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LE NATURALISTE 



plumages les plus vulgaires de nos contrées, tels que 

 ceux de l'oie, du coq, du paon, ont leur application dans 

 l'industrie, à l'égal de ceux des contrées plus lointaines, 

 les Paradisiers, les Aigrettes, les plumes d'Autruche, etc. 

 Les grandes facilités modernes des communications 

 universelles ont amené une progression très remar- 

 quable dans la fabrication des parures, en dépouilles 

 d'oiseaux de toutes sortes. Les productions du plumas- 

 sier moderne complètent celles du plumassier d'autre- 

 fois, tout en renouvelant la mode ancienne avec les per- 

 fectionnements industriels du siècle présent, facilités en 

 outre par la concurrence dans la production universelle 

 ornithologique. Le renouvellement des modes se base 

 sur des traditions certaines. Une chaîne imperceptible 

 rattache nos élégantes à celles d'autrefois. Nous emprun- 

 tons à chacune des époques célèbres où brille la Vieille- 

 France, le charme, le goût qui furent la gloire de nos 

 prédécesseurs. Malgré le développement à l'étranger de 

 l'industrie plumassière, toutes les nations sont d'accord 

 pour nous accorder une réputation justement acquise de 

 supériorité incontestée dans l'art d'apprêter, de teindre 

 les plumes de grand luxe comme celles plus modestes 

 qui s'adressent, à la grande consommation, dans l'uni- 

 vers entier. 



Il est une déesse inconstante, incommode . 

 Bizarre dans ses goûts, folle en ses ornements. 

 Qui parait, fuit, revient et nait dans tous les temps ; 

 Protée était son père, et son nom c'est la Mode. 



Voltaire. 



Durant nombre de siècles en Europe, le Paon, le Coq, 

 les Aigrettes, l'Oie, le Cygne; en Asie, l'Oiseau de para- 

 dis; en Afrique, l'Autruche ont défrayé, pour le vieux 

 monde, tout ce qu'on pouvait dire touchant la parure 

 tirée de celle des oiseaux. L'art de la taxydermie était 

 inconnu en Europe jusqu'au îvi' siècle, l'industrie de la 

 parure en plumes fut l'étonnement des Conquistadores 

 espagnols du Mexique. Non seulement on y savait con- 

 server la dépouille des oiseaux, mais ce qui fait de nos 

 jours une fabrication d'une réelle importance se prati- 

 quait avec une perfection non surpassée aujourd'hui, on 

 vendait du drap de plume. Il est regrettable que les pro- 

 cédés de travail ne nous soient pas parvenus, ce serait, 

 certes, de la nouveauté que d'olfrir à la fin du xix" siècle 

 des étoffes en plume comme on en faisait au Mexique et 

 en Californie avant le xvi" siècle. 



Depuis quelques années, les toilettes féminines ont 

 toujours, comme complément, soit des plumes en aigrette 

 de gouras, de hérons crosse et aigrette; de paradisiers, 

 sifilets, lophorines, épimaques, etc. ; ce sont des accessoires 

 légers, élégants, gracieux, complétés quelques-uns par 

 leur imitation, grâce aux procédés chimiques utilisant 

 des plumes sous-alaires de cygne, d'oie, de nandou, des 

 grandes plumes à œil de paon, etc. L'autruche fournit la 

 plus grande partie du surplus des emplois somptuaires. Il 

 est admis que c'est la plume d'autruche, par son bon 

 marché surprenant, qui fournit la parure la plus écono- 

 mique et la plus pratique; la ménagère prévoyante fera 

 plusieurs civets de ce lièvre « autruche », car la durée 

 d'une plume d'autruche non décolorée chimiquement est 

 fortlongue; elle permet d'être présentée sous des aspects 

 neufs, par un renouvellement de teinture; une averse 

 intempestive est facilement réparable par une nouvelle 

 frisure dont le prix d'ailleurs est peu élevé. Les emplois 



d'ailes d'oiseaux quelconques teints ou modifiés par 

 d'autres préparations complètent cette nomenclature in- 

 dustrielle. 



On constate aussi une importante accalmie dans la 

 production des nombreux oiseaux, d'un emploi somp- 

 tuaire, fournis par l'univers entier. La défaveur présente 

 des parures en oiseaux et l'ancienne surproduction de 

 dépouilles quelconques, encombrant le stock commercial, 

 ne modifiera pas cette situation dans un avenir prochain. 

 Le répit accidentel du à des circonstances non prévues 

 par les législateurs permettra la reconstitution de nom- 

 breuses familles d'oiseaux, l'équilibre se rétablira natu- 

 rellement par la reproduction paisible des espèces utiles 

 comme insectivores, trop longtemps persécutées et dé- 

 cimées. 



Les rapaces nocturnes, qui ont eu une grande vogue 

 pendant quelques années, tant pour leur tête si originale 

 que pour leurs ailes aux coloris sobres et harmonieux, 

 grâce à leur défaveur présente, pourront, je le souhaite, 

 compléter les vides que leur a causés la mode. Certaine- 

 ment leur destruction doit produire un manque sensible 

 parmi ces auxiliaires de l'Agriculture. 



En reconnaissance des services que nous rendent les 

 chouettes par la destruction des petits mammifères ron- 

 geurs, etc., nous recommandons ces oiseaux utiles à la 

 sollicitude des amis de l'Agriculture; leur paisible repro- 

 duction assurée pendant une période d'années suc- 

 cessives, constituera une réserve qui permettra, dans un 

 avenir que nous souhaitons très éloigné, de répéter, 

 malgré le proverbe « non bis in idem ». le renouvellement 

 de la mode des ornements en hibou, souvenir imitatif 

 des parures de quelques grandes dames chasseresses, nos 

 « Dianes » modernes. 



En Europe, les principaux centres de production in- 

 dustrielle d'oiseaux pour la parure sont au nord la 

 Russie et au sud l'Espagne. L'Europe centrale contribue 

 médiocrement dans l'industrie de la parure, sa produc- 

 tion principale est l'oiseau gibier et la plume de literie. 



L''Europe septentrionale et l'Europe centrale, où se 

 trouvent de grandes étendues forestières, fournit les 

 hulottes et les grands-ducs; les pays aux plaines boisées 

 et humides fournissent les hrachyotes et quelques moyens- 

 ducs. Les parties méridionales de l'Europe ont surtout 

 été décimées par leur contribution en effraies et scops, 

 oiseaux presque domestiques dans les régions où on ne 

 les chasse pas. 



La Suède, la Norwège, les régions boréales de la 

 Russie, nous fournissent les lagopèdes, les plectro- 

 phanes, les harfangs, les queues et cous de coq de 

 bruyère, de tétras, les peaux de cormorans, goélands, etc. 

 et surtout le duvet de l'Eider, ce canard au riche plu-^ 

 mage d'un emploi varié. Les parties de l'Europe baignées 

 par la mer du Nord sont visitées chaque année par d'in- 

 nombrables palmipèdes qui fournissent un contingent 

 important dans l'alimentation et pour la parure. Un oi- 

 seau à la livrée bien modeste, cependant, l'oie, contribue 

 dans une proportion énorme dans les emplois industriels 

 à bon marché ; son duvet, sans égaliser celui de l'Eider, 

 forme l'objet d'un commerce très important. Le Dane- 

 mark contribue principalement par la production duduvet 

 de l'Eider, qui est fourni par l'Islande et ses dépen- 

 dances. 



Une famille des plus décimées dans l'Europe septen- 



