210 



LE NATURALISTE 



plus fréquente, favorisée par un climat uniforme, chaud 

 et humide. 



Les Bogheads s'étant formés dans des lacs de petite 

 étendue et sous un régime de tranquillité relativq, il était 

 permis de supposer que l'on pourrait constater la présence 

 des Bactcriacées dans les Algues fossiles. 



Les comhustibles que nous avons examinés à ce point 

 de vue sont des Bogheads des terrains perniiens de France 

 et d'Australie, du terrain houiller moyen d'Angleterre et 

 d'Ecosse, du Culm de Russie. 



Les thalles qui composent la, masse des Bogheads se 

 trouvent à des stades divers de décomposition ; tantôt ce 

 sont des corps d'aspect gélatineux ou iloconneux sans 

 structure apparente, de couleur jaune clair; tantôt on y 

 distingue, plus ou moins nettement, les cellules qui les 

 composent. 



Dans le premier cas, les Bactériacées, qui toutes affec- 

 tent la forme coccoide, sont dissiminées sans ordre dans 

 le milieu amorphe, et souvent fort difficiles à mettre en 

 évidence, (]uand il ne s'est pas établi une légère différence 

 de coloration entre elles et la masse environnante, 6, fîg. 1. 



Dans le second cas, au contraire, les Bactériacées sont 

 rangées suivant les parois des cellules, dont elles mar- 

 quent exactement la forme et la disposition, a, iig. 1. 



La plupart occupent la place delamemhrane moyenne, 

 quelques-unes se sont un peu écartées; mais le iréseau 

 polygonal est néanmoins d'une grande régularité. 



Sur des coupes intéressant la longueur des cellules et 

 non plus leur largeur, les parois sont dessinées par des 

 bandes rayonnantes de Microcoi|ues, tantôt linéaires, 

 quand elles passent par les parois latérales, tantôt plus 

 ou moins élargies quand la section rencontre la surface 

 supérieure ou inférieure des cellules. Les Coccisont donc 

 restés en place dans beaucoup de cas, malgré la défor- 

 mation des thalles qui se sont aplatis. 



Nous avons donné le nom de Micrococcufi petriiln{i) aux 



Fig. 2 

 Reinschia auslralis envahi par les Bactériacées et complète- 

 ment désorganisé 1200/1. — «, Micrococcus petrolei.\ài: A' 

 disséminés. — b, Micrococci disposés en chaînette. 



(t) Le nom spécifique petrolei doit rappeler seulement que 

 les Microcoques en question se trouvent en abondance dans 

 un combustible produisant, quand on le distille, des huiles 

 analogues aux pétroles. 



différents microcoques des Bogheads, les distinguant 

 d'après l'âge des terrains où on les rencontre par les 

 lettres, A, B , C, etc. ; ces variétés peuvent, d'après leur 

 taille et leurs fonctions, se subdiviser ensous-variétés(l). 



La diagnose de l'espèce, un peu élargie par nos recher- 

 ches récentes, serait : « Cellules sphériques à membrane 

 extrêmement mince, visible sous un grossissement de 

 1.000 à 1.200 diamètres, incolores ou faiblement colorées, 

 quand elles n'ont pas fixé quelques matières étrangères (2), 

 apparaissant souvent comme de petites sphères brillantes, 

 plus réfringentes que le milieu environnant, ou bien, par 

 une mise au point un peu différente, comme une cavité 

 hémisj)héri([ue de même diamètre; celui-ci peut varier de 

 0|i,3 à 0|J-,7 soit que cette variation provienne des diffé- 

 rences de taille d'individus pris à des âges divers, soit 

 que l'on soit en présence de plusieurs variétés, les plus 

 petites s'attaquant aux membranes moyennes des 

 cellules, les plus grosses à leurs épaississements. Les 

 Microcoques sont tantôt isolés, tantôt contigus, réunis par 

 deux ou en chaînettes a et 6, fig. 2. Il n'est pa« rare de 

 les voir entourés d'une sorte d'auréole plus foncée. 



Il y avait un certain intérêt à rechercher le mode de 

 pénétration des Bactériacées à l'intérieur des thalles. En 



Fig. 3. 



Thylax brilannicus. Algues du Boghead anglais Armadale, 

 occupées par le Micrococcus petrolei. Var. C 3Û0/1. — a,b, 

 deux thalles coupés transversalement montrant la cavité 

 centrale, elles méats mettant celte cavité en communication 

 avec l'extérieur. 



même temps que les Algues se déposaient, comme nous 

 l'avons dit, les débris divers de végétaux tenus en sus- 

 pension dans les eaux, ces matériaux ont produit la 

 matière fondamentale de couleur plus foncée qui entoure 

 les Algues, l'examen microscopique y montre une grande 

 variété de formes coccoïdes, la surface des thalles est 



(1) La lettre B est réservée aux Microcoques des Cannels- 

 Bogheadsdu terrain houiller supérieur, Commentry,Montram- 

 bert, Sainl-Éloi et Monlceau que nous avons signalés ail- 

 leurs. 



[i) La matière du milieu où les Cocci se trouvenl peut les 

 avoir pénétrés et changé leur aspect primitif. 



