LE NATURALISTE 



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Il en composera ainsi un onguent dont il se frottera pen- 

 dant neuf mois ou plus devant le feu. Il sera infaillible- 

 ment guéri par ce moyen, si (ô sainte ndiveté!) la lèpre 

 ne doit pas amener sa mort, ou si Dieu ne veut pas qu'il 

 guérisse, 



c< Et pendant qu'il s'oindra ainsi, qu'il prenne garde 

 de s'approcher d'un homme ([uelconque ou d'un cochon, 

 de peur que la vapeur de la lèpre qui sort de lui ne les 

 atteigne, car ils la prendraient très facilement. » 



J'ajouterai qu'aujourd'hi encore, une chirurgie sommaire 

 utilise une sorte de fourmis, ÏOEcodoma cephalotes (La- 

 treille), dévastant souvent la Guyane et le Brésil par ses 

 colonnes en quête de nourriture. Cet insecte mord avec 

 une telle rage et une force si considérable, qu'on peut lui 

 arracher le corps sans faire lâcher prise aux mandibules ; 

 aussi, les naturels de ces pays s'en servent-ils en guise 

 de scire-fines, pour les sutures chirurgicales : « Les sau- 

 vages, dit Reiche, emploient cette espèce pour tenir rap- 

 prochés les bords d'une plaie. Ils font mordre par cet 

 insecte les deux bords, puis lui arrachent l'abdomen et le 

 thorax, et ne laissent, par conséquent, que la tête, qui 

 maintient ainsi les lèvres de la plaie rapprochées. Il n'est 

 pas rare de voir des Brésiliens indigènes quiontainsi une 

 plaie en voie de cicatrisation au moyen de sept à huit 

 têtes de cettefourmi. » {Annalcsde la Société entomologique 

 de France, 2' série, tome II, bull.p. LXVI). 



Autrefois, dans les contrées méridionales encore à l'état 

 sauvage, comme d'ailleurs jadis chez les Perses très ci- 

 vilisés, certains condamnés à mort étaient enterrés nus 

 jusqu'à la ceinture, puis enduits de miel, et exposés ainsi 

 à une mort affreuse et lente sous la morsure de milliards 

 de fourmis. 



Notre La Fontaine, imitant en cela ses prédécesseurs, 

 a fait parler la fourrai dans ses fables : 



Livre I, fable i : — La Cigale et la Fourmi. Avant lui, ce 

 sujet avaitété traité par Esope (fab. 134) ;Gabrias(f. 41); 

 saint Cyrille (liv.I, f. 4) ; Aphtonius (f. 1) jAvienus (f.34}; 

 l'Anonyme (f. 56) ; Faerne (f. 7) et Burmann (f. 28). 



Livre II, fable 12 : — La Colombe et la Fourmi. Esope 

 l'avait aussi traitée avant lui. 



Livre l'V, fable 2 : — La Mouche et la Fourmi. Sujet 

 traité avant lui par Phèdre (liv. IV, f. 23) ; l'Anonyme 

 (f. 37) ; Marie de France ; Ysopet (/'Afcei/^e et la Mouche). 



Benserade, qui a aussi traduit les Fables d'Esope en 

 quatrains (Paris, 1678, in-t2),nous donne ainsi la Cigale 

 et la Fourmi : 



On connoist les amis dans les occasions; 

 — Cliére Fourmj, d'un grain soyez-moy libérale ; 

 J'av chanté tout l'esté — Tant pis pour vous, Cigale; 

 Et moy, j'ai tout l'esté fait mes provisions ! 



Voyez, dans les Trois règnes de la nature, chant VII, le 

 portrait que fait Delille de diverses sortes de fourmis. 



Cet insecte a donné lieu à divers proverbes et dictons : 



Celuy qui est trop endormy 

 Doibt prendre garde à la fourmy 

 (Gab. Meurier, Trésor des sentences, xv\'sièc\e.) 



Se faire plus petit qu'une fourmi devant quelqu'un. 



(Dict. de l'Académie, édition de 1835.) 



Avoir des fourmis dans les jambes. 



Cette femme est très laborieuse : c'est une vraie fourmi. 



E. Santini de Riols. 

 N. B. — Deux articles parus précédemment sur l'Elé- 



jourd'hui la signification : les annotateurs de ses ouvrages sont 

 dans l'impossibilité, presque toujours, de donner l'équivalent 



latin du terme vuleaire. 



S. DE R. 



phant et sur l'Amandier ont été, par inadvertance 

 tronqués ; nous donnerons dans le prochain numéro la 

 suite et la fin de ces deux articles. 



