19« ANNÉE 



2" SÉRIK — 1^° 'iSii* 



1.-; DÉCEMBRE 1897 



CONTRIBUTION NOUVELLE 



A L'ÉTUDE DES DENDRITES DE MANGANÈSE 



Si je reviens encore une fois sur un sujet que j'ai traité 

 déjà dans le Naturaliste, non seulement an point de vue 

 descriptif, mais pour décrire des expériences permet- 

 tant la reproduction artificielle des dendrites, c'est ([uo je 

 ■\'iens de rencontrer un écliautillon qui, comme le montre 

 la figure jointe au présent article, présente une particula- 

 rité nouvelle. 



C'est une marne calcaire assez dure, extrêmement 

 feuilletée et qui provient du terrain dit des marnes de 

 Saint-Ouen, des environs du Gué à Tresme, non loin de 

 Meaux, en Seine-et-Marne. Ces marnes recouvrent là, 

 sur quelques collines relativement élevées, d'épaisses 

 accumulations de sables moyens, dont quelques-unes se 

 signalent par l'extraordinaire abondance de débris des 

 crustacés marins. Klles sont associées, dans les couches 



lacustres qu'elles constituent, à des lits calcaires dont 

 plusieurs sont littéralement pétris de tests du Limnsea 

 tongisi-ata, mélangé de quelques rares planorbes.Ces cou- 

 ches contiennent beaucoup de dendrites de manganèse, et 

 de préférence sur les coquilles fossiles; mais les dendrites 

 ne présentent alors rien de particulier et rentrent dans 

 les types les ])lus habituels. 



Au contraire, et comme le montre la figure que nos 

 lecteurs ont sous les yeux, dans les marnes les dendrites 

 sont disposées d'une façon très spéciale. D'abord il faut 

 dire que les feuillets minces dont les couches marneuses 

 sont constituées, présentent des dendrites sur leurs deux 

 faces et sensiblement avec les mêmes allures. En se- 

 cond lieu, les dendrites ne partent pas d'un point de 

 rayonnement commun ou d'une ligne de rayonnement 

 commune, comme la chose a lieu d'ordinaire, mais d'un 

 très grand nombre de points grossièrement équidistants 

 sur chaque feuillet considéré à part. 



A première vue, cette seconde circonstance est plus 

 dillu'ilc à e.xpliipii'r que la première, qui suppose sim- 



Marne endurcie feuilletée présentant des dendrites de manganèse en groupe dont cliacun a pour contre un petit canal 

 cylindrique. Du Gué à Tresme, près Meaux (Seine-et-Marne). Grandeur naturelle. 



plement la rencontre, dans les interstices capillaires, des 

 feuillets des substances capables de la réaction mutuelle 

 reproduite dans nos expériences, et dont le produit est 

 l'oxyde mixte de fer et de manganèse disposé en den- 

 drites. Pour concevoir comment, sur ces mêmes feuillets, 

 cette réaction peut se développer en des points très dis- 

 tincts les uns des autres, il faut évidemment une circons- 

 tance su])plémentaire et très rarement réalisée. 



Or elle réside, à n'en pas douter, dans l'existence de 

 singulières perforations cylindriques du diamètre d'une 

 piqûre de fine aiguille (li2 millimètre environ) qui tra- 

 verse perijendiculairement les feuillets. On voit l'ouver- 

 ture d'un de ces petits canalicules au centre de chacune 

 des dendrites rayonnantes, et le dessinateur en a repro- 

 duit un certain nombre. Sans doute le liquide générateur 

 des dendrites a profité de ces tubulures pour arriver très 

 lentement dans les fines diastomes qui séparent les feuil- 

 lets, et pour étendre de là peu à peu la double décom- 

 position à laquelle le calcaire prend une part si décisive, 

 dans toutes les directions. 



Le Saliiralisle 46, rue du Bac, Paris. 



Les vaisseaux cylindriques peuvent donc ajouter un 

 fait, et très singulier,à ceux que nous avons déjà recueil- 

 lis quant à la genèse des dendrites. Seulement il reste à 

 se faire une idée de l'origine de ces tubulures elles- 

 mêmes. 



Four y parvenir, il convient de les examiner avec soin, 

 et alors on s'aperçoit qu'elles ne sont pas toutes exacte- 

 ment perpendiculaires aux feuillets. Plusieurs font un 

 angle assez marqué pour qu'on puisse les suivre sur plu- 

 sieurs millimètres avant qu'elles ne disparaissent dans 

 les profondeurs de la roche: leur surface interne est en- 

 duite d'une couche continue d'acerdèse pareille à celle 

 qui constitue les dendrites. Kn quelques points on trouve 

 même des tubulures dirigées sensiblement selon les 

 plans des feuillets sur plusieurs centimètres de distance, 

 et alors le tracé s'en est constitué comme la ligne de 

 symétrie de part et d'autre de laquelle se sont faites des 

 dendrites sur le feuillet. A ce titre elles se comportent 

 alors rigoureusement comme une fissure accidentelle 

 qui traverse la roche dans une région de sa masse. 



