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LE NATURALISTE 



Nous en resterons à ces deux jjriiieijiules espèces; nous 

 recommandons cependant au lecteur désireux de pousser 

 plus loin l'étude des Protozoaires, le volume de M. Albert 

 (iranger que viennent de publier les Fils d'Emile Deyrolle 

 et où ces questions purement zoolopiques sont jioussées 

 beaucoup plus à fond. 



Si l'on veut étudier les Protozoaires morts, de façon à 

 se rendre compte de la structure (ine de l'animal, il est 

 de toute utilité de fixer et de colorer la préparation. 



C)n ]ieut fixei-, soit par les vapeurs très légères d'acide 

 osmi(|ue !■! l'obirer aLi carmin ou simplement ]iar une 

 trace d'une solution alcoolique de carmin ijui a l'avantage 

 de colorer et de fixer en même temps. Dans ces condi- 

 tions, on aperçoit très facilement le noyau ]dus coloré 

 que le reste du coips de l'animal. (iRUVEL. 



Les Triantes 



DANS L'ANTIQUITÉ ; 

 LÉGENDES. POÉSIE. HISTOIRE. ETC , ETC 



LE KIGUIER [Suite). 



Aristole parle plusieurs fois du figuier et île la figue. 



{Histoire dex animaux, liv. III, cli. .\vi, § II). — n Le 

 suc du figuier et la présure l'ont cailler le lait; le suc du 

 figuier est recueilli sur de la laine quand il sort ûc 

 l'arbre; on lave ensuite cette laine dans une petite (|uan- 

 titéde lait, et ce lait, mélange à l'autre, le l'ait |ii-endri'. 



(Hint. des animaux, liv. V, ch. .wi. i^ i). — <i Les tigui^s 

 des figuiers sauvages ont des animalcules qu'on a])pidle 

 des psi'ues. C'est d'abord une petite larve, et, quand son 

 envelop])(> est brisée, un pséne qui vole en sort en la 

 quittant'; puis il entre dans les fruits du figuier, et la pi- 

 qûre ([u'il y fait empéclie que ces fruits ni' tombent avant 

 la mafui'ité. Aussi les campagnards onl-ils soin d'entre- 

 mi'der des branches de figuiers sauvages aux figuiers 

 ordinaires, et de planter des figuiers sauvages au|irés des 

 figuiers communs, u 



(Problèmes, section XX, l^ 18). — Le n.iliiraliste dit que 

 la rue, semée auprès des figuiers, acquiert une vigueur 

 considérable, ]iarce que le figuier est chaud, etc. 



A la section xx, si 25, il dit que les figues rapiirocbi^es 

 des racines de l'arbre sont ]>lus auiéres cpie celles qui 

 sont vers la cime. 



Section XXII, .S^ I : — <i Si l'on a mangi' des figues après 

 d'autres aliments, et si l'on vomit, les ligues sortiront 

 quand mr^nie les doiiiéres, parce qu'elles descendent en 

 basa cause de leur poids. — ij 8 : il f.iut boiic du vin 

 après avoir mangé des lignes. — s^ il : les ligues sont 

 meilleures lorsqu'elles sont fendues que lorsqu'elles sont 

 entières, sans solution de continuité a la ])eau. — S 10: 

 les figues sécbées au four sont pins dures si on les laisse 

 refroidir dans b^ four même, ipu' si on les fait refroidir 

 à l'air extérieur. « 



Section xxill, § 14. — « Les ligues abimentles dents, » 



Pline {Histoire naturelle, livre XV, ch. xix) décrit vingt- 

 neuf espèces de figues, et il serait bien dilficile, aujour- 

 d'hui qu'on en connaît plus de 600 variétés, de recher- 

 cher auxquelles des nôtres se rapportent celles qu'a dé- 

 crites le polygra]ihe romain; mais il y a quelques 

 liassages de son livre qu'il faut retenir à titre deciiriosiir's 

 historiques: 



" La figue africaine, dit-il au chapitre X\ du même 

 livre XV. ainsi nommée ]iar Caton. nous rap|ielle 

 l'Afrique, et le j)uissant argument que ce fruit lui four- 

 nit. Mortel ennemi de ('artlitige et inquiet sur la sécu- 

 rité des âges futurs, il ne cessait de dire, à chaque 

 séance du Sénat : « Il Faut détruire Carthage ! » Un jour 

 donc il apporta au Sénat une ligue jirécoce venue 

 d'.Vfrique, et, la montrantaux Sénateurs : " L'ombien de 

 temps y a-t-il, à votre avis, que cette figue a été cueillie 

 sur l'arbi'e '! » Tous avouaient ijuo la figue était fraîche. 

