LE NATURALISTE 



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légume plus tendre à la cuisson, et lui conserve sa cou- 

 leur verte sans le secours du nitre. » — ■ (Voyez, plus 

 loin, ce que dit Martial). 



Livre VI, ch. vi : Des remùdcs à administrer à un bœuf 

 souffrant d'indigestion. — Les syni])tijni('s de l'indigestion 

 sont des éructations fréquentes, des borborygmes, le dé- 

 goût pour les aliments, la tension des nerfs, le trouble 

 de la vue. Il en résulte que le bœuf ne rumine plus et 

 cesse do se lécher. Pour remède, on lui donne deux 

 congés d'eau chaude, et, aussitôt après, trente feuilles 

 de chou médiocrement cuites etassaisonnées de vinaigre. 

 Le malade devra, un jour entier, être privé de toute autre 

 nourriture. 



Au livré X, vers 127 et suivants : 



Tum quoque conseritur, toto qufe plurima terrje 

 Orbe virens paritor plebi, regique superbo, 

 Frigoribus caules, et veri cymata mittit... 



« Alors on sème aussi les choux, qui, abondants sur 

 toute la surface du globe, n'y verdissent pas moins pour 

 le monarque superbe que pour le plébéien, donnant 

 leurs tiges eu hiver et leurs tendrons au printemps... » 



Palladius aussi parle du chou dans divers passages de 

 son Dere rustica : il dit notamment (lib. I, cap. vi) que, 

 « suivant les Grecs, un terrain peut de trois en trois ans 

 tout recevoir, excepté des choux; et (lib. III, c. xxiv) 

 que « la graine du chou, quand elle devient vieille, pro- 

 duit des raves. » 



Athénée est précieux à consulter. Dans son Banquet 

 des savants, livre I, chap. xv, in fine, il dit: 



« Les Egyptiens ont toujours aimé le vin : ce qui le 

 prouve, c'est qu'il n'y a que chez eux où ce soit comme 

 une loi de manger, avant tout autre aliment, des choux 

 bouillis ; or, la même coutume s'observe encore actuel- 

 lement chez eux : c'est d'après cet usage que bien 

 des gens commencent par avaler de la graine de chou 

 pour se garantir de l'ivresse. » 



Qui dit Egyptien ancien dit Israélite, car la vie de 

 ces deux peuples fut intimement liée ; or, le chou ne se 

 rencontre pas une seule fois dans la Bible ; et pourtant les 

 Hébreux aimaient le vin, et possédaient des vignobles 

 extrêmement estimés. 



Athénée continue : « On a aussi remarqué que le vin 

 des vignobles où l'on plante des choux est moins liquo- 

 reux. C'était aussi pour se garantir de l'ivresse que les 

 Sybarites mangeaient des choux avant de boire, selon 

 Timée. 



i< Alexis a dit: — Tu bus bien, hier ; aujourd'hui tu as 

 la tête lourde ; va faire un somme, cela te reposera; et 

 qu'on te donne ensuite un chou bouilli. » 



« Eubule a dit quelque part : — Femme, sers-moi un 

 chou ('paîdivo;); il me semble que tu me feras ainsi 

 passer mon mal de tête. » 



« Apollodore de Cariste nous fait voir que les anciens 

 appelaient le chou rhaphanos : — Je sais que nous appe- 

 lons 'payivo; ce que VOUS autres, étrangers, vous appelez 

 xpâ|iP7) ; mais, dites-moi, qu'est-ce que cela fait à nos 

 femmes ? » 



« Alexandride a dit : « Si vous vous baignez mainte- 

 nant et mangez beaucoup de chou, vous ferez cesser 

 cette pesanteur de tête, et vous dissiperez ce nuage qui 

 vous offusque » 



Théophrasle (Histoire des plantes, livre VIII) parleaussi 

 de cette vertu du chou ; il déclare également que l'odeur 

 ^eule de ce crucifère fait périr la vigne dés qu'elle com- 



mence à pousser. C'est ce que dit Cicéron {De naturâ Deo- 

 n(m, lib. II, cap. xlvii) : quinetiam a caulibus, si pi-opter 

 sati sint, ut a pestiferis et nocenlibiis refvi/ere dicuntur, 

 nec eos tdla ex parte contingere. — « On dit même - 

 qu'elle {la vigne] s'éloigne des choux qu'on plant(^ dans 

 son voisinage, comme d'une chose pernicieuse et nui- 

 sible, et qu'elle ne les touche d'aucun cùté. 



