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LE NATURALISTE 



nourries de la substance épaisse des feuilles dont la sur- 

 face avait été rongée, en partie, sans qu'aucun trou ait 

 été creusé à travers la feuille. Dans le voisinage immé- 

 diat de ces larves on trouvait aussi plusieurs pupes très 

 petites, gisant dans une masse de particules dures, sèches, 

 noirâtres ; sans doute les excréments des larves qui 

 avaient produit ces pupes. Ces pupes étaient celles d'un 

 hyménoptère, et en écaillant avec soin la pellicule 

 externe, mince et calleuse sous le microscope, on fut 

 certain qu'elles appartenaient à la famille des Chalcididie 

 et au genre Isosoma dont les deux sexes étaient obtenus 

 ainsi vivants. Dans ce cas, il était évident que les grosses 

 larves n'étaient pas attaquées et que les Isosomas 

 n'étaient pas leurs parasites. Par identification, je pro- 

 posai le nom de Isosoma Orchidœantm. » 



Deux notes du même auteur doivent être citées : « En 

 avril ISSd, je reçus d'un correspondant plusieurs bour- 

 geons d'une espèce de Cattleya, genre d'orchidée du Bré- 

 sil et du Mexique, qui avaient été atta(iués par les larves 

 d'un petit insecte hyménoptère. >> 



« D'un autre correspondant, je reçus aussi plusieurs 

 bourgeons de Cattleya qui avaient des trous percés dans 

 l'intérieur, dans lesquels je trouvai quelques spécimens 

 de l'Isosoma orchidtearum des deux sexes à l'état ailé. " 

 {Gavdennrs Chronide, avril et octobre 1881). 



L'apparition de cet insecte en France parait avoir été 

 signalée pour la première fois dans les serres de M. de 

 Rothschild, par MM. Kùnckel d'Llerculais et Gazagnaire. 

 (Bull, de la Soc. Entom. de France, 8 janvier, 1888, p. 22.) 



M. Scheider, chef de l'établissement de M. Veitch, en 

 Angleterre, dit {Gard. Chronide, 1888) : 



<c J'ai eu maintes fois l'occasion de voir cet insecte. Il 

 sort de son gite vers dix heures du soir(l) pour se répan- 

 dre dans la serre, et c'est alors qu'il pond ses œufs dans 

 les écailles, qui se trouvent à la base des jeunes bour- 

 geons, lesquels œufs se transforment en larves qui creu- 

 sent des galeries, et déterminent la mort des bourgeons. 



n L'Isosoma Cattleya a déjà progressé d'une manière 

 effrayante danslesserrres où elle a causé de sérieux dom- 

 mages sur les Cattleya. 



(1 J'em])loie les insecticides sous les deux formes habi- 

 tuelles : fumigations ou aspersions réitérées à dilféren- 

 tes heures afin d'atteindre les insectes soit à l'état parfait, 

 soit à l'état de larves. » 



M. Albert Morse, South Natich. Mass., dans une lettre 

 adressée à M. le jjrofesseur Riley et reproduite dans 

 « Insect Life», Washington, 1890, p. 2;>0, s'exprime ainsi: 

 « Pendant la saison de repos des Cattleya trianse, eldorado 

 et gigas, le pseudo-bulbe est soudain mis en activité, 

 augmentant rapidement en taille et devenant sphérique. 

 En examinant cet élargissement on trouve qu'il contient 

 une cavité dans laquelle se trouvent plusieurs insectes 

 (de 3 à 8). Ceux que j'ai eu l'occasion d'étudier étaient 

 dansle dernierétat de développement; l'insecte s'échappe 

 en perçant un trou rond, assez large, pour lui permettre 

 de sortir. Mon correspondant les a trouvés dans des plan- 

 tes nouvellement importées de la Nouvelle-Grenade et 

 conservant les signes indiscutables de leur première pré- 

 sence. 



