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LE NATURALISTE 



toutes les parties de l'Afrique. Généralement, tout oiseau 

 insectivore est protégé et respecté par des lois ou par 

 l'usage. Dans quelques régions, des croyances supers- 

 titieuses protègent l'engoulevent, les hirondelles et les 

 veuves. Puisse cette leçon donnée par des nègres servir 

 d'exemple à nombre de blancs grands destructeurs d'oi- 

 seaux. 



Jusque dans ces dernières années, la grue de Paradis 

 -{Tetrapterix paradisea) un des plus beaux et des plus 

 utiles oiseaux de l'Afrique australe, était sacrifiée dans un 

 but somptuaire assez particulier. Les guerriers Maté- 

 bélés portaient comme coifl'ure de guerre les longues 

 plumes d'ailes du tetrapterix. Pour faire cesser la des- 

 truction de cet utile oiseau, leur roi si prestement sup- 

 primé par les Anglais de la Rhodesia, offrit en échange 

 d'une plume d'apterix une belle plume blanche d'au- 

 truche ; le changement de modes en résultant fut désas- 

 treux pour les autruches, dont un grand nombre payèrent 

 de la vie cette nouvelle fashion. Aujourd'hui beaucoup de 

 tribus africaines reconnaissent les avantages de la 

 domestication de l'autruche qu'ils pratiquent, et laissent 

 en paix les rares survivants; également, ils apprécient 

 l'utilité des oiseaux des marais, leur qualité d'insecti- 

 vores les protège, on n'en détruit pas. 



La production des plumes d'autruches au Cap. très 

 considérable aujourd'hui, remplace celle des autres oi- 

 seaux, au grand profit des colons et de l'agriculture. 



On évalue le stock d'oiseaux vivant à ce jour au 

 nombre fantastique de plus de 500.000 autruches. La 

 production des plumes atteint environ 800.000 kilog. par 

 année, du prix approximatif de lOOfrancsparkilogramme : 

 ce qui enrichit annuellement la colonie d'au moins cin- 

 quante millions de francs, valeur marchande bien supé- 

 rieure en Europe. 



Quand aurons-nous la satisfaction patriotique de cons- 

 tater une industrie rivale en Algérie, au Soudan, à Mada- 

 gascar, dans les régions favorables de l'Afrique française':* 



Jules FOREST aine. 



DESCRIPTIONS 

 DE QUELQUES LUCANUS NOUVEAUX 



Luc.A.NL'S BoiLEAVi-Louis Plauet 



(Nova species) 



Description de la femelle. 



Femelle. Ressemble beaucoup à la femelle du 

 L. Dybowskyi-Parry ; mais, à taille égale, a les mandi- 

 bules plus robustes et la tète plus large et plus fortement 

 en même temps que plus régulièrement granuleuse. 

 Corselet moins convexe, plus fortement déprimé sur les 

 côtés, à contours un peu moins arrondis. Elytres un peu 

 plus rétrécies à leur extrémité. Pour le reste, la structure 

 est sensiblement la même. 



Coloration. 



Mandibules, tète et corselet noirs; élytres d'un brun 

 rougeàtre très foncé, presque noir et luisant, prenant un 

 aspect submétallique chez le plus petit des deux exem- 

 plaires figurés ici. 



Corselet lisse et très luisant sur son disque, finement 

 granuleux sur les côtés. Si on l'examine à la loupe, on 



constate que le disque est très finement ponctué et que 

 cette ponctuation se serre et s'élargit depuis le milieu 

 jusque vers les côtés qui finissent par être légèrement 

 subrugueux. 



Examinées de la même façon, les élytres présentent, en 

 même temps que des points espacés d'une extrême 

 finesse, quelques stries longitudinales, et de nombreuses 

 rides transversales, les unes et les autres également très 

 fines. 



Dessous noir et ponctué, recouvert de poils couchés, 

 de couleur rousse, plus longs sur la poitrine que sur 

 l'abdomen. Ce revêtement doit être variable selon les 

 localités ou peut-être même les individus, car chez 

 l'exemplaire de la collection du ^Muséum de Paris (fig. 2), 

 qui est pourtant d'une très grande fraîcheur, il n'est 

 visible que de profil. 



Cuisses et pattes antérieures entièrement noires. 



Cuisses médianes et postérieures ayant leur pourtour 

 seul entièrement noir, leur milieu étant en dessus et 

 en dessous d'un beau jaune im peu plus foncé que chez le 

 mâle. 



Tarses noirs aux trois paires de pattes. 



Chez le plus grand des deux exemplaires figurés ici, 

 la bordure noire de la tranche supérieure des cuisses de 

 la dernière paire est réduite à un fin liséré qui va en 

 s'aniincissant depuis la base jusque vers l'extrémité où 

 il s'interrompt presque entièrement, n'étant remplacé 

 que par une légère ombre linéaire de teinte brunâtre. 



Fémurs très granuleux aux trois paires de pattes. 



Je connais deux femelles de cette espèce dont la struc- 

 ture est tant soit peu dilVérente, comme l'indique nette- 

 ment le dessin, qui sont, l'une et l'autre, figurées ici 

 (voir fig. 1 et 2). 



La plus grosse, qui appartient à M. R. Oberthûr, 



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Fig. 1 et 2. — Lucanus Boileavi 2 Louis Planet. 



(Nova species) 



Fig. 1. Exemp. de la collect. R. Oberthiir.— Fig 2. Spécimen 



du Muséum de Paris. 



accompagnait le plus petit des deux màlcs figurés précé- 

 demment (I) ; elle est notée de Siaô-Lou (1893). 



La plus petite fait partie de la Collection du Muséum 

 de Paris, où sa provenance n'est pas indiquée; mais 

 comme elle y était èpinglèe, sous le nom de L. Dybows- 

 kyi, à côté du grand mâle (également mal dénommé 

 L. Dybowskyi), il est probable qu'elle vient de Mou-Pin, 

 de même que ce dernier insecte. 



(Il 'Voir Xahiralisle du t" septembre 1897. 