 — « Kb bien, reprit-il, il y a trois jours qu'elle a été 

 cueillie à Carthage, tant l'ennemi est près de nous ! » 



« On décréta aussitôt la troisième guerre ])uniqiii', qui 

 se termina parla ruine de Carthage. Caton, il est viai, 

 mourut raniice suivante. 



<c I)i' quoi f.mt-il s'i'tomier le ]ilus '.'' du choix singulier 

 de l'argument, ou de l'occasion qui s'ofl'rit à Caton, ou 

 de la rapidité du trajet, ou de la véhémence du vieillard"? 

 Pour moi. ce qui me frappe le plus, c'est qu'une ville si 

 vaste, et qui. pendant cent vingt ans, disputa l'empire 

 du monde, ait du sa ruine à une ligue! La Trébie, Tra- 

 siniéni', Cannes, immortalisées jiar la ruine dn nom 

 romain, le camp punique à trois milles de Ponie, .\nni- 

 bal à cheval à la porte Colline, n'émeuvent |ionit les llo- 

 mains : une figue apportée par Caton fait voir Carthage 

 aux jiortes de Rome I 



Dans le Forum et an milieu des Comices se voit un 

 figuier qui y est viuiu naturellement, et que l'on cultive 

 en mémoire d'une consécration qvi'on y a faite, à cause 

 de la foudre, ou plutôt en mémoire de la louve nourrice 

 de Uomulus et de Rémus, et que l'on y trouva présen- 

 tant la mamelle (en vieux latin rumen) sous oe figuier. 

 Ce fait merveilleux fut représenté en bronze, lorsque At- 

 tus Xavius était augure; on donnait à entendre que cet 

 arlu'e était venu de lui-même sur la place des Comices. 

 Lorsqu'il séidii' de vieillesse, les prêtres ont soin d'en 

 replanti'r un autre. 



" L'an de Riime 200, on enleva un figuier qui était 

 devant le temple de Saturne, et qui renversait la statue 

 du dieu Sylvain ; les vestales firent à cette occasion un 

 sacrifice. 



n On eu voit un autre au milieu du Forum, au-dessus 

 du goulfre qui menaçait d'une chute prochaine l'empire 

 romain encore au berceau, et que Curtius, remiili de cou- 

 l'a.ne et de ])atriotisme, combla au prix de ce qu'il avait 

 de plus précieux, je veux dire de sa vie. Ce figuier a été 

 semé par hasard. » 



Au chapitre xxi du livie .\V. Pline parle de la capri- 

 licatiiin ; 



.. Ctii nomme cajirilique un figuier sauvage qui 



n'arrive jamais à maturité, mais qui donne aux autres ce 

 qu'il n'a pas lui-même, car la nature transfère à son gré 

 la force productrice, et la iiutréfaction même engendre 

 quelquefois des êtres. Ainsi le figuier sauvage produit 

 des moucherons qui, n'ayant point de nourriture dans 

 l'arbre natal lorsqu'il se pourrit, se jettent sur le figuier 

 domestique, et, jiar d'avides et fréipientes morsures, ou- 

 vrent le fruit, pénétrent dans smi intérieur, et intro- 

 duisent avec eux la, chaleur du soleil et l'air qui fait 

 mûrir la ligue. » 



Ce figuier Ruminai, célelire dans tout l'empire romain, 

 a été mentionné ]iar de nomlireux auteurs. 



Dans ses Annales (W\\, 38), Tacite dit: «... Cette 

 même annéi\ le figuier Ruminai placé dans le Comice 

 qui, quatre-vingt-quatre ans auparavant, avait couvert 



