LE NATURALISTE 



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Les graines déjà anciennes, que j ai traitées par l'étlier 

 suifnrii[nc, m'ont donné constaniniont de 20 à 2o pour 

 cent (In poids total de la f;i'aine, d'un corjis gras d'as- 

 pect verdàtre et d'odeur agréaljle. Par la pression, entre 

 des plaques cliaufl'ées, je n'ai jamais pu en olilenir plus 

 de 10 pour cent. 



(_)l)tenu ainsi de graines l'raiches, ce beuri-e a une 

 odeur aromatique très agréalile que l'on ne reirouve plus 

 dans le corps gras tid ipi'il nous arrive d'Afrique pour 

 les besoins de l'industrie. Il esi aussi pourvu, qn.iinl il 

 est frais, d'un goût très agréable qui en justiliorait lar- 

 gement l'emploi en France pour les usages culinaires. 

 S'il devenait possible d'obtenir facilement dans nos hui- 

 leries des graines fraîches (de 1 mois de date), ce qui 

 n'est pas actuellement réalisable, étant donnée la distance 

 considérable qui sépare les forets de Karité des points 

 de la côte, l'exploitation pourrait être entreprise. Du 

 reste, je dois dire ijue, si ces graines n'ont point fait 

 encore leur apparition Sur les marchés de Marseille et 

 des grands ports de commerce, du moins le beurre de 

 Karité a été importé à Marseille en quantité assez con- 

 sidérable, pour que les usines à stéarine l'aient employé 

 pendant un certain temps, avec un grand succès je dois 

 le dire. 



L'arbre Karité est encore intéressant par la giitta qu'il 

 donne assez abondamment quoi qu'on en ait dit. Une 

 exploitation peut être aujourd'hui considérée comme j)0s- 

 sible, au moins sur l'une des variétés de ce végétal. C'est 

 ce que démontre surabondamment une lettre adressée 

 récemment à "SI. le Président de la Chambre de com- 

 merce de Marseille, par M. le Lieutenant Gouverneur du 

 Soudan, qui s'enquiert des débouchés possibles et de la 

 valeur industrielle de ce produit dont un échantillon très 

 beau accompagnait la lettre du Gouverneur. Je revien- 

 drai sur cette question dont j'ai été le premier à m'occuper 

 dans un article paru en 1883 dans le journal La Nature 

 et qui a servi à l'initiation des administrateurs du Soudan 

 français. J'ai le premier appelé l'attention sur ce pro- 

 duit (gutta) du Karité et cependant on continue à dire que 

 ce végétal, malgré ce que j'ai aiïirmé depuis près de 

 quinze ans, ne donne pas de latex. 



Étude chi.mique. 



Je donne ici l'étude chimique de la graine telle 

 qu'elle a été faite par le professeur Schlagdenhauffen. 



1. La graine râpée est exposée à l'étuve à 110°, pen- 

 dant quatre heures, jusqu'à ce que deux pesées succes- 

 sives n'accusent plus de différences. On obtient de la 

 sorte la quantité d'eau d'hydratation. 



2. On l'épuisé ensuite par l'éther de pétrole pour en- 

 lever la matière grasse, et l'on cesse de faire fonctionner 

 l'appareil quand le liquide provenant de l'allonge est en- 

 tièrement décoloré. La solution pétroléique du ballon est 

 jaune paille. Evaporée au bain marie, elle se colore da- 

 ventage, mais fournit après refroidissement une masse 

 solide, légèrement ambrée. Le poids du corps gras est 

 donc le deuxième résultat de l'analyse. 



3. A cet épuisement par l'éther de pétrole, on en fait 

 suivre un deuxième par l'alcool. Le liquide fourni par 



graines naturelles 49.14; mat. grasse pour cent de graines des- 

 séchées 52.232; densité 0,9:i8. — Ces chifl'res ne concordent 

 pas avec les miens, au moins pour ce qui touche au rende- 

 ment des graines en corps gras; ils sont de beaucoup au-des- 

 sus de la réalité. 



cette opi'ration est rouge brun et contient du tanin 

 en grande partie ainsi que du sucre réducteur, il ne ren- 

 ferme pas de produits alcaloidiques. 



