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LE NATURALISTE 



revu |iar WeiUlell qui s'est lieaiu-ouii nixupi' de l'histoire 

 lie celle plante intéressante. On l'a constaté sur celles du 

 ïltbionc porlulacoides,(\e Salsola, de Vlniila erithmo'ide^.du 

 Tamarix articidata, des Slaticc. La nature des plantes 

 nourricières influe sur la durée îles parasites : les unes 

 étant vivaces assurent une nutrition permanente et prolou- 

 fiée; d'autres, au contraire, telles que les Medicaijmn et 

 les Mcliloliis, etc., étant annuelles, ne peuvent lui oll'rir 

 rju'une alimentation passat^érc. Il est évident, en effet, 

 ijue les lainilications souterraines du Cijnomorlum meu- 



rent fatalement à la fin de la saison végétative, si elles 

 ne rencontrent que des'plantes annuelles. Le champignon 

 de Malte est donc annuel ou vivace suivant les conditions 

 de son parasitisme. 



Le rhizome souterrain se prolonge dans l'air par une 

 hampe florifère de forme étrange, en massue dont le 

 diamètre dans sa partie supérieure la ]dus renflée est de 

 4- ou même b centimètres, à surface rugueuse, prohable- 

 ment do couleur carmin et non écarlale comme l'a dit 

 Linné en donnant l'einthète de coccinewn. .le dis proha- 



blement, car presque toujours ces massues sont plus ou 

 moins décolorées, ayant eu à subir l'action des intempé- 

 ries et se présentent avec des teintes rouge brunâtre, 

 violacée, ou lie de vin. D'ailleurs, dans cette hampe le 

 coloris de la partie supérieure jiarait être moins intense, 

 mais l<jut aussi fugace que celui de l'extrémité sujiérieure 

 qui porte les fleurs. 



Le Cynomorium en fleur est-il odorant? (_)n a dit (ju'il 

 répandait l'odeur de la viande gdtée. Weddell lui trouve 

 plutôt un parfum analogue à celui de la viande desséchée. 



Jl'jpuCf^fis 

 Sa saveur est des plus astringentes, ce qui explique bien 

 la vogue dont il a joui autrefois comme hémostatique, mais 

 les parties souterraines sont encore ]ilus puissamment 

 douées à ce point de vue. 



La massue florifère du Cynomorium est formée d'une 

 i|uantité prodigieuse de itetitos cyraes qui sont souvent 

 dune régularité parfaite. En examinant les individus 

 encore jeunes et sortant à peine de terre, on voit les 

 fleurs naître en groupes distincts à l'aisselle des brac- 

 tées. Dans son jeune âge également cette inflorescence 



