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LE NATURALISTE 



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les traces du trophosperme (cordon ombilical) : c'est la 

 surface hilaire (Fig. 3, 11° i). Le volume et le poids de 

 cette graine sont éminemment variables. Sur un total de 

 50 kilogr. environ de ces graines sèches, j'ai pu trouver 

 les trois catégories indiquées dans le tableau ci-dessous 

 avec leurs poids relatifs d'embryon et de spermoderme : 



Graine tri's petite pesant j Spermoderme. dgr.riO 

 4 gr. 80 donne I Embryon 3gr.50 



Graine moyenne pesant ( Spermoderme. i gr.90 ' 

 8 gr. 30 donne t Embryon 6 gr.40 



Graine grosse pesant j Spermoderme. 3 gr.90 

 U gr. 10 donne I Kmbryon 7gr.30 



Une coupe transversale du spermoderme m'a donné 

 les couches suivantes. On trouve en strates très serrées, 

 et sans méat entre elles, des cellules ligneuses à parois 

 très épaisses et présentant une lumière linéaire (Flg. 3, 

 n» 11). 



Cette enveloppe crustacée est sans intérêt d'applica- 

 tion, mais il n'en est pas de même de la graine formée 

 entièrement par l'embryon et par une enveloppe (teg- 

 men) très mince, de couleur brune et veinée de blanc. 

 De consistance ferme et cireuse, de couleur blanche 

 quand elle est fraîche, la graine devient brun rougeâtre 

 quand elle a vieilli et qu'elle a perdu son eau de végéta- 

 tion. Son odeur est aromatique et agréable ; on retrouve 

 cette odeur, du reste, dans le corps gras, quand ce der- 

 nier a été séparé de la graine par des dissolvants appro- 

 priés. Sur une coupe longitudinale de cette graine, on 

 trouve, en allant de l'extérieur vers l'intérieur : l" une 

 couche Iprotectrice appartenant au tegmen ; 2" un épi- 

 derme à une couche de cellules plates ; 3" des cellules 

 vides de grande dimension disposées en séries longitu- 

 dinales ou éparses dans des cellules plus petites formant 

 le fond constitutif de l'embryon ; ces grandes cellules 

 n'ont pas de contenu; 4° des cellules plus petites pleines 

 ou vides. Les cellules pleines ont un contenu gras coloré 

 en jaune et renfermant de l'aleurone, les autres petites 

 cellules sont entièrement vides (Fig. 3. n" 3). 



D'- E. Heckel. 



LA LÉGENDE DE ROMULUS 



EXPLIQUÉE PAR L'HISTOIRE NATURELLE 



Nous avons tous appris dans notre enfance la légende 

 de Romulus et de Rémus allaités par une louve, légende 

 qui a toujours passé pour une fable. Pourtant divers 

 faits, recueillis par les naturalistes, tendraient à lui don- 

 ner une certaine véracité. 



S'il faut en croire le D'' Jonathan Franklin, on aurait 

 trouvé à différentes reprises, aux Indes, des enfants sau- 

 vages vivant parmi les loups. Il cite d'abord (Vie des ani- 

 maux) l'histoire d'un petit garçon de neuf à dix ans, vu 

 par des chasseurs près de la rivière Goumti, en compa- 

 gnie d'une louve et de trois louveteaux, et capturé au mo-' 

 ment où il rentraitavec eux dans la tanière, tn 18i3, un 

 enfant de trois ans, marqué d'un signe et d'une brûlure 

 au genou gauche, fut enlevé par un loup, dans les envi- 

 rons de Sultanpoor. Six ans après, il fut retrouvé avec 

 trois louveteaux. Capturé et reconnu quelque temps 



après par sa mère, grâce au signe et à la brûlure, il resta 

 tout à fait sauvage, rôdant dans le village pendant le jour, 

 se sauvant dans la jungle à la tombée de la nuit pour y 

 rejoindre les loups, ses amis d'enfance. 



