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LE NATURALISTE 



nance d'Angola, de Mozambique, dont il sera parlé dans 

 rénumération générale des productions d'Afrique. 



Les productions de l'Europe orientale dans la Grèce 

 sont insignifiantes; ce sont surtout des guêpiers qui ont 

 été fournis on quantité par quelques naturalistes alle- 

 mands fixés dans ce pays. 



La Turquie fournit principalement des pélicans fort 

 nombreux aux embouchures du Danube et près de la 

 mer Noire. Les marais de la Dobrodja sont le refuge des 

 rares aigrettes que nous trouverons encore dans cette 

 partie de l'Europe où elles étaient fort nombreuses au- 

 trefois, avant l'emploi des armes à feu perfectionnées. 



La Russie fournit des quantités importantes de dé- 

 pouilles de rapaces diurnes et nocturnes, de corbeaux, 

 de pies, de lagopèdes, de tétras, de coqs de bruyère ; des 

 plectrophanes, des jaseurs, des gros-becs; divers oiseaux 

 pélagiques : pélicans, cormorans, mouettes, goélands, 

 grèbes, etc. Les foires de Nijni-Novgorod sont le marcbé 

 de toutes ces productions, auxquelles s'ajoutent une 

 quantité notable de plumes, d'aigrettes et de crosses de 

 qualité inférieure provenant de la Perse, du Turkestan 

 et des régions caspiennes, et, surtout la majeure partie 

 des plumes de coq d'un emploi régulier dans diverses in- 

 dustries. 



L'immense continent asiatique contribue par un con- 

 tingent très important. Les productions principales sont 

 les lophophores, les satyres, les argus, les éperonniers, 

 les perrucbes, les syrrhaptes, etc., et nombre de passe- 

 reaux; les plumes de parure des hérons de toutes 

 sortes, etc. Cette production aujourd'hui réglementée 

 par les autorités anglaises aux Indes et dans la pres- 

 qu'île de Malacca, maintient et assure l'existence de 

 nombreuses espèces par trop décimées il y a quelques 

 années telles que : coucous, coqs verdurins {calyptomena 

 Vïn'di's), phyllornis, argus, éperonniers, etc., etc. 



La Chine contriljue très peu dans ce contingent, mal- 

 gré ses richesses oruithologiques. L'année 1896 a vu 

 plusieurs nouveautés en plumages provenant de Canton 

 et de Shangaï. Les plumes dénommées palettes de condor, 

 fournies par les Kirghises et les Mongols de la Jland- 

 chourie, sont les scapulaires de la grande outarde, très 

 commune dans la steppe asiatique. Les pennes d'aigles, 

 de marabout, de grues, de faucons concolor, d'ar- 

 gus, etc., etc., nous parviennent en sortes très bien 

 classées, encartonnées avec une minutie chinoise. Des 

 plumes de coq et de literie complètent ce commerce 

 nouveau. 



L'Indo-Chine fournit d'innombrables quantités do 

 plumes de paon : dans ce pays le massacre des nom- 

 breuses aigrettes organisé régulièrement (surtout de 

 l'aigrette garzette), qui peuplent les rizières de l'Extrême- 

 Orient sera fatale à l'espèce. Une poursuite effrénée au 

 moment des couvées, époque de la parure parfaite « le 

 plumage de noces », aura ce pitoyable résultat : l'extinc- 

 tion des aigrettes. Il serait désirable que des essais 

 intelligents et persévérants de domestication de la 

 Garzette assurent l'existence de ce beau volatile dans 

 les diverses contrées de son habitat. 



Dans ce but, la Société nationale d'Acclimatation de 

 France a décidé la fondation d'un prix de mille francs 

 en faveur de l'éleveur qui aura fait reproduire la Garzette 

 en domesticité soit en Franco ou dans les colonies fran- 

 çaises. 



