LE NATURALISTE 



133 



/iV/Hcs d'une teinte vineuse plus ou moins foncée selon 

 l'âge lies sujets. En écoutant attentivement le chant de 

 ces divers oiseaux, on retrouve chez tous le même son, 

 le même timbre de voix, et cette similitude est due cer- 

 tainement à la résonance de la cavité sonore adoucie 

 sous l'influence des tissus acoustiques, particularités de 

 leur aijpart'il vocal qui leur sont communes. 



Tous ces oiseaux font aussi entendre, à certains mo- 

 ments, une sorte de cri sourd, de hoquet, qui présente 

 le même caractère et pour le même motif, comme nous 

 venons de le dire, c'est-à-dire à cause de la similitude de 

 certaines parties de leur appareil vocal que nous avons 

 signalées. 



Pendant plusieurs années j'ai obtenu des métis de la 

 tourterelle à collier et de la tourterelle vulgaire. Le 

 couple qui m'a donné ces produits était formé par un 

 mâle C. Risoria et une femelle C. Auritus en liberté 

 dans uiH? volière placée en plein air sur une pelouse. Au 

 milieu de la volière se trouvait un arbre vert sur lequel 

 elles nichaient deux et même trois fois dans la saison de 

 la reproduction. Les œufs ne présentaient rien de parti- 

 culier, mais le plumage des jeunes offrait les variétés 

 suivantes : à la première et à la troisième couvée de 

 l'année, il se trouvait toujours un sujet absolument blanc 

 et l'autre à plumage foncé ; à la seconde couvée, les 

 deux jeunes étaient toujours à plumage foncé et présen- 

 taient presque les mêmes dispositions de coloration dans 

 leur plumage. 



Les sujets à plumage blanc, provenant de plusieurs 

 couvées, avaient tous les pattes roses, le bec d'un blanc 

 rosé et l'iris rougeàtre : c'étaient des femelles. Ces sujets 

 à plumage foncé rappelaient beaucoup leur mère C. Au- 

 ritus dans les dispositions et la coloration de leur livrée; 

 la tête, le cou et tout le dessous du corps ainsi que la 

 queue avaient la même teinte, les mômes taches, etc.; 

 quant au dessus du corps, c'était un mélange des teintes 

 ilu plumage du père et de la mère d'un fauve foncé plus 

 ou moins marqué de taches de diverses nuances, n'offrant 

 jamais exactement les teintes et les dispositions du plu- 

 mage de leurs parents; les pattes étaient d'un rose vio- 

 lacé, le bec d'un brun livide, l'iris d'un rouge presque 

 cerise, les sujets à plumage foncé étaient presque tous 

 des mâles. Tous ces métis sont d'un caractère farouche, 

 surtout les sujets à plumage foncé; ceux à plumage 

 blanc sont plus familiers; en somme, la nature de la 

 mère C. Auritus directement issue de parents à l'état 

 sauvage, prédomine sur toute la lignée, le mâle C. Ri- 

 soria est d'un naturel très familier. 



Jusqu'à présent, je n'ai obtenu aucun produit des 

 nombreux coujdes de métis C. Auritus et C. Risoria; 

 pourtant M. Gerbe avance que le fait se produit parfois; 

 j'ai essayé d'isoler plusieurs couples, mais toujours avec 

 le même insuccès. Le chant de ces métis est fort singu- 

 lier, il se compose de passages qui ont tantôt les notes 

 du chant de C. Risoria, tantôt les notes de C. Auri- 

 tus, mais nullement le ton du chant de ces deux espèces ; 

 le ton de leur chant est sourd, de très peu d'étendue, et 

 rappelle beaucou|) celui du ramier, C. Palumbus. 



Comme je l'ai déjà dit, le couple C. Auritus et C. Ri- 

 soria, ainsi que leurs métis, sont en liberté dans une 

 vaste volière située sur une pelouse dans un parc et ces 

 oiseaux sont exposés à tous les temps. Ils ont supporté 

 l'hiver 1804-1893 si rigoureux en Bretagne, péniblement 

 il est vrai, et l'épreuve était d'autant plus dure que c'est 

 en hiver que C. .Vuritus opère sa mue, détail à noter pour 



cette espèce qui émigré et doit opérer son (■hangement 

 de plumage dans les pays chauds. 



Dans le courant de janvier 1890, une petite troupe de 

 pigeons bisets (C. Livia) était venue s'établir momenta- 

 nément dans la forêt de la Ilunandaye (Côtes-du-Nord), 

 chaque soir en revenant de chasser la bécasse, je faisais 

 lever ces pigeons qui venaient coucher sur une rangée 

 de sajuns isolée au milieu des landes de la forêt ; je pus 

 en abattre quelques-uns, au clair de la lune, car dans le 

 jour ils étaient inabordables. Parmi les sujets que j'ai 

 examinés, les uns appartenaient à la race ou espèce à 

 croupion gris-bleu C. Saxatilis, Briss. ou à C. Turricola 

 de Ch. Bonaparte, et c'était le plus grand nombre ; les 

 autres avaient le croupion blanc ou d'un gris bleu très 

 pâle. Les bisets, qui autrefois étaient assez nombreux et 

 communs en Bretagne, y deviennent de plus en plus 

 rares, du moins dans le département des Cotes-du-Nord. 

 Il en est de même du colonibin C. O'Inas, qui se montre 

 encore parfois en troupes assez nombreuses et de com- 

 pagnie avec les ramiers. 



Les ramiers, C. Palumbus, arrivent quelquefois l'hiver 

 en troupes très considérables, et, pendant l'hiver 1894- 

 I89S, j'ai assisté, dans la forêt de la Ilunandaye, au cou- 

 cher d'une bande extraordinairement nombreuse. C'était 

 à la tombée de la nuit vers cinq heures un quart du 

 soir : j'entendis tout à coup un bruit formidable, comme 

 celui qui se produirait par un écroulement ou un trem- 

 blement de terre, je crus même un instant au déraille- 

 ment du train qui traversait à ce moment la forêt, c'était 

 une bande de ramiers qui s'abattait sur le;-, arbres, dans 

 les taillis, partout enfin, et occupait un espace de cinq à 

 six cents hectares. Le lendemain tous avaient disparu, 

 mais le sol était couvert des plumes que ces oiseaux y 

 avaient laissées tomber en se débattant dans les branches 

 sur lesquelles ils avaient peine à trouver une place pour 

 se coucher, tant ils étaient nombreux ! Aux environs de 

 Paris, j'ai vu autrefois des troupes de ramiers, très 

 nombreuses aussi et assez considérables pour faire trem- 

 bler la terre au moment où ils partaient tous ensemble du 

 sommet de quatre peupliers gigantesques isolés dans le 

 parc de Garges (Seine-et-Oisc). Ce bouquet d'arbres sé- 

 culaires, dont l'orage avait labouré l'écorce et brûlé la 

 cime sans pouvoir la détruire, est tombé sous la hache 

 de l'ennemi en 1870. Il fut certainement, pendant une 

 longue suite d'années, un point de repère, une station 

 pour les oiseaux de passage et notamment les pigeons 

 ramiers. 



Allicrt C'itETTÉ DE PALt.UEL. 



Culture et fabrication 



LA CHICORÉE A CAFÉ 



Sa composition, sa falsification 

 {Suite et fin). 



La racine de chicorée est aujourd'hui tellement re- 

 cherchée que la France n'en produit plus assez pour sa 

 propre consommation; elle doit avoir recours à la culture 

 étrangère qui, en 1894, a importé chez nous 77.538 kilo- 

 grammes de racines vertes et 32.180.000 kilogrammes de 



