19" ANNÉE 



2' Série — I\)° 'iWS 



15 NOVEMBRE 1897 



OBSERVATION COMPLEMENTAIRE 



SUR 



LESPONGELIOMORPHASAPORTAIs, 



an. Meun. 



11 y a dt'jà plusieurs années f|ue j'ai signalé aux 

 lecleuis ilu Naturaliste la découverte, faite dans Paris 

 nK'mi', d'un fossile nouveau appartenant au genre de 

 vestiges prolilématiqups auxquels M. de Saporta avait 

 donné le nom de Spongeliomorpha. Ce lieau fossile, con- 

 servé au Muséum et que M. de Sajjorta considérait 

 comme d'un haut intérêt, m'a paru digne de lui être dédié, 

 et c'est sous le nom de S. Saportai qu'il a été figuré et 

 décrit. 



Très récemment, on m'a apporté à mou laboratoire 

 du Muséum de nouveaux spécimens de ce même fossile, 

 mais présentant des particularités nouvelles qui méritent 

 d'être, signalées. 



.l'ai fait dessiner l'un de ces nouveaux échantillons, et 

 l'on y voit du premier 

 coup d'œil que l'objet, 

 plus ou moins coralloîde, 

 auquel appartient en pro- 

 pre la qualification de 

 Spongeliomorphe, y est 

 associé d'une manière 

 très intime à des vesti- 

 ges tout différents. Ce ^^ 

 sont des corps pirifor- 

 mes et longuement pé- 

 dicellés, tantôt isolés, 

 tantùt réunis en groupe 

 plus ou moins nom- 

 breux. 



On les reconnait tout 

 de suite pour des tubes 

 de Gastrochœna et même 

 on leur trouve une assez 

 grande analogie avec le 

 Gastrochœna (Fistulana) 

 angusta de Deshayes (Description des coijuitles fossiles des 

 environs de Paris, t.I, p. 16 et PI. 1, figures H à 23). La 

 forme n'est cependant pas identique, et l'on remarque 

 spécialement la plus grande gracilité des pédoncules ([ui 

 se terminent par la massue contenant la coquille. Cette 

 coquille, d'ailleurs, ne m'est pas connue et il est vraisem- 

 blable qu'elle a disparu par dissolution. 



S'il y avait simplement superposition des Gastrochœnes 

 au Spongeliomorphe, le fait ne mériterait sans doute pas 

 de nous arrêter et s'expliquerait de la façon la plus 

 simple. Mais il se trouve que, dans une foule de points, 

 la superposition se complique d'une véritable association 

 dont l'examen serait peut-être de nature à préciser les 

 notions encore très vagues que nous possédons sur les 

 curieux organismes décrits d'abord par M. de Saporta. 



On remarque, en effet, que le fin réseau de petites 

 eûtes qui recouvre toute la surface des Spongéliomor- 

 phes se continue plus ou moins surlepédopcule des Gas- 

 trochœnes et parfois même sur une notable jiartie de 

 l'ampoule. Eu divers points, les ampoules paraissent 

 même, à cause de cette circonstance, comme des appen- 

 dices de l'organisme branchu, et, si ailleurs on ne les 

 Le ^aluralisle, 46, rue du Bac, Paris. 



Spongeliomorpha Snportai, Stan. Mcun. — Associé à des lubcs de 

 Garttudiœna. Echanlillons provenant de gris de Beauchanip, de la 

 rue Vauc)uelin, à Paris. 4 3 de la grandeur naturelle. 



connaissait à part, on pourrait les prendre jiour des bour- 

 geonnements de ce dernier. Pourtant, ils eu sont certai- 

 nement tout à fait indé|)endaiits et j'ai un échantillon 

 qui le fait voir surabondamment. 



En efl'et, ce spécimen montre sur uik^ plaqiu'tte de grès 

 des branchages plus ou moins ramifiés de Spongélio- 

 moriihes iiourvus de massues de Gastroclueues comme 

 on en voit dans la figure. Mais toutes les ampoules ne 

 sont pas placées sur les rameaux; un certain nombre 

 d'entre elles sont attachées au grès dans les intervalles 

 des branches. Or, tandis que, pour les premières, beau- 

 coup ont le réseau superficiel, aucune des autres n'en 

 présente la moindre trace, et c'oslunedilférence extrême- 

 ment visible. 



En comparant lamanière d'être de ces deux catégories de 

 Gastrochu-nes (et en n'oubliant pas que, dans leur posi- 

 tion naturelle, les ampoules avaient leur tige en haut et 

 leur portion renflée en basi, on arrive à la conclusion 

 que le mollusque a dû établir des perforations sur un fond 

 où déjà les Spongéliomorphes existaient, mais en s'éta- 

 blissant sur ceux-ci pour ainsi dire par hasard et sans 



préférence. Là oii cet 

 rganisme existait, il a 

 é refoulé |j1us ou moins 

 lin dans la cavité pro- 

 uite, et on doit en con- 

 uie qu'il était membra- 

 neux, extensible et suf- 

 isammentrésistantpour 

 eonstituer comme une 

 gaine ou un fourreau 

 .■lufour du tubeétabli par 

 icoiiuille. C'est évidem- 

 ment une notion très 

 nouvelle et qui eût inté- 

 •essé vivement M. de Sa- 

 porta en fournissant un 

 argument positif en fa- 

 veur de l'opinion qu'il 

 défendait, de la nature 

 autonome des Spongé- 

 liomorphes, qu'on pour- 

 rait être disposé à regarder comme de simples accidents 

 de concrétion. 



C'est à ce titre que j'ai cru nécessaire de signaler les 

 faits ([ui précèdent, et je tiens en terminant à remercier 

 mon ami M. A. Thieullen, bien connu par ses intéres- 

 santes découvertes préhistoriques et à qui je dois d'avoir 

 pu acquérir pour le Muséum les échantillons complexes 

 dont la collection de géologie vient de s'euriehir. 



St.\nislas Metjxier. 



J-^G Ojmosooi^e 



Tout le monde sait ce que c'est qu'un gyroscope : un 

 tore tournant rapidement dont l'axe forme le diamètre 

 du cercle qui sert à le suspendre. La terre est un gyros- 

 cope auquel il ne manque qu'un cercle méridien, qui 

 n'existe que dans notre pensée, mais qui n'a pas de corps 

 réel. La roue d'une brouette peut servir de gyroscope, 

 car le cercle de support est remplacé par les deux mon- 

 tants. 



