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LE NATURALISTE 



enients et les accidents malencontreux qui pourraient 

 exister dans la région du diaphragme et des hypochon- 

 dres, ainsi que les affections de la rate, etc., etc. 



Isidore de Séville et l'abbesse sainte Hildegarde par- 

 ent également de notre crucifère : cette dernière, sur- 

 tout, lui trouve d'excellentes vertus médicales. 



Dans son immense compilation médicale, Oribase aussi 

 ]iarle du chou et vante ses nombreuses propriétés (Livres 

 -H , chap. V; XV, X, etc.) 



Serenus Sammonicus {De medicina prœcepta, cap. xv, 

 vers. 278), nous dit : « Si vous voulez remédier à la 

 chute de la luette, tenez-vous couché sur le ventre pen- 

 dant quelques heures. La cendre d'aneth ou de coquilles 

 de limaçon, ou de choa, sera un remède non moins effi- 

 cace. » 



.... Proderit et caules assumere Siepe madentes. 



(V. 290-291) 

 n (Les personne!: loiii-menlées par les r/lnires) se trouveront 

 bien de manger souvent du chou bouilli. » 



Sfepe etenini nimio cursu fluit impetus alvi : 

 Frenat commixto quum fervet brassica vino. 



(I On souffre souvent d'un ffux Je ventre très violent, 

 on peut l'arrêter avec une décoction de chou dans du vin. 

 (Ghap. XXIX, V. S38). » 



(Chap. xx.xvii, V. 702) : « C -ntre la coxalgie, il con- 

 vient de manger des choux vinaigrés. » 



(Chap. xiii, V. 197) : « (Contre les maux d'yeux) vous 

 pouvez encore vous servir de cendres de feuilles de chou 

 et d'encens, broyées dans du vin et du lait d'une chèvre 

 qui vient de mettre bas. » 



Le célèbre médecin hisjiano-arabe, Jbn-el-Beithar, 

 infatigable et érudit compilateur, comme le médecin 

 grec Oribase, nous donne, dans son Traité des simples 

 (où, entre parenthèse, il n'oublie pas un seul animal, un 

 seul insecte), une prodigieuse quantité d'extraits de tous 

 les auteurs grecs, latins, juifs, arabes, turcs, etc., qui ont 

 parlé du chou. J'en prends une poignée : 



« El-Israïli : Le véritable chou est le chou nabathéen, 

 qui ressemble à la bette et a le cœur peu développé. — 

 Galien (VII); DioscoRiDEs (liv. II): Le chou médiocre- 

 ment cuit relâche le ventre. — Massih : Il est chaud au 

 premier degré et sec au second. — Archigènes : Il est 

 chaud et sec, et sa graine est plus chaude. — Costus, 

 dans le Livre de l'Agriculture romaine : Le chou est salu- 

 taire contre la toux chronique, contre la goutte, en affu- 

 sions de sa décoction sur les jointures. Donné aux en- 

 fants, il les fait marcher de bonne heure. Son suc, pris 

 avec du vin, pendant plusieurs jours, fait cesser les dou- 

 leurs spléniques. Ses cendres guérissent les brûlures, le 

 prurit et la gale ; mélangées avec du vitriol (1) et du 

 vinaigre, on en fait des frictions efficaces contre la lèpre 

 et la gale ; mélangées avec du blanc d'œuf, elles guéris- 

 sent les brûlures. Son usage procure le sommeil et éclair- 

 cit la voix. Le chou est utile aussi contre les morsures 

 de chien enragé, et l'on en fait, avec avantage, des appli- 

 cations sur la rate. — Razè.s : Le bouillon de choux est 

 utile contre la toux, les douleurs dorsales chroniques et 

 les rhumatismes des genoux. — Rufus : L'usage du 

 chou embellit le teint. — Mesaous : Si l'on fait bouillir 

 le chou à deux reprises, puis qu'on l'assaisonne avec du 

 cumin, de l'huile d'olive, du sel et du poivre, et qu'on le 



(1) Par le mot vitriol, les Arabes entendaient les sulfates 

 de fer, de cuivre et de zinc. 



fasse cuire de nouveau, il convient aux sujets affectés 

 d'engorgements ganglionnaires des intestins. — Ibx- 

 Massouih : Le chou engendre de l'atrabile et du sang 

 imjmr; on atténue ces inconvénients en le faisant cuire 

 avec de la viande grasse. — Et-Tabary : Cuit et mangé, 

 le chou est un résolutif à l'intérieur. Dans l'usage ex- 

 terne, c'est un résolutif des tumeurs. Il jouit de proprié- 

 tés détersives. Sa racine et sa tige sont plus actives que 

 les graines et les feuilles. Etc., etc. 



La fameuse Ecole de Salerne, dont la renommée fut 

 universelle, et qui publia ses consultations en vers léo- 

 nins, pour qu'ils se gravassent mieux dans la mémoire, 

 n'aurait eu garde d'oublier le chou : 



Jus caulis solvit, cujus substantia stringit; 

 Utraque quando datur, venter laxare paratur. 



Ce que M. Meaux Saint-Marc traduit en vers : 



Le jus du chou relâche, et la plante resserre; 

 Mais sa décoction le (?) relâche au contraire. 



Un anonyme, peu ferré sur la rime, traduit par_ : 



Les choux sont astringents, leur jus est laxatif; 

 Un bon potage aux choux est un doux laxatif. 



Le bon abbé Ancelin, qui vivait, il y a tantôt 300 ans, 

 nous dit : 



Le jus du chou donne le bénéfice (?), 

 Et la substance amène l'obstruction; 

 Prends tous les deux, n'en fais distinction : 

 Ils te feront d'un clystère l'office. 



Dans son beau poème, Prœdium rusticum, le père 'Va- 

 nière s'exprime ainsi au sujet du chou : 



Grandia si virides quis in oppida transférât hortos, 

 Tonsilibus distincta pyris majora viarum 

 Intervalla satis circum undique floribus omet; 

 Indecores ne seu porri, caiilesque videntum 

 Protinus objiciant oculi. 



{Chant VI, v. 70-74.) 



« Si quelqu'un veut avoir un jardin à la ville, que les 

 bords des allées soient ornés de poiriers taillés en buis- 

 son, et qu'il y ait de longues plates-bandes, garnies de 

 fleurs, afin que les yeux des visiteurs ne soient pas d'a- 

 bord offusqués par la vue des poireaux et des choux mi- 

 sérables. » 



Plus loin, vers 170-176, il dit : 



Quid memorem quanti jactet se brassica laude, 

 Sive volubilibus redit in se frondibus, jrbesque 

 Orbibus agglomerans capitis sub mole laborat; 

 Etc., etc. 



« Dirai-je en combien de façons merveilleuses le chou 

 varie sa figure, soit qu'il entasse circulairement ses 

 feuilles, repliées les unes sur les autres, et que le poids 

 de sa tète fasse pencher sa tige; soit qu'il pousse des 

 fleurs qui imitent la blancheur de l'ivoire travaillé ; soit 

 qu'élevé en forme de cône, comme le cyprès, et replié 

 sur ses feuilles, il se termine en pointe blanche et fasse 

 le bon plat d'une table frugale ; soit que, toujours vert, 

 même dans la plus rude saison, où tout se ressent du 

 froid, il brave la fureur des aquilons et règne seul dans 

 les jardins '? » 



Martial, Horace, Properce, etc., ont aussi quelquefois 

 parlé du chou: 



Ne tibi pallentes moveant fastidia caules, 

 Nitrata viridis brassica fiât aqua. 



« Les tendrons de chou. — De peur que la pâleur 