Le troisième cas est celui d'un petit sauvage vivant 

 avec deux louveteaux [et capturé par un soldat du rajah 

 Hurdut. Il fut conduit à Bondée où un domestique, nom- 

 mé Janoo, l'adopta et le dressa à lui rendre quelques ser- 

 vices. La nuit, les jeunes loups venaient le voir et jouer 

 avec lui. Un soir il s'échappa et on ne le revit jamais. 



Enfin la Revue scientifique a signalé, il y a quelque 

 temps, la mort d'un homme sauvage d'une quarantaine 

 d'années, capturé en 1867 dans la province d'Agra, en 

 compagnie d'une louve. 



A l'instar des loups, les orangs-outangs enlèveraient 

 aussi parfois de jeunes enfants, et, les transportant dans 

 leurs forêts, s'y affectionneraient et leur feraient partager 

 leur vie sauvage. Elie Berthet a écrit sur cette donnée 

 un intéressant roman, irtlitulé l'Homme des bois. Ces 

 faits ne paraîtront pas impossibles si l'on connaît les 

 fréquentes anomalies des sentiments affectifs chez les 

 animaux. On a observé, par exemple, des cas de vive af- 

 fection entre un singe et un chien, un pécari et un chien, 

 un phoque et un chien, un pigeon et une poule, un ter- 

 rier et un hérisson, un cheval et un cochon, un cheval et 

 une poule, un chat et une souris, un renardet un basset, 

 un caïman et un chat. Il n'est pas rare de voir des che- 

 vaux s'affectionner à des chiens et des chats, et contents 

 de les porter sur leur dos à l'écurie. Le D' Jonathan 

 Franklin éleva ensemble un ours du Bengale, un chat, 

 un chien, un petit oiseau bleu de l'Inde et un loup, et 

 tous vécurent en bonne harmonie, mangeant au même 

 plat. L'ours était tout particulièrement le favori du chien. 

 Rapi)elons aussi le terrier, cité par Cuvier, qui dépérit et 

 mourut de douleur de la perte d'un lion captif, son com- 

 pagnon chéri. 



Dans son beau livre sur l'évolution mentale chez les 

 animaux, Romanes a recueilli de nombreux exemples 

 sur cet intéressant sujet. Un mareca, blessé et soigné 

 par lui, conçut une véritable passion pour le paon de la 

 basse-cour qu'il suivait pas à pas, sans que l'autre y fit 

 du reste la moindre attention. La nuit, le paon perchait 

 sur le toit et le mareca, ne pouvant y voler, s'accroupis- 

 sait à terre le plus près possible. Autre exemple fort cu- 

 rieux, fourni par le colonel Montagu : Un pointer fut sé- 

 vèrement châtié pour avoir tué un jars chinois dont on 

 lui suspendit les restes autour du cou. L'oie veuve, très 

 affectée de la perte de son mari, et attirée probablement 

 par la vue du cadavre, poursuivit sans relâche le meur- 

 trier de ses vociférations. Mais ]ieu à peu une amitié 

 étroite s'établit entre les deux animaux, et lorsque le 

 chien était à la chasse, les lamentations de l'oie ne ces- 

 saient pas. 



Une affection maternelle peut aussi apparaître entre 

 animaux de races différentes et même ennemies. L'ex- 

 périence suivante a été faite par Romanes. Il donna 

 trois jeunes furets à une poule de Brahma très jeune 

 et n'ayant encore jamais élevé de couvée. Elle les 

 adopta presque immédiatement et les couva pendant plus 

 d'une quinzaine. Deux ou trois fois par jour elle quittait 

 le nid, invitant les petits à la suivre ; mais les entendant 

 crier à cause du froid, elle revenait sur eux pour six ou 

 sept heures encore. En un jour, elle apprit la signification 

 de leurs cris de détresse, et dès le deuxième jour, elle 

 courait avec grande agitation vers l'endroit où on les ca- 