Dans son livre IX, chap. il. Athénée dit encore: 



« Eudème d'Athènes a écrit, dans son Traité des her- 

 bages, qu'il y a trois sortes do choux, etc., etc. Néandre 

 en parle ainsi dans ses Géorgiqucs : — « On rencontre 

 quelquefois dans les campagnes le chou à feuilles lisses. 

 Si on le sème dans les planches du jardin, il se pare 

 d'un feuillage épais. Il y a aussi le chou frisé, qui prend 

 la forme d'un thyrse, et devient par son feuillage une 

 espèce do buisson. Il en est une autre espèce tirant sur 

 la couleur rouge et semblable aux kalmyris, ou choux 

 marins. Une autre, de couleur sale de grenouille, telle 

 que celle du choudeCumes, ressemble par sa feuille aux 

 semelles qu'on met à des pantoufles. C'est cet herbage 

 que les anciens appelaient chou proph'tique. 



« Nicandre n'aurait-il pas appelé prophétique le chou 

 (xpàfiPïi) qui passe pour sacré ? En effet, on trouve quel- 

 ques termes analogues à cela dans les ïambes d'Hippo- 

 nax : « Mais, échappé au danger, il fit sa prière au chou à 

 sept feuilles, auquel Pandore offrait l'hommage d'un [letit 

 gâteau coulé en moule, le jour des Thargêlies, avant l'ex- 

 piation, u 



« Je t'aime plus que nombre d'autres personnes, dit 

 Ananios : j'en jure par le chou ! 



« Téléclide a dit aussi, dans ses Prytanées : « Par les 

 choux !... » 



« Epicharme, dans la Terre et la Mer, jure aussi par le 

 chou, comme le fait Eupolis dans ses Baptes. 



n II parai tque cejurementvientdesIoniens;maisilnedoit 

 pas paraître étrange que l'on ait juré par le chou, puisque 

 Zenon de Citium, fondateur de la secte stoïque, voulant 

 imiter le serment de Socrate, qui jurait par le chien, fai- 

 sait serment par la câpre, selon ce que rapporte Empode 

 dans ses Dits mémorables. 



« On présentait du chou aux accouchées, à Athènes, ' 

 comme un antidote alimentaire. C'est àcesujetqu'Ephippe 

 parle ainsi: «Et quoi donc ! il n'y a aucune couronne devant 

 la porte ? Aucune odeur appétissante ne vient frapper les 

 narines, tandis que c'est le jour des Amphidromies, où il 

 est d'usage de faire griller des tranches de fromage de 

 Chersonèse; de faire cuire un chou dans de l'huile qui le 

 couvre tout entier ; de servir une daube de jioitrines d'a- 

 gneaux bien gras; de plumer des ramiers, des grives et 

 des pinsons; de gruger des seiches, des calmars; d'em- 

 piler force bras de polypes ; enfin de vider nombre de 

 rasades plus pures qu'à l'ordinaire?... » 



Mnésithée de Cyzique, d'après Oribase(liv. IV, ch. iv) 

 donnait ainsi la manière de préparer le chou, — médica- 

 lement : 



« Il faut hacher le chou avec un fer aussi tranchant 

 que possible ; ensuite le laver et le bien égoutter. On 

 hachera en même temps avec lui de la coriandre et de la 

 rue en quantité suffisante ; puis on l'arrosera d'oxymel et 

 on y ajoutera au moins une petite quantité de silphium 

 râpé. Si vous voulez prendre une jatte de ce chou, il ne 

 se formera rien de mauvais dans votre corps ; et même, 

 si préalablement il y existait déjà quelque chose de mau- 

 vais, le chou le poussera dehors; si un obscursissement 

 survient aux yeux, il le dissipe; comme aussi les étouf- 



