LE NATURALISTE 



151 



bien différente de celle qu'on a généralement acceptée. 



Les glaciers en effet, et quoi qu'on aient dit des f;éolo- 

 gues à la vue courte, ont une histoire <|ui est calquée de 

 tous points sur celle des cours d'eau. Non seulement ils 

 se déplacent comme ceux-ci, avec une distribution sem- 

 idable de vitesses relatives; non seulement ils transpor- 

 tent des matériaux de tous genres et les déposent comme 

 les rivières font les leurs; mais ils déterminent à la sur- 

 l'ace du sol, directement ou médiatement, suivant les cas, 

 des phénomènes do di'uudatiou ijui luodilieut continuel- 

 lement le relief du sol. 



A l'élargissement et à l'approfondissenieut de leurs 

 vallées, il faut joindre comme elVet mécaniiiue i|u'ils dé- 

 lorminent/a régression dcleur iafsin supérieur de tout point 



comparable à la régression des sources des torrents et 

 des rivières. Seulement, à cause de l'état solide de la 

 glace et de sa fusion à des niveaux déterminés, cette ré- 

 gression a chez les glaciers cette conséquence qu'elle ne 

 présente pas pour le cours liquide d'intéresser à la fois 

 la terminaison inférieure qui recule en même temps 

 que la source, sans que le glacier change de longueur 

 totale au moins tant que son alimentation n'est pas 

 diminuée. 



.l'ai insisté sur ce point il y a déjà plusieurs années 

 dans le Naturaliste, et je ne reviens pas sur les détails du 

 phénomène. Mais il importe d'ajouter que cette régres- 

 sion no peut pas se faire indéliniment sans que, de temps 

 en temps, la créto rocheuse de partage entre deux glaciers 



M. 



M 



jV'3 



--,i>?;9s^fi^ ^i^i^^^!V^^'^^^s:s:^^ 



Fig. 1. — Fi<»ure tliéoriiiue montrant les phases de la capture 



de W 



mitoyens ne soit attaquée et rompue. Voici deux figures 

 ijui paraissent intéressantes à. cet égard et à côté des- 

 ([uelles on pourrait en mettre d'autres en nombre infini 

 empruntées à toutes les régions glaciaires. La première 

 concerne deux glaciers descendant du Mont Blanc de 

 (Jormayeur dans la [vallée de la Doire : le glacier de 

 Fresnay et 1(! glacier du Brouillard. On voit l'étroite 

 crête longitudinale qui les sépare et qui ne saurait durer 

 toujours, alimentant comme elle fait de blocs de toutes 

 tailles les moraines qui s'en vont au fil des deux fleuves 

 solides. l,a seconde figure reproduit la forme du glacier 

 des Bossons et de son compagnon le glacier de Taconnaz. 



des glaciers, expliquant la disposition représentée dans la coupe 

 clzikon. 



C'est la répétition de la première, avec des pentes plus 

 accentuées et le phénomène déjà fortement commencé. 



Au moment de la rupture de la cloison rocheuse mi- 

 toyenne et dans le cas oii les pentes des deux glaciers 

 seront suffisamment différentes, il se fera pour la glace 

 une capture toute pareille à celle qui se fait pour l'eau 

 liquide dans les torrents et dans les rivières. De la glace 

 s'engage en surplus dans une vallée où elle ne pou- 

 vait pénétrer et, comme compensation, uue vallée oti se 

 trouvait un glacier d'un volume donné, est subitement 

 privée d'une partie de sa glace. 



Or, la coupe de notre figure 1, si singulièrement in- 