Les oiseaux du Japon sont principalement l'objet 

 d'une chasse industrielle pour l'exportation. En faisant 



diverses recherches sur la faune ornithologique pendant 

 l'Exposition universelle de 1889, exceptionnellement fa- 

 cilitées par l'importante collection exposée, après rensei- 

 gnements, l'extrême bon marché de cette provenance, 

 très bien préparée d'ailleurs, me fut expliqué par ceci : 

 les élèves des écoles japonaises font la mise en peau 

 dont le produit des ventes alimente le budget des écoles. 



Au Japon, l'opinion publique réclame l'assistance du 

 gouvernement en faveur des oiseaux insectivores, et 

 l'adoption des mesures restrictives limitant cette pro- 

 duction ; les dégâts résultant de l'accroissement des in- 

 sectes nuisibles auront amené ce résultat de préserva- 

 tion internationale. 



L'Amérique du Nord est entrée dans cette voie, d'ail- 

 leurs on y importe tous les insectivores susceptibles de 

 s'y acclimater. Ce pays, aujourd'hui, fournit peu de dé- 

 pouilles au commerce extérieur ; l'industrie plumassière 

 locale consomme la majeure partie des productions in- 

 digènes. La plus grande partie des plumes de dindon 

 sauvage employées en fourrure ou boa vient des États- 

 Unis, branche d'industrie imitée d'ailleurs des ' Peaux- 

 Rouges, dont les femmes étaient très habiles dans l'em- 

 ploi de ce plumage pour leurs vêtements d'hiver. Les ai- 

 grettes, autrefois fort nombreuses dans les marais de la 

 Floride et des Carolines, ont disparu. Ce sont les lieux 

 de production des innombrables hirondelles de mer qui 

 ornent les chapeaux, même pendant l'hiver de 1896, 

 alors que les sternes ne servaient d'habitude que pour les 

 chapeaux de bains de mer ou de voyage. L'abondance et 

 le bon marché ont produit cette aberration de goût déco- 

 ratif. Ce sont les Nègres américains qui alimentent cette 

 production. Arriveront-ils à devenir éleveurs d'aigrettes? 

 That is the Question, now. Le grand AuK {Alca impennis), 

 pingouin autrefois assez commun sur les côtes améri- 

 caines, doit être considéré comme espèce éteinte ; les 

 rares œufs qui sont offerts pour les collections des 

 Musées zoologiques atteignent des prix fantastiques. 

 « En 1880, deux œufs achetés autrefois pour 37 francs 

 furent vendus 527o francs. Un autre œuf payé 480 francs 

 en 1831 fut revendu à Londres en 1888 pour 6625 francs. 



Le cupido des prairies ne se trouve presque plus dans 

 l'étendue des États-Unis; au fur et mesure de la mise 

 en exploitation des immenses régions de ce vaste pays, 

 nous voyous disparaître les dindons sauvages, les cupidos, 

 les pigeons migrateurs [ectopistes), etc., qui y ont existé 

 en quantité prodigieuse jusque dans la moitié du siècle. 



Un essai des plus intéressants d'acclimatation d'Au- 

 truches africaines a été commencé dans la Californie 

 orientale : il y a une dizaine d'années on y importa à 

 grands frais 32 autruches du Natal. L'augmentation 

 progressive de ce troupeau n'a pas dû répondre aux 

 espérances des promoteurs de cette industrie aux 

 États-Unis ; le nombre total aujourd'hui atteint environ 

 300 oiseaux, alors que dans l'Afrique australe dans une 

 période d'environ dix ans, de 1865 à 1873, M. Arthur 

 Douglass vit s'élever à ne«^ce)î(s le nombre dos autruches 

 produites par onze autruches représentant son troupeau 

 initial (t). Le résultat américain néanmoins doit être 

 considéré comme un succès, étant donné les différences 

 climatériques qu'ont dû supporter des oiseaux de l'Afrique 

 australe dans leur nouvelle patrie, la Californie. Les 

 espérances présomptueuses de produire en territoire 

 américain les plumes d'Autruche destinées à l'industrie 



(1) Yoiv : L'Autruche, son utilité', son étevage. Paris, 189-4, 

 les fils d'Emile Deyrolle. 



