20' ANNÉE 



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l'"' A VI! II. I8flS 



LES ANCÊTRES DES CHATS 



Viw des riimillcs Ips plus intiTcssiintos piiniii les Car- 

 nivores est celle des chats, le ternie cIkU étant pris ilans 

 le sens de Félidé. De tnus Irs aiiiniaux ilr ccl (irdre di' 

 Mammifères, ce sont, ceux (|ui siuil les plus rai iiassiers, 

 qui présentent, la dentitinu la plus r('Hluite, mais aussi 

 la plus spécialisée, la plus apte à ih^'cnuper et à déchirer 

 la cluiir. Ce (|ui frappe d'ahord chez les l^'elides, ci' 



(pii d(;vaient être plus terrildes, plus sanguinaires, que 

 .l'U.K i|ui vivent aujourd'hui. Leur cràue, leurs forini- 

 dahles canines eu forme de salin-, la puissance île leurs 

 carnassières et leui-s uicuihres roluistes devaicnl rendre 

 ces animaux hieu rcdnulalili's, licaucoup plus cpic le ti"re 

 et le lion d'aujourd'hui, ipii ap|jartiennenl à la même 

 famille. Xous voudrions donner ici le schéma ('es Fé- 

 lidcs eu insistant surtout sur (piclques genri>s améri- 

 cains l't sur la pli) lofii'iiii- de ce j;rou]ii- doui mi trouve 

 lies r'eprcsciitautsilepuis l'i'po- 

 i|ue Éocène. 



Xous jirendrons pour type. 



Fig. 1. — N" 1. Grime de Uoploplumeus jirimœviis id'après Adatus), vu d.' côté. 2 gr. Ce cràue est 'très allonge et le 

 rebord antéro-iiiférieur do la mandibule est 1res déveluppé. La dcntitiDii est furt réduite. — N» 2.' Pied antérieur de 

 Hoplop/ioneus priinsevus. Ce pied est court et large. — N";!. Pied postérieur de Hoplop/ioin'iis primsPDus. Ce jùed estégalement 

 court et les grilles sont enveloppées d'une cullevetto. — N"''4. Fémur; o. Culiituset radiu-i: ti. Tibi.i et péroné; 7. Humérus 

 montrant sa forte créle deltoïde et son trou entépicondylien. 



sont leurs grandes canines, la réduction des molaires et 

 des prémolaires et aussi la puissance de leurs dents 

 carnassières qui, on le sait, sont représentées par la 

 4= prémolaire supérieure et la première molaire inférieure. 

 Parmi les Félidés qui ont vécu dans les temps géolo- 

 giques et qui n'ont pas laissé de représentants à l'éiioque 

 actuelle, il en est qui ont possédé une taille colossale et 



un des genres les plus anciens, le g. Hoplophoneus de 

 r<Jligocèned'.\méri(|ue, dont on n'avait donné, jusqu'ici, 

 qu'une courte descriiitiou. 



M.Adams décrit aujourd'hui, avec grands détails(fig. 1) 

 ï Hoplophoneus pi'imxvux (1|, i|ui possédait une taille 

 eom|iaralde à celle du lynx, mais avec une tète plus 



(1) American Journal of Science (Juillet 18'JIJ et .Voiit 1897). 



Le Naiuralisle. 16, rue du Bac, Paris. 



