LE NATURALISTE 



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deux adversaires avaient, le premier, 65 éléphants et le 

 second 12i). 



La bataille, qui dura toute la journée, resta indécise, 

 et, le lendemain, Antigone et Eumène battirent en 

 retraite chacun de son coté. 



Quelque temps plus tard eut lieu, entre Antigone et 

 Eumène, une autre bataille à Gadamarta. Eumène avait 

 114 éléphants, et Antigone Ci5 seulement; en outre, il 

 avait une infanterie bien inférieure eu nombre. Eumène, 

 trahi par un général auxiliaire persan, fut défait et livré 

 à Antigone par ses propres soldats, irrités du pillage de 

 leur camp par l'ennemi. 



Antipater, régent de la Macédoine, environ quatre ans 

 après la mort d'Alexandre, avait déjà amené en Grèce un 

 convoi de 70 éléphants de guerre, auquel succédèrent 

 plusieurs autres troupes de ces animaux. Polysperchon, 

 qui succédai Antipater, entra dans l'Attique avec une 

 armée de 2:>,000 hommes et 65 éléphants; il alla mettre 

 le siège devant le Pirée, qu'il ne put emporter, et il se 

 rendit ensuite dans le Péloponèse où il soumit plusieurs 

 villes rebelles à son autorité; il commença le siège de 

 Mégalopolis, mais il dut prompteraent l'abandonner, ses 

 éléphants ayant été cruellement blessés aux pieds par 

 des poutres garnies d'énormes pointes de fer que les 

 assiégés avaient 'dissimulées autour de l'enceinte de leur 

 ville: les animaux, rendus furieux par leurs blessures, 

 se .ruèrent sur leur propre armée et en détruisirent une 

 partie. 



Avec Pyrrhus, roi d'Epire, les éléphants font leur 

 apparition en Italie, à la bataille d'Iiéraclée, où, au 

 nombre de 200, ils mirent en déroute l'armée du consul 

 Valerius Lan'inus (280 av. J.-C). 



Un an après, à la bataille d'Asculum, les éléphants 

 aidèrent encore puissamment Pyrrhus; mais la victoire 

 demeura indécise (279 av. J.-C). 



A la bataille de Dénévent (275 av. J.-C), Pyrrhus dut 

 sa défaite à ses propres éléphants. Effrayés par les 

 flammes des torches que les Romains jetaient sur eux, 

 ils se retournèrent sur les Epirotes et y semèrent le 

 désordre et l'elVroi. Cette défaite lui coûta 20.000 hommes 

 et un grand nombre d'éléphants. Les Romains lui en 

 prirent 8, dont quatre moururent de leurs blessures, et 

 les quatre autres furent promenés dans toute la ville de 

 l'Italie pour familiariser le peuple avec la vue de ces 

 animaux inconnus. 



Carlhage employa aussi les éléphants en nombre con- 

 sidérable dans les guerres qu'elle soutenait contre les 

 peuples qui l'entouraient; elle en avait des dépôts consi- 

 dérables, qui allaient jusqu'au nombre de 300. L'an 256 

 avant Jésus-Christ, alors que Régulus était presi|ue 

 maître de Carthage, la faible armée de cette république 

 offrit la bataille aux Romains près de Tunis. Elle était 

 commandée par le Lacédémonien Xanthippe, et comptait 

 13.000 fantassins,4.o00 cavaliers, et environ 100 éléphants. 

 Les Romains avaient 13.000 hommes et 500 chevaux; 

 après leur déroute, due eu partie aux éléphants et à la 

 cavalerie carthaginoise, il ne restait plus de cette armée 

 que 2.000 liommes^à peine : les Carthaginois n'eurent 

 que 800 hommes tués. Régulus fut fait prisonnier avec 

 500 des siens. 



{A suivre.) 



E. N. S.WTIXI DE RiOLS. 



ACADEMIE DES SCIENCES 



Dans uno note présentée le 13 avril 189G dans les comptes 

 rendus de r.Vcadémie, M. R. Quinton soutenait cette théorie 

 qu'en face du rclVoidissement du globe, les êtres organisés 

 tendent à maintenir artificiellement ilans leurs tissus la haute 

 température estérieure primitive. Dans une autre note du 

 14 décembre 1S9G, il nous montrait comment, suivant sa 

 théorie, l'évolution de l'appareil reproducteur et corrélative- 

 ment de l'appareil os.seux serait fonction du refroidissement 

 du globe. Dans une note nouvelle, M. Quinton soutient 

 « qu'elle entraine également la modification de tous les autres 

 appareils organiques et, par conséquent, l'évolution elle- 

 même. Il Ainsi, pour le système respiratoire, l'animal prc.iente 

 avec la récence une perfection croissante; or la combustion 

 est en raison directe de la surface respiratoire. Simple sac 

 chez le reptile, le poumon est encore caverneux dans l'Aï, 

 plus ou moins lacuncux dans la Sarigue, il devient de plus en 

 plus homogène à mesure que l'on étudie des mammifères plus 

 élevés en organisation. 