NOTICE SUR LE PARNASSIUSNORDfflÂNNUoRDMANN 



ET SUR SA VARIÉTÉ MINIMA. HONRATH 



Le véritable Parnassius Nordmanni, malgré la date déjà 

 ancienne de sa découverte qui remonte à près d'un demi- 

 siécle en arrière, est encore aujourd'hui une de nos plus 

 grandes raretés entomologiques. Bien peu de Lépidoptéristes 

 connaissent ce précieux papillon ; aussi n'hésitons-nous pas a 

 rééditer sa description, d'après un exemplaire mAlc que nous 

 avons eu la bonne fortune de nous procurer après de patients 

 ctïorts. 



Ce Parnassius est à peu près do la taille de nos grands 

 exemplaires de Dclius; il mesure exactement 12 millimètres 

 d'envergure; ses quatre ailes sont en dessus d'un blanc jau- 

 nâtre ocracé, analogue à celui qui caractérise la femelle de 

 Mnemosque, variété Ochracca. Ni la côte, ni la base des an- 

 tennes ne sont bien sensiblement [rembrunies par le semis 

 atomique noirâtre qui couvre habituellement ces espaces. Par 

 contre, le bord exlome est occupé par une large tache formant 

 bande d'un gris noirâtre, subdiaphane, très élargie à l'apex, 

 amincie en pointe vers l'angle opposé et dont le contour in- 

 térieur affecte une forme presque rectiligne. Les deux taches 

 discoidales, assez petites, sont d'un noir profond. Celle qui 

 clôt la cellule est semilunaire ; l'autre qui n'aboutit pas à beau- 

 coup près au bord inférieur de cette cellule est en forme d'o- 

 vale. La tache costale est à peine indiquée, et celle dite in- 

 terne fait complètement défaut. 



Les ailes postérieures sont d'un blanc ocracé uniforme, y 

 compris le limbe qui est vierge de tout dessin. On y distingue 

 d'abord les deux ocelles d'un beau jaune d'ocre vif, finenient en- 

 tourées denoirdontlautérieureesttransversalementréniforme; 

 et dont l'autre, plus petite, affecte l'apparence d'un carré irré- 

 gulier, puis la tache basilaire gris noirâtre qui s'étend le long 

 du bord abdominal, depuis la base proprement dite jusqu a 

 une petite macule transverse anale et sans former du crochet 

 sous la cellule. Le dessous reproduit exactement les dessins 

 du dessus; mais cette face do l'insecte, étant pour ainsi dire 

 dégarnie d'écaillés, offre un aspect luisant particulier, com- 

 parable à celui qui est propre à Clodius. Il convient d'ajouter 

 que les antennes, les pattes do Nordmanni sont noires, de 

 même que le corps tout entier; mais que ce dernier est re- 

 vêtu d'une pilosité jaunâtre qui devient ocracée en dessous de 

 l'abdomen et sur le collier. 



Il résulte de cette description, si on compare avec la ligure 

 de la variété Minima, ou mieux encore avec l'insecte lui- 

 même, que les deux Parnassiens ainsi mis en parallèle oflrent 

 un aspect bien tranché. Non seulement cette variété est beau- 

 coup plus petite que le type, mais ses ailes sont en proportion 

 plus allongées, leur teinte est plus blanche et leurs dessins 

 montrent plus d'ampleur. Ainsi les deux discoidales sont 

 grosses et arrondies, les ocelles plus petites sont encadrées 

 d'un large cercle noir et la plus basse des deux comporte en- 

 core une macule noire adjacente. La tache basilaire fait un 

 crochet aigu sous la cellule ; et le limbe de l'aile inférieure est 

 entouré, depuis l'angle anal jusque vers le milieu du bord, 

 d'une bande marginale grisâtre et continue. 



Enfin la vestiture du corps, de même que le collier, sont- 

 d'un gris plutôt cendré. Nous avons dit que le Parnassius 

 Nordmanni, forma typica ou liera, est encore une grande ra- 

 reté. En effet, très peu de collections le possèdent en exem- 

 plaires bien authentiques. Ceux qu'on y conserve sous ce nom 

 appartiennent pour la plupart par leurs caractères à la va- 

 riété Minima, bien que leur taille soit un peu plus grande que 

 celle de la race que M. Honrath nous a fait connaître, la- 

 quelle est de dimension très exiguë. La patrie exacte de cet 

 insecte nous semble mémo encore entourée de quelque incer- 

 titude. M. Standinger, dans son grand catalogue méthodique 

 do 1871, nous indique comme lieu d'origine les Alpes de l'Ar- 

 ménie occidentale et le Caucase, mais ce dernier avec doute. 

 Ménétriès attribue pour patrie à Nordmanni l'Awasie, c'est-a- 

 dire cette partie du Caucase qui est située entre l'Elbrous et 

 la mer Noire, et l'exemplaire que nous avons sous les yeux 



