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LE NATURALISTE 



signalait dernièrement, d'après l'un de ses correspon- 

 dants, un nid de Loriot dans la construction duquel 

 entrent, pour la plus grande partie, des rubans de papier 

 d'un appareil télégraphique Morse. 



Ce n'est pas la première fois, au surplus, que je ren- 

 contre, dans la confection des nids d'oiseaux, des modi- 

 fications souvent profondes, apportées à l'impulsion soi- 

 disant aveugle, nécessaire et invariable de l'instinct. 

 Pour ne citer qu'un exemple, j'ai vu, il y a plusieurs 

 années, dans le jardin de l'Hùtel-Dieu de Clermont-Fer- 

 rand, un nid de pinson presque entièrement formé avec 

 de la charpie 



Le papier, notamment, parait avoir été adopté par un 

 assez grand nomlu'e d'oiseaux. On peut voir, au musée 

 d'Histoire naturelle de Mons,un nid d'Hypolais construit 

 extérieurement avec des bandelettes de papier adroite- 

 ment entrelacées dans la charpente. Au mois de mai, 

 au moment de la construction, un Paper hunt fut couru 

 dans les environs : suivant l'usage, le cavalier figurant 

 la béte sema sur son passage, pour marquer la piste, 

 des bandelettes de papier qui, recueillies par l'oiseau, lui 

 servirent à constituer l'enveloppe de son nid. 



Un garde-chaa,se m'a montré récemment un nid de 

 Corneille bâti sur un arbre voisin d'une école de village, 

 dans l'intérieur duquel se trouvaient un feuillet entier 

 in-octavo d'un livre d'Evangiles et deux fragments d'un 

 cahier d'écriture. 



■Voici maintenant une série de nids de Troglodytes. 

 Ils sont très grands relativement à la taille de leur mi- 

 gnon architecte. Parmi les matériaux qui entrent dans 

 leur construction, la mousse est le plus employé. Il en 

 est qui en sont presque exclusivement formés. Trois de 

 ces nids pris dans un pavillon servant d'orangerie, avaient 

 été établis entre une poutrelle et le plancher du grenier. 



La base reposait sur la poutrelle, et les parois se rele- 

 vaient pour s'appliquer de chaque coté au plancher, qui 

 fermait ainsi la partie supérieure du nid où l'oiseiiU s'in- 

 troduisait par une ouverture arrondie sur le devant. 



Ces nids ont tous les trois la même composition; ils 

 sont formés de feuilles mortes aux pédoncules entrelacés 

 avec des brindilles. Cette première couche très volumi- 

 neuse est doublée d'une seconde très mince, en mousse, 

 et tout l'intérieur est garni d'une épaisse couche de 

 plumes de poule. Un autre nid est tout entier en mousse, 

 à peine s'y mèle-t-il quelques feuilles sèches. J'ai trouvé 

 du reste des feuilles mortes, en plus ou moins grande 

 quantité, dans presque tous les nids de Troglodytes que 

 j'ai pu recueillir. Il y en avait dans un nid fait presque 

 tout entier en mousse, que j'ai découvert cette année, au 

 mois d'avril, et dout l'emplacement était remarquable 

 par sa singularité. L'oiseau l'avait construit dans le 

 corps d'une pompe, oi'i il entrait par le tuyau. Un autre 

 que j'ai trouvé aussi cette année, à la même époque, 

 était placé sous l'auvent d'une porte, et appliqué verti- 

 calement au mur contre lequel il était retenu par les 

 branches d'un lierre, où l'oiseau l'avait pour ainsi dire 

 enchevêtré. 



L'emplacement des nids de Troglodytes varie d'ailleurs 

 beaucoup. On en a trouvé sur la cime d'un arbre et sur 

 le sol, dans des troncs d'arbres creux, dans les crevasses 

 d'un mur ou d'un rocher, sous des toits, dans des buis- 

 sons, sous des racines, dans des piles de bois. J'en ai vu 

 un dans un nid abandonné d'Hirondelle rustique, sous 

 le toit d'une remise. 



