LE NATURALISTE 



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recherchés par le Shee. On ne trouve que rarement l'une 

 ou l'antre variété sur les bords des marigots. Elles fuient 

 les terrains vaseux et marécageux. Il n'est pas rare de 

 voir de beaux échantillons se développer parfois vigou- 

 lousement entre des rochers où la terre végétale semble 

 faire complètement défaut. En général, les Karités qui 

 poussent dans de semblables conditions atteignent de 

 faibles proportions et afl'ectent des formes bizarres qui 

 frappent )Kir leur étrangeté et leur monstrueux aspect. 

 Les Karités qui se développent, au contraire, dans les 

 terrains riches en latérite, sont de beaux végétaux, à 

 tiges absolument droites et à ramure et feuillage bien 

 fournis. De ce qui précède, on peut conclure que l'aire 

 d'extension du Karité est considérable au Soudan. Mais 

 on ne le trouve ni dans le Baol, ni dans le Saloum, le 

 Sine, le Foutah, le Oulé, le Sandougou, le Niani, le 

 Bondou, c'est-à-dire dans aucun des pays dont le sol est 

 formé de sables ou d'argiles. Par contre, on le trouve 

 dans tout le Soudan et le Foutah-Djallon : à l'Ouest, il 



commence à apparaître vers lb''lO' de long. Ouest et au 

 Nord, vers 1C"22' de latitude. On ne trouve plus ati Sud, 

 ni Mana, ni Shee, au-dessous de la lalilU(l<' de la Mella- 

 corée. » 



M. G. Borelly me signale la présence du Karité dans 

 le Dahomey, à Savalou, où il commence à devenir com- 

 mun, et à Carnotville, où il vient en îlots ; sur le 9° paral- 

 lèle, en allant de Carnotville vers le Niger, il serait très 

 abondant d'après le commandant Toutée ; à l'ouest, de 

 Carnotville, il serait aussi commun d'après le R. P. 

 Jeankel. Dans la 'Volta, M. G. Borelly a constaté qu'il 

 paraît à la hauteur de Annoum, et il devient abondant à 

 Kratchi. 



Enfin, M. Dibowsky le signale dans le haut Congo 

 français : il existerait dans l'Oubanghi et la Sanglia. 



Après cette extension donnée aux diverses stations de 

 cet arbre précieux, après cette description rectificative 

 du végétal rendue nécessaire par les erreurs et les 

 inexactitudes qui en obscurcissaient la connaissance, 



Kig. 3. — hutyrospermum Païkii Kotschy (variété Shee à graine ovale). 

 1, Graine entière pourvue de son spermoderme ; — 2, La même dépouillée de son spcrmoderme crustacé ; — 3, Coupe 

 longitudinale de la graine grasse; i, Coupe transversale d'un rameau âgé; — 5, Coupe transversale d'un rameau 

 jeune; 6, Fleur entière; 7, Fleur tendue et ouverte; 8, Ovaire, style et stigmate; 9, Coupe transversale d'un l'ruit 

 jeune, 10, Grain de pollen; U, Coupe transversale du spermoderme crustacé ; 12, Fruit jeune. 



nous nous occuperons de ses parties utiles. « Les fruits 

 sont consommés sur place par les indigènes (1); au 

 nombre de 6 à 8 par rameaux sur les plants vigoureux 

 et en plein rapport, ils arrivent à complète maturité en 

 juillet et août. Ils sont de la grosseur d'une de nos fortes 

 prunes de France et forment des drupes à épicarpe d'un 

 vert noirâtre à maturité. Le sarcocarpe est charnu, ver- 

 dâtre, comestible... » (Baucher). 



Certains auteurs rapprochent sa saveur de celle de 

 nos sorbes blettes, mais M. Baucher déclare qu'il est 



1.1) M. Baucher dit à propos do la récolte : « On ne fait pas 

 la cueillette de ce fruit à proprement parler, mais chaque 

 matin les femmes et les enfants vont ramasser ceux qui sont 

 tombés. » 



difficile d'en comparer le goût à celui de nos fruits de 

 France ; cependant, ajoute-t-il, à ce point de vue, il se 

 rapprocherait assez du prunier sauvage. La mission Gal- 

 liéni {loc. cit.) déclare, par contre, que cette chair est 

 savoureuse et excellente au goût. Quoi qu'il en soit de 

 la valeur de cette pulpe qui est sans intérêt pour nous, 

 le fruit de la variété Shee, dépouillé de son sarcocarpe 

 de l cent, d'épaisseur au plus, livre une graine ovoïde 

 recouverte d'un spermoderne dur, corné, lisse, luisant, 

 de couleur Isabelle. Mais cette coque n'est pas uniformé- 

 ment lisse et luisante sur toute son étendue ; elle pré- 

 sente une surface rugueuse, en forme de cœur allongé et 

 portant à son sommet un pinceau de fibres (faisceaux 

 fibro-vasculaires nutritifs de la graine) qui constituent 



