des bourgeons terminaux, formés 

 avant l'hiver, séjournent au fond de l'eau et multiplient 

 YUtriculaire. Les fleurs sont jaunes, disposées en grappe et 

 aériennes. Il est bon de noter le fait suivant, signalé par 

 M. Van Tieghem : c'est que les parties immergées et celles 

 qui sont situées au-dessus de l'eau ont une structure anato- 

 mique toute différente. Dans les premières, on trouve la com- 

 position rudimentaire des organes aquatiques, tandis que, 

 dans les secondes, la structure, beaucoup plus développée, 

 rappelle de tous points celle des végétaux ordinaires. 



La description suivante permettra de reconnaître l'Utricu- 

 laire commune, VUtricularia vulgaris : feuilles étalées en i 



tous sens, pourvues de vésicules en grand nombre, pennati- I 



séquées et divisées deux à trois fois en lanières capillaires, ] 



denticulées-spinescentes; lige florifère, haute de 2 à 3 déci- I 



mètres, portant de trois à dix fleurs; corolle grande, d'un 

 beau jaune, à palais très saillant et fermant la gorge marquée 

 de stries orangées, à lèvre supérieure entière de même lon- 

 gueur que le palais, à lèvre inférieure plus grande à bords 

 réfléchis. Dans une espèce voisine, VUtricularia minor, la 

 fleur est beaucoup plus petite et jaune pâle. Mais, dans l'une 

 comme dans l'autre plante, les feuilles ne présentent qu'une 

 même forme; dans VUtricularia intermedia, espèce que l'on 

 rencontre beaucoup plus rarement, les feuilles sont de deux 

 formes : les unes no portent pas d'uliicules, tandis que les 

 autres, de composition beaucoup plus simple, sont pourvues 

 de petites outres, plus grosses que dans les espèces voi- 

 sines. 



Le mode de végétation des Utriculaires suffirait pour expli- 

 quer la présence des ulricules; mais on a fait observer que 

 l'on trouve fréquemment des insectes emprisonnés dans les J 



vésicules, et on a émis l'opinion que la plante en tire profit ^ 



pour sa nourriture. 'Voyons donc de près quelle est la struc- 

 ture do ces vésicules : elles sont supportées par un pédicule 

 court et, arrivées à leur complet développement, elles peuvent 

 atteindre de 2 à 4 millimètres de longueur. Elles sont trans- 

 lucides, verdâtres et toujours un peu comprimées, quoiqu'elles 

 puissent varier d'épaisseur, suivant la quantité d'eau ou d'air 

 qu'elles contiennent. L'extrémité libre est pourvue de deux 

 longs appendices multicellulaires, que l'on peut appeler flîi- 

 tennes. Au-dessous de ces ajiten7ies se trouvent l'entrée de la 

 vésicule et la valve, de chaque côté desquelles sont placés 

 trois à sept poils longs et pointus. L'ensemble de ces antennes 

 et de ces poils forme une sorte d'entonnoir qui entoure l'en- 

 trée de la vésicule. 



La valve de la vésicule est disposée de bas en haut; elle est 

 incolore, flexible et tout à fait transparente. Sa surface est 

 parsemée de glandes de plusieurs sortes, qui, d'après Darwin, 

 auraient la faculté d'absorber. Elle porte également deux 

 paires de piquants pointus et transparents, aussi longs 

 qu'elle. 