L'Orite ou Mésange à longue queue fait son nid avec 



plus d'art encore. Il est soutenu par la base et non sus- 

 pendu comme celui de la Rémiz ou Mésange penduline ; 

 il est aussi formé d'autres matériaux, mais non moins 

 élégant. Il a la forme d'une bourse ouverte sur le cùté et 

 vers le haut. Il existe quelquefois, sur les deux faces 

 opposées, deux ouvertures qui se correspondent de telle 

 façon que l'oiseau puisse entrer dans le nid et en sortir 

 sans être obligé de se retourner. Celui que je possède 

 n'a qu'une ouverture, ses parois externes sont faites de 

 mousse reliée au moyen de toiles d'araignées et recou- 

 verte de lichen, l'intérieur est tapissé d'une grande 

 quantité de plumes. Il est remarquable que l'Orite à 

 longue queue choisit toujours, pour construire son nid, 

 la mousse et le lichen qui croissent sur l'arbre où il 

 est établi, et les dispose de telle manière que le nid se 

 confond avec ce qui l'entoure, et peut échapper facile- 

 ment aux regards. 



Mais, de tous les oiseaux de nos contrées, celui qui 

 construit le nid peut-être le plus curieux est sans con- 

 tredit la Rémiz ou Mésange penduline. 



Ce charmant oiseau ne niche guère en France que 

 dans quelques-uns de nos 'départements méridionaux,- 

 celui de l'Hérault en particulier, et l'on cite les environs 

 de Pézenas comme les lieux où il se montre communé- 

 ment en été. Ce tisseur émérite suspend son nid au bord 

 de l'eau, à l'extrémité d'un rameau flexible, et le tisse 

 avec le duvet des peupliers et des saules, y ajoutant, 

 pour le fixer à la bifurcation des branches, de la laine, 

 des poils ou des filaments d'écorce, et agglutinant le 

 tout à l'aide de sa salive. Une petite ouverture latérale 

 circulaire donne accès dans le nid au moyen d'un cou- 

 loir. Une autre ouverture que l'on remarque au moment 

 de la construction du nid, est ordinairement fermée plus 

 tard. Le fond est tapissé d'une couche épaisse de duvet 

 végétal. Beaucoup d'auteurs ont décrit et figuré ce nid 

 admirable, et tous sont restés émerveillés à la vue d'une 

 œuvre pareille, que ce petit oiseau achève en moins de 

 quinze jours. Le mâle et la femelle y travaillent et dé- 

 ploient à construire cette jolie demeure une ardeur in- 

 comparable. Quand elle est terminée, elle rappelle ]iar sa 

 forme une cornemuse. 



Si l'on rapproche ce nid de celui du Baltimore de 

 l'Amérique du Nord {Hiphan'es baltimore) ou du Loxia 

 philippina de l'île Luçon, on reconnaîtra que, dans la sé- 

 rie animale, l'industrie du tissage compte parmi les 

 oiseaux ses artisans les plus experts, dont les œuvres 

 peuvent rivaliser avec les œuvres similaires que produit 

 l'industrie compliquée de l'homme. 



On remarquera, en outre, que le choix des matières 

 employées par les oiseaux pour construire leurs nids, 

 n'est pas constant pour tous les individus d'une même 

 espèce. Ils n'usent donc pas de moyens toujours les 

 mêmes, sans jamais chercher à s'en créer d'autres, sans 

 jamais être influencés par les circonstances qui les sol- 

 licitent et le milieu dans lequel ils se meuvent. D'incal- 

 culables générations de Loriots vécurent dans des âges 

 où l'on ne fabriquait ni papier, ni manchettes de dentelle, 

 et au temps des premiers Pinsons, la charpie d'hôpital 

 était inconnue. 



Magaud d'AuBUSSON. 