De même, la surface respiratoire étant fonction de la ri- 

 chesse vésiculalre, on devait théoriquement voir s'élever cette 

 richesse du mammifère ancien au mammifère récent; or, de 73 

 chez l'Ai, de 9S chez la Sarigue par unité de surface, elle s'é- 

 lève à 300 chez le Rat (températures spécifiques : Ai SI», Sa- 

 rigue 33°, Rat 38"). 



D'autre part, comme l'exige la théorie, la supériorité respi- 

 ratoire de l'oiseau sur lo mammifère est un fait classique trop 

 reconnu et trop décrit pour qu'il soit besoin de s'y étendre. 

 On voit ainsi que le système respiratoire animal présente avec 

 la récence une perfection croissante. 



L'origine et la signilication morphologique de l'appareil 

 sternal des Vertébrés est une question encore non résolue. 

 Pour les uns (Parker, Gùtte, Kiilliker, Holi'man, Ruge, Gegen- 

 baur), le sternum provient directement des côtes vertébrales; 

 pour les autres (Bruch, etc.), le sternum a été d'abord une 

 formation autonome, qui s'est réunie plus tard aux cotes. 



M. Armand Sabatier, en étudiant les pièces sternales des 

 reptiles et jiarticuiièremont celle des Crocodiliens et du Hat- 

 teria, a trouvé les éléments d'une solution satisfaisante de la 

 question de l'origine et de la signification morphologique des 

 parties du sternum. 



Il résulte de cette étude que l'appareil sternal est une trans- 

 formation de la série des interépincux ventraux qui corres- 

 pondent soit à toute la longueur de la cavité viscérale, soit 

 seulement à sa portion antérieure et thoracique. Il n'est doue 

 pas une dépendance directe des côtes vertébrales, sa forma- 

 tion est liée à la disposition métamérique du Vertébré et non 

 à une continuation directe des côtes. 



De l'élude do la morphologie de l'appareil digestif des Or- 

 thoptères, M. L. Bordas pense pouvoir diviser les Orthoptères 

 en deux sous-ordres caractérisées principalement par la pré- 

 sence ou l'absence de diverticules intestinaux. Cette classifica- 

 tion, basée uniquement sur des caractères de morpholo"ie 

 interne, a, en outre, l'avantage de grouper les Orthoptères 

 dans un ordre à peu près parallèle à celui de l'apparition de 

 ces insectes dans les temps géologiques. 



M. Pomei, continuant la publication de ses monographies 

 sur les mammifères fossiles de quaternaires de l'Algérie, dé- 

 crit l'Ursus libyans, l'Hyiena spelioa et l'Hyœna vulgaris, le 

 Felis spelsea et. le F. antiqua, un Hcrpestes, un Zorille, enfin 

 le Canis cureus (Chacal) et diverses races do chiens dômes 

 tiques (Canis familiaris) qui forment tout le bilan de la faune 

 des carnassiers fossiles quaternaires de l'Algérie. 



Eu botanique, JM. Van Thieghem, continuant la revue des 

 divers groupes nouveaux qu'il a créés dans sa classification 

 nouvelle, indique, dans les innucellées ou santalinées, neuf 

 familles comprenant actuellement 50 genres dont ."i nouveaux. 

 Los Inséminées n'en comprennent qu'une seule, celle des 

 Anthobùlinées qui ne compreiid elle-même que 4 genres. 



Les Inséminées unitegminées comprennent actuellement 

 52 genres, dont plusieurs sont nouveaux, répartis en 10 fa- 

 milles. 



Enfin les Inséminées bitegminées comprennent pour le mo- 

 ment 7 familles et plus de 31.^ genres. 

 I En géologie, nous signalerons seulement une note de 

 I M. Maurice Lugeon sar la loi de formation des vallées trans- 

 versales des Alpes occidentales, qu'il résume ainsi : les val- 



