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LE NATURALISTE 



l'œil nu. Pattes très rugueuses, voisines comme forme 

 de celles des Pseudol. atratu» et Obcrthiiri. 



Dessous comme chez le mâle, moins la touffe de poils 

 du dernier arceau abdominal. Saillie sternale un peu 

 pltis carénique et saillante. Dessous des cuisses assez 

 fortement ponctué, surtout à sa moitié inférieure. 



De même que chez les deux Pseudolucanes asiatiques 

 rappelés ci-dessus, le dessous du Pseudolucanus Groulti 

 donne un peu l'impression de l'abdomen d'une femelle 

 de Prionus coriarius. 



Je ne connais de cette espèce que les deux exemplaires 

 figurés ici. Ces deux insectes qui sont originaires de 

 l'Inde, sans indication quelconque de localité, ni même 

 de région, provenaient de la collection Mniszech où, ils 

 étaient faussement annotés, le mâle sous le nom de 

 L. villosus et la femelle sous le nom de L. Wester- 

 manni. 



Cette dernière dénomination ne doit pas surprendre 

 outre mesure, car il est certain qu'à première vue cette 

 femelle, par sa couleur et sa forme générale, rappelle à 

 un assez haut point la femelle du Luc. Westermanni. 



Je dédie cette intéressante espèce à JL Paul Groult 

 en remerciement du bienveillant accueil qu'il a ménagé 

 dans le Naturaliste à cet essai monographique. 



Louis Planet. 



Les râlantes 



DANS L'ANTIQUITÉ : 

 LÉGENDES, POÉSIE, HISTOIRE, ETC , ETC- 



<.:hou. — Pompeius Festus, qui vivait entre le IF et 

 le IV' siècle, donne ainsi l'origine du mot latin brassica 

 tphou) dans son ouvrage Sur la signification des mots, 

 réduction de celui de Verrius Flaccus, précepteur des 

 enfants d'Auguste : « Brassica a prxsecando est dicta » 

 — « Brassica vient du verbe prœsccarc » (couper par le 

 bout). 



Or les Grecs avaient déjà ppadffixn, pour désigner le 

 chou ; ce mot, quoique peu usité, est donc plutôt l'éty- 

 mologie, ou mieux l'origine de brassica, qui n'est plus 

 qu'une traduction lettre à lettre, une latinisation. 



Le mot ordinaire grec était xpâtjiSïi, comme jadis (voyez 

 plus loin ce que "dit Athénée), il avait été payâvoç. L'éty- 

 mologie de ce mot xpâjig-/] est singulièrement tirée aux 

 cheveux : le chou, ainsi qu'on le verra tout à l'heure, 

 passait pour être nuisible à la vue, et cela tient, sans 

 doute, d'après le sentiment du savant Sichel, à cette 

 même étymologie absurde qui (de même qu'alfana vient 

 à'equus) fait dériver xpâjjiêTi de xôpr,. pupille, vue, et d'àti- 

 é'/Ovw, j'obscurcis. C'est, du reste, ce que dit Suidas dans 

 son Lexique, au mot dont il s'agit : Kpoi[igïi • xopâpig^ri tiç 

 o5<ra, >] à|jL6Wvou<7a tô Stopatixév, xtX. — « Crambe, dit aussi 

 corambte, parce qu'il obscurcit les yeux de celui qui 

 voit, etc. (tome H, p. 390). Le scholiaste d'Aristophane 

 dit, lui aussi, que les Attiques écrivaient xopàiiëX-;) : Ilapà 



5s Tolç 'Attixoîç xopc<(J.ê),r,, Sià t'o tàc xôpac pXànreiv. — « Chez 

 les Attiques on dit que le chou obscurcit les yeux. » 



Ce mot passa même chez les Laiins, car Columelle dit, 

 au X' livre de son De re rusticd (vers 178) : 



Nunc veniat, quamyis oculis inimica, corambte. 



