134 



LE NATURALISTE 



racines sèches ou cossettes; le tout représentant une 

 "valeur de 8.046.000 francs environ. C'est la Belgique qui 

 prend la plus grande part à ces importations. Si on se 

 place au point de vue industriel, c'est alors la France qui 

 tient la tête ; sa production annuelle dépasse en effet 

 35.000.000 de kilogrammes, et plus de l.OOOouvriersy sont 

 employés dans nos fabriques. La chicorée française est 

 surtout exportée en Algérie, en Suisse, en Espagne, en 

 Italie et en Angleterre. 



Malheureusement, le commerce s'est livré sur la chi- 

 corée comme surtant d'autres denrées, à toutes sortes 

 de falsifications : il nous la livre souvent mélangée avec 

 des pulpes de betteraves, des marcs de café, de la sciure 

 de bois, des glands de chênes, des tourteaux, etc., qui 

 ont été torréfiés et enduits de mélasse. On a même trouvé 

 jusqu'à des cendres de houille, du tan, de l'argile et de la 

 tourbe ! 



Heureusement, les procédés chimiques permettent de 

 discerner facilement la chicorée de bonne qualité, sa com- 

 position étant parfaitement déterminée. La teneur en 

 glucose et en matières minérales doit être particulière- 

 ment constante. Voici la composition de deux échantil- 

 lons de chicorée pure, déduite des analyses de M. Peter- 

 mann, directeur de la station agronomique de Gembloux 

 (Belgique). 



EN SEMOULE 



EN POUDRE 



iEau(ilOD" c.) 

 Sucre (glucosej 

 Dextrine, gommes, etc. 

 Matières albuminoïdes 

 — minérales. . . . 

 — colorantes... 



Matières 

 insolubles 



albuminoïdes 

 minérales . . . 



grasses 



cellulose .... 



16.2sJ 



26.12/ 



9.63 



3.231 



2.S8 



16.40 



.97% 



3.1a 

 4.58, 

 3.-31>25.76% 

 12.32 



lO.OUOi 



16.96) 



23. -yf 



9.31)56.00» 

 3.661 

 2.531 

 n.59,' 



2. 981 



5.87(26.14% 

 3.92( 

 13.37) 



100.00' 



En examinant lapartie soluble dans l'eau, on voit (jue 

 la valeur nutritive de cet aliment est beaucoup plus élevée 

 qu'on ne pourrait être tenté de le croire. Ces échantil- 

 lons donnent 8,42 et 7,16% de cendres ou matières mi- 

 nérales. Or, toute chicorée contenant plus de 6 % de 

 cendres doit être considérée comme falsifiée, d'après les 

 circulaires ministérielles de 1853 et 1854. Ilnefautdonc 

 rien conclure, en matière d'analyse'quantitative, d'un seul 

 chiffre s'écartant tant soit peu du titre normal, quand 

 tous les autres sont concordants avec la composition 

 moyenne d'un produit de bonne qualité, et, dans une 

 analyse de chicorée, on ne devra jamais prendre le do- 

 sage des cendres comme critérium permettant à lui seul 

 d'apprécier la valeur du jjroduit. 



Le glucose doit entrer dans la composition de la chi- 

 corée, au titre de 9 à 12 %, d'après Graham ; mais il faut 

 encore bien se garder de se baser sur cet unique carac- 

 tère. 



De tous les procédés d'analyse tentés jusqu'ici sur la 

 chicorée, le meilleur semble encore l'examen microsco- 

 pique, grâce aux caractères très nets que présente la 

 chicorée, et, particulièrement, la présence des vaisseaux 

 rayés ou ponctués. 



Lachicorée, déjà si falsifiée elle-même, joue encore 

 souvent le rôle d'agent falsificateur, notamment pour les 

 cafés en poudre. Cette fraude ayant atteint des propor- 



tions démesurées en Angleterre, on dut prendre, en 1852, 

 un arrêt spécial pour la réprimer. 



Le microscope dévoile facilement cette fraude, car la 

 substance du café n'offre ([ue des cellules irrêgulières et 

 peu de vaisseaux, tout au contraire de la chicorée. A dé- 

 faut de microscope, on peut encore presser fortement la 

 poudre entre deux feuilles de papier : le café pur ne doit 

 pas se prendre en masse, alors qu'on voit la chicorée 

 s'agglomérer. Mais comme reconnaître la fraude n'est pas 

 l'éviter, le mieux eslencore d'acheter son café en grains... 



Paul .l.\C0B. 



Nos Rêves 



Il serait facile d'écrire des volumes sur les rêves. 

 Peut-être en trouverait-on quelques-uns en librairie. On 

 y verrait sans doute bien des choses intéressantes et 

 peut-être bien des appréciations plus ou moins sus- 

 pectes. 



Le rêve est une idée qui passe dans notre tête pendant 

 que nous sommes endormis. C'est le cerveau qui fonc- 

 tionne, alors qu'il devrait se reposer. Le rêve est donc 

 un état anormal dans l'exercice du cerveau, c'est-à-dire 

 une maladie au même titre que tout ce qui ne s'exerce 

 pas régulièrement. Ce n'est pas une folie comme les 

 cauchemars par exemple ; mais c'est une déviation de 

 nos fonctions comme une crampe. Ce n'est pas une dou- 

 leur, bien qu'il y ait des rêves pénibles et affreusement 

 douloureux ; mais c'est une aberration dans le fonction- 

 nement du cerveau. Il peut fonctionner plus ou moins 

 m.al ; de là tant de rêves qui n'ont pas de sens. On a cru 

 que le rêve pouvait être une manifestation divine, une 

 apparition par exemple. Il est au contraire bien plus 

 naturel de ne voir dans nos rêves qu'une perturbation de 

 notre sommeil, et non pas une exaltation de puissance 

 de nos fonctions intellectuelles. Quand on dort, le cer- 

 veau doit dormir aussi, et ne doit pas fonctionner. Or, 

 le rêve est une idée, c'est-à-dire un fonctionnement dé- 

 placé de notre esprit. Cependant, il jieut y avoir des 

 rêves très intéressants, et d'aussi sérieux que tout ce 

 que nous pourrions imaginer à l'état de veille. 



Les causes de nos rêves sont de différents ordres, 

 comme les causes de nos impressions cérébrales elles- 

 mêmes. Une personne dort accablée de sommeil, sans 

 penser absolument à rien. Elle est sujette à éprouver 

 des crampes très douloureuses dans les jambes ; ce sont 

 des contractures localisées dans les muscles fléchisseurs 

 ou extenseurs des orteils. Un faux mouvement, une 

 simple pensée ou même sans cause : Crac! une crampe. 

 Elle disparait seulement quand le malade se lève et met 

 le pied par terre en faisant quelques pas. Un jour, une 

 crampe le saisit au milieu de son sommeil et le réveille. 

 Il s'aperçoit qu'il venait de faire un rêve très court, 

 d'une seconde à peine de durée; parce que la sensation 

 de crampe a mis un temps très court pour devenir suffi- 

 sante à réveiller le dormeur. Elle a provoqué le curieux 

 rêve suivant : 



Je marchais, dit le malade, sur une place publique, 

 où je vis instantanément un tramway bousculant des 

 voitures arrêtées par un encombrement. Une de ces 

 dernières renversa un homme à terre et en blessa plu- 

 sieurs autres. L'homme renversé fut relevé sans con- 