En effet, les iodures doubles n'y produisent jias de 

 précipité, le phosphomolybdate de sodium et le cyanofer- 

 ride de fer fournissent, le premier, une coloration bleu 

 viM'l très foncé, le second un précipité bleu intense, 

 réactions qui permettent de soupçonner la présence du 

 tanin, et qui corroborent les suivantes : réduction im- 

 médiate du permanganate de potasse, réduction lente du 

 nitrate d'argent seul et rapide quand il est additionné 

 d'une trace d'ammoniaque, réduction immédiate du 

 chlorure d'or, et précipité aliondant par les sels plom- 

 biques. Cet extrait alcoolique repris par l'eau, traité par 

 l'acétate triplombique, fournit un précipité qui est jeté 

 sur fdtre. On ajoute au liquide de filtralion du sulfate 

 de soude, et l'on examine la solution au moyen du réac- 

 tif de Bareswill. Le ]irécipité rouge indique la présence 

 du sucre. 



Nous n'avons pas cherché, dans ce résidu de l'épuise- 

 ment par l'alcool, d'autres principes de constitution. 

 Qu'il nous suffise donc d'indiquer que le poids de l'ex- 

 trait alcoolique comprend du tanin, du sucre et d'autres 

 principes restés indéterminés. 



4. En faisant bouillir dans l'eau le résidu de l'opéra- 

 tion précédente, ou obtient un liquide plus foncé que le 

 précédent. Ce liquide ne renferme ni tanin, ni sucre, 

 ni principes protéiques, mais seulement de la gomme et 

 de la matière colorante. 



5. Le produit d'épuisement encore brun, mais ne cé- 

 dant plus rien à l'eau, est consacré à deux opérations : 

 l'une pour y déceler la présence de matières albumi- 

 noides, et l'autre pour connaître le poids des sels fixes 

 et les matières ligneuses par différence. 



L'ensemble de nos déterminations quantitatives nous 

 permet donc d'étaldir de la façon suivante, la composi- 

 tion immédiate de la graine. 



Eau hygroscopique 6.72 



Épuisement par l'éther de pétrole : corps gras. 45.36 



Épuis. par l'alcool: Tanin, sucre, mat. indit.... 12. (JO 



■ . „ imat.gommeuse color. et autres 13.58 



Epuis. par l'eau :j^^,^ fixes 1.82 



Trait, par chaux iodé: matières album, insol.., 10.25 



Incinération: sels fixes 0.18 



Par dilTèrence : ligneux et pertes 9.49 



iao.Û!,'0 



RÉSUMÉ ET CONCLUSION. 



Ainsi que le démontre le tableau ci-dessus, la graine 

 est très riche en matière grasse ; mais, en raison de sa 

 grande dureté, il serait peut-être difficile de l'épuiser 

 complètement au moyen de la presse. Le rendement de 

 45.36 % ne pourra donc pas être atteint industriellement 

 à moins de faire suivre la pression d'un épuisement par 

 un véhicule appro]jrié : sulfure de carbone ou autre, ce 

 (|ui ne serait pas pratiquement irréalisable. 



Dans le tourteau privé de corps gras, nous trouvons 

 tout d'abord un mélange de tanin, de sucre et d'autres 

 produits qui ne sont pas azotés ; de plus, nous ne trou- 

 vons pas de matières albuminoïdes solubles dans le pro- 

 duit d'extraction par l'eau ; ce ne sont, comme l'indique 

 le tableau, que des matières gommeuses colorantes ou 

 autres, non azotées. 



Enfin, comme produits azotés insolubles qui nous 

 permettent de calculer le poids des matières protéiques, 