« Leurs déprédations sont suivies de résultats désas- 



(1) D'après nos observations en France, l'insecte vole et 

 s'accouple le jour, de 10 heures i i heures. Les larves, abri- 

 tées dans l'intérieur des tiges, résistent aux fumigations et aux 

 aspersions. 



treux. Naturellement, on ne pourra espérer aucune fleur 

 des bulbes attaqués et cette croissance anormale pendant 

 la saison de repos anime la vitalité de la plante comme 

 si elle était atteinte d'une consomption lente; les feuilles 

 perdent leur vigueur et leur consistance, se flétrissent et 

 graduellement meurent une année ou deux après avoir 

 été attaquées. » 



Dans une autre lettre de M. P. Morse {InseclLife, 1891, 

 p. 22), nous trouvons la note suivante : 



n Des racines deCattteya giyas affectées de galles conte- 

 naient de une à plusieurs larves ou petits vers séparés les uns 

 des autres par la substance de la racine. La maladie semble 

 avoir été introduite, l'an dernier, par une plante provenant 

 d'Angleterre, et s'être propagée aux quelques plantes les 

 plus voisines. » 



M. le docteur Riley, consulté, répond que ces larves 

 appartiennent à une espèce de Cecidomyia ou genre voisin 

 Diptosis , (jue c'est par erreur que les Isosoma orclddxa- 

 rum rencontrés sur les mêmes plantes ont été considérés 

 par les entomologistes anglais comme vivant en parasite 

 de ces diptères. La larve d'isosoma orchidxaruin se nour- 

 rit de la substance de l'orchidée et subit toutes ses méta- 

 morphoses dans la cavité qu'elle a creusée. » 



Il existe, en outre, dans Gardeners Chronide, Insect Life, 

 pour l'Etranger, et dans la Chronique horticole et autres 

 puldications françaises, un assez grand nombre de notes 

 ou extraits d'articles déjà publiés ; comme ils n'ajoutent 

 rien de nouveau aux observations des savants entomo- 

 logistes que nous avons cités, nous nous abstiendrons de 

 les reproduire. 



Remarquons en passant que la tribu des Chalcididx 

 dont Is. orchidgearum fait i)artie est composée d'insectes 

 unanimement reconnus comme vivant en parasite aux 

 dépens d'autres insectes. Dès lors, il est tout naturel que 

 les entomologistes anglais, trouvant dans les serres des 

 orchidées attaquées, en même temps, par des Cecidamyia 

 et des Is. orchidœarum, aient supposé à priori que ce 

 dernier était un parasite itirn et non le destructeur de la 

 plante. Je dois avouer que la première fois que j'ai 

 obtenu Is. orchidxarum d'éclosion, en captivité, j'ai, été 

 fort étonné de ne pas obtenir l'insecte dont je le suppo- 

 sais parasite, mais en suivant toutes ses métamorphoses, 

 sur une ponte en captivité, depuis l'œuf jusqu'à la sortie 

 de l'insecte parfait; je n'eus plus de doute : Is. orchidœa- 

 rum fait exception à la règle générale, sa larve creuse 

 les tiges et pseudo-bulbes des orchidées pour se nourrir, 

 et l'éminent entomologiste américain a eu raison de dire 

 « que cet insecte n'est pas parasite d'autres insectes ». 



On peut se rendre compte, par le résumé des observa- 

 tions que nous venons d'indiquer, que leurs auteurs ont 

 eu pour objectif principal : 1° de démontrer qu'/s. orchi- 

 dxaruin a été introduit d'abord en Angleterre (vers 1868 

 ou 1869), avec des Cattleya exotiques, provenant du Bré- 

 sil et du Mexique; puis eu France (vers 1887) avec des 

 orchidées venant d'Angleterre (1) et que c'est vers la 

 même époque que les horticulteurs des États-Unis ont 

 constaté sa présence sur des Cattleya provenant d'An- 

 gleterre ; 2° que la découverte en Angleterre et en Amé- 

 rique de Cattleya attaqués en même temps, par des 

 Cecidomyia et des Isosoma orchidsearum, ne prouve pas que 

 ce dernier insecte soit parasite du premier, il est bien 

 reconnu aujourd'hui que la manière de vivre de la larve 

 d'/s. orchidœarum est la même en Angleterre, en 



(1) Peut-être bien aussi avec dos Cattleya exotiiiues? 