« Et maintenant, quoiiju'il soit l'ennemi des yeux, que 

 le chou vienne. » D'un autre côté, c'est peut-être aussi 

 le préjugé qui a donné naissance à l'étymologie. 



Macer Floridus {De viribus herbarum) consacre au chou 

 un chapitre de 63 hexamètres, dans lequel il reproduit 

 tout ce qui a été dit avant lui sur ce légume : 



Caulis romana, Gr:eoorum brassica lingua 

 Dicitur ; hic quamvis passim nascitur in hortis. 

 Est tamen illius ad multa salutifer usus, etc. 



« Le chou romain s'appelle en grec brassica. Quoique 

 ce soit dans nos jardins une plante commune, elle a 

 néanmoins un grand nombre de vertus salutaires ; etc. » 

 Nous verrons plus loin que les anciens Ioniens avaient 

 pour cette plante une si grande vénération, qu'ils ju- 

 raient par son nom. Une légende grecque disait que le 

 chou était né des larmes de Lycurgue, prince de la 

 Thrace, que Bacchus avait attaché à un cep pour le 

 punir d'avoir détruit les vignes du pays : cela expliquait 

 simplement que la vigne dépérit si l'on y entremêle des 

 choux, ainsi que l'attestent tous les agronomes de l'anti- 

 quité, et Cicéron lui-même (voir plus loin). Mais Lu- 

 cien donne au chou une autre origine, plus illustre 

 encore: il le fait naître de la sueur de Jupiter. Derniè- 

 rement, à l'Académie des Sciences, un savant nous 

 entretenait de la nocuité de la sueur humaine sur divers 

 animaux : celle des dieux nous est plus favorable, 

 parait-il. 



Aristote (Problèmes, section III, § 17) pose et résout la 

 question suivante : 



« Pourquoi le chou apaise-t-il les effets de l'ivresse? 

 — N'est-ce pas parce qu'il a un suc doux et détergent ; 

 ce qui fait que les médecins l'emploient en clystères 

 jiour relâcher le ventre '? Par lui-même, le chou est 

 froid; et ce qui le ]irouve, c'estque, dans les violents dé- 

 rangements d'entrailles, les médecins le recommandent, 

 en le faisant bien cuire, en lui ôtant les parties ligneuses 

 et en l'administrant à froid. Lorsqu'on est ivre, le suc de 

 chou, pénétrant dans le ventre, en détache toutes les 

 parties du vin qui s'y trouvent imparfaitement digérées 

 et mal cuites, et, restant lui-même dans le ventre supé- 

 rieur, il refroidit le corps. Le corps se refroidissant, tous 

 les liquides légers se rendent dans la vessie, etc., etc. 



Hippocrate (V. la traduction de Littré, tome VI, 

 pages 267 et 563) emploie souvent le chou dans ses pres- 

 criptions médicales, mais il ne parle pas de son action 

 contre l'ivresse. 



Quant à Pline (Livre XX, chap. xxxiii), il s'étend fort 

 longuement sur les propriétés de cette plante : « Il serait 

 trop long, dit-il, d'énumérer les mérites du chou ; le mé- 

 decin Chrysippe lui a consacré un volume tout entier, 

 divisé selon les différentes parties du corps ; Dieuchèsen- 

 a fait autant; mais Pythagore, avant tous, et Caton 

 n'ont pas moins céléliré cette plante. » 



Suit une interminable nomenclature des cas où cette 

 panacée universelle agit avec une infaillible efBcacité. 



Caton l'ancien, dans son Traité d'agriculture (De re 

 rustica, cap. clvi et clvii), énumère une longue variété 

 de médicaments tirés du chou (medicamenta brassicai). 



Columelle (De re rustica) consacre également au chou 

 de nombreux articles de son traité : 



Livre XI, chap. m : « Quand le chou a six feuilles, 

 on doit le transplanter, en observant toutefois d'enduire 

 d'abord la racine de fumier liquide, puis de l'entourer 

 de trois petites bandes d'algue: cette pratique rend ce 



