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LE NATURALISTE 



La déclaration très catégorique de M. le Gouverneur 

 arrête tous mes efforts, paralyse mon action en Algérie. 

 Je suis donc obligé, à mon grand regret, de reconnaître 

 le néant de vingt années de luttes et d'activé propagande 

 en faveur d'une œuvre dont l'importance méconnue 

 sera surtout appréciable par nos successeurs. 



Cette déception, irréparable à mon âge, pourra servir 

 d'enseignement à ceux qui voudront, en Algérie, faire 

 œuvre d'utilité générale, en France, faire œuvre patrio- 

 tique. 



Après la philosophie de l'histoire, la philosophie de 

 la vie. En avançant sur la route du temps, les objets, 

 les hommes, changent de silhouette, se rapetissent, s'es- 

 tompent doucement; les faits restent, ils grandissent. 

 On devient moins indulgent pour ceux qui auraient pu 

 aider dans l'accomplissement d'une œuvre d'intérêt 

 général, se confondant dans l'intérêt particulier. 



La morale de l'histoire, résultat de mes tentatives, 

 démontre l'ineptie des influences hostiles ; elles ont 

 annulé mes efforts, elles ont empêché l'œuvre de re- 

 constitution de l'Autruche en Algérie par l'initiative 

 privée. En outre, je dois ajouter aux regrets d'avoir 

 négligé mes intérêts professionnels et particuliers, de 

 m'apercevoir enfin de l'inanité, de vingt ans d'études 

 théoriques et pratiques, publiée à grands frais, etc., et, 

 en surplus, de m'être créé une petite collection d'en- 

 nemis personnels dont, dans nombre de circonstances, je 

 suis victime. Leurs manigances occultes aujourd'hui 

 me sont révélées,j'aurai l'énergie nécessaire pour démas- 

 quer leur hypocrisie, je mettrai en garde mes contem- 

 porains sur leurs projets néfastes, sous l'étiquette : 



EXP.4.NSI0N COLONIALE .\FRIC.\INE. 



Il appartient aux pouvoirs pulilics de donner satisfac- 

 tion à l'opinion publique manifestée par la presse, les 

 notabilités du monde scientifique, de l'agriculture et de 

 l'industrie. A tous, amis connus et inconnus, merci, 

 avec prière de conserver leur sympathie à « la question 

 du retour de l'Autruche dans sa patrie le Sahara ». Cette 

 œuvre de civilisation, d'utilité publique s'impose, sans 

 délai, au gouvernement français 



En janvier 1897, M. Cambon, à l'occasion de l'ouver- 

 ture de la session annuelle du Conseil supérieur de l'Al- 

 gérie, a prononcé un discours dont il est intéressant de 

 détacher quelques faits saillants (I): 



La prospérité de notre colonie transméditerranéenno 

 suit une marche ascendante. Le chifl're de son importa- 

 tion et de son exportation accuse, pour 1895, une plus- 

 value de 38 millions sur celui de 1894; le total des re- 

 cettes postales et télégrajjhiques a plus que doublé depuis 

 quinze ans; dans les cinq dernières années, enfin, la 

 population s'est accrue de 2Jil,000 âmes. 



« Ces résultats, dans une région périodiquement désolée 

 naguère par les invasions de sauterelles, menacée sou- 

 vent de disette et troublée par les attentats multipliés 

 des indigènes contre les propriétés ou les personnes, 

 témoignent du labeur accompli sans bruit par le gouver- 

 nement général et permettent de réfuter victorieusement 

 la thèse de ceux qui, trop volontiers, daubent sur notre 

 impuissance coloniale. 



« La politique et un déplorable régime adminis- 



(1) Voir contradictoirement: — Revue diplotnaligue et colo- 

 niale, n" 1, p. 49, 1897. — Dtill. Soc. de Géog. cojn. de Paris, 

 t. XIX, p. 89, 1897. 



tratif, faisant suite aux errem.ents funestes des an- 

 ciens bureaux arabes, arrêtent malheureusement 

 l'essor définitif de notre grande possession afri- 

 caine. A combien d'obstacles se heurtent encore le 

 commerce ou la colonisation ! 



«Les smalas de spahis campent en propriétaires sur des 

 territoires privilégiés, alors que le colon, dans un péri- 

 mètre donné, manque de terres; nos marchandises ne 

 transitent qu'à des conditions particulièrement oné- 

 reuses ; le code forestier, enfin, demande une revision 

 presque complète. 



(I Nous voudrions que la législation fiscale de nos ports 

 prit quelque chose de l'esprit libéral que viennent enfin de 

 créer, le 17 décembre dernier, sur nos frontières du Sud, 

 ces marchés francs destinés à y ramener le commerce 

 du Sahara. Depuis longtemps, nous réclamions la créa- 

 tion de ces marchés ; nous demanderons aux industriels 

 de la Métropole d'y envoyer leurs produits, et nous 

 sommes convaincus que le commerce algérien trouvera 

 là un champ nouveau pour son activité. 



« Quand perdrons-nous le fâcheux travers d'importer 

 dans les parties du monde les plus distinctes, avec notre 

 code intact, nos tarifs douaniers qui stérilisent les plus 

 louables efforts et toute notre paperasserie administra- 

 tive? M 



D'après le langage de M. le Gouverneur, il ne me paraît 

 pas douteux que prochainement la smala d'El-Outaya 

 soit désaffectée et utilisée pour la création par le gou- 

 vernement général de l'Algérie, pour le compte de l'Etat, 

 de la ferme-haras de repeuplement d'Autruches, dans 

 l'unique emplacement favorable dans les trois départe- 

 ments algériens. Ce que l'initative privée n'a pu réa- 

 liser, l'Etat omnipotent le fera réussir certainement. 



La question de la suppression des smalas a été l'objet 

 de laborieux débats à la Chambre en 1895 et ou 189G. L'ho- 

 norable M. Forcioli, député de Constantine, dans la 

 séance du 19 décembre 189G, a prouvé la parfaite inuti- 

 lité d'El-Outaya, en plein territoire civil, alors que nous 

 avons des postes fortifiés, des garnisons à 1,100 kilomè- 

 tres plus au Sud. ( La discussion complète se trouve 

 dans VOfficicl du 20 décembre 1896.) 



L'avis de M. le général Larchey, commandant du 

 19= corps d'armée, et celui de M. le général Billot, minis- 

 tre de la guerre, difl'èrent absolument de celui de M. For- 

 cioli. M. le ministre de la guerre déclare : En résumé, 

 au point de vue de la colonisation, l'aliénation des ter- 

 rains des Smalas est : 1" inutile, puisqu'elle ne répond 

 pas à un accroissement d'émigrants ; 2° dangereux, 

 parce que, loin de venir en aide aux enfants de la mère 

 patrie dénués de ressources et désireux de vivre du pro- 

 duit de leur propre travail, elle n'a pour but que de per- 

 mettre à des spéculateurs de louer aux indigènes les 

 terrains aliénés, ce qui ne peut qu'aggraver la misère de 

 ces derniers et, par suite, l'état déjà très jirécaire de la 

 colonie. 



FOREST. 



(A suivre.) 



Le Gérant: Paul GROULT. 



PARIS. IMPRIMERIK F. LEVE, F.UE CASSETTE, 17. 



