LE NATURAI.ISTK 



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Le iKJiiilirc (les prc'inohurcs o{ iIcs niiilaircs iillaiil, en 

 (Ihiiiiuimil |ir(if;ri'ssiv('ni('iil, dans les lunni'-; plus cvd- 

 liu'cs, la hiiigiiiMir du crâne a ('f;ali'nii'nl iliuiiuur. I.cs 

 canines se sonl, ainsi trouvées plus près de la pnissanei' 

 des muscles inasticiitoires el nul, en de la snrle une ac- 

 tion jjliis dirpcto. Les Félidés (uil doiu- nui' denliliou 

 plus spécialisée el, pins a]ipro|Fiiee au rôle de carnas- 

 siers que les autres aniuianx de cet, (U'iIk*. 



D'autre part . si l'on e\aniiue les luàchoires d'un l''i'dide 

 primitif, ou oliserve (|ae, liirsipTelles sont, l'eruM'es. l'c 

 sont les carnassières ([ui viennent les premières en cou- 

 tact. ]]arce ipi'elles ont leur couronne ])lus élevée. 



Les pn'Uiolaii'es l'tant les plus (doii;nées des coudyles, 

 snni les dernièi'es à se l(Hu-|ier. V)n outre, la fiuic- 

 tion lie pridieusi(Hi étaul reiiiplii' pai' les grandes canines 

 et le sectionnenu'iil, |iar les carnassières, les primiolaires 

 antérieures et les molaires postérieures ont un rôle très 

 (jeu actif; aussi disparaisseul-elles prof;ressivement, 



La forme la plus primitive de la carnassière supé- 

 rieure, chez, les Félidés, ciunpiend une poiuti^ principale 

 postérieure, une antérieure et un cône antéro-antérieur, 

 comnn^ dans le Dinictif:. \ cette forme, il faut ajouter, 

 chez //ii/(/ii///ion('»,s, nue elianclie de coue basai .intérieur 



Fvj 



Ci'.éiç do NiinravL/x r/oi)tji/iodus nl'.ipi-rs Cep.) 



qui prend un dé'veloppemeul plus granil clie/, Maihairo- 

 dus. Dans Sinilodon il y a une seconde pointe liasale an- 

 térieure. 11 en est de même chez le lion. 



La carnassière inférieure, chez les genres anciens, est 

 formée de denticules antérieur, postérieur t't postinxi- 

 interne. Le sort du denticnle interne est semidable à 

 celui du denticuli' interne de la caruassièi'e su|iérieure. 



Le uombre des dents se réduisant, celles i|ui |restiMU, 

 canines et carnassières, deviennent plus grandes. 



Le développement des canines en forme de sabre, ca- 

 ractéristi(iue du type Machairodus, est déjà indique chez 

 Archwturus, dont les canines inférieures et supérieures 

 sont subégales el denticulées. Avec les genres plus ré- 

 cents, les canines supérieures atteignent un développe- 

 ment énorme, tel qu'il semble avoir empêché l'animal 

 de mordre et de saisir. Cependant, dans les vrais chats, 

 les canines restent subegales quoique i)ossétlant uni.' 

 grande taille. 



Le développenu'ul d'un rebord, à la piartie antérieure 

 et inférieure de la mandiliule, parait corréiatif de la lon- 

 gueur des canines supérieures, sa fonction est do proté- 

 ger ces dernières. Mais, chez certains genres cependant, 



la longueur du reboi'd n'i'tait pas aussi grand et les ca- 

 luues s'elendaient au-dessous de la mandibule; aussi de- 

 venaient-elles des armes eflicaces, UM'une (pnind la 

 honclie l'Iail ferniiM'. Les l'ormes les plus primitives ne 

 possi'ilaieul ain:iiu iidionl, puisque les canines étaient 

 .■^nbégales. Chi'/. Arc/i:rliiiti^. ou voit la pieuiière indica- 

 tion de Cl- rebord à I angle obliis de la iiiaiidibiile. Il a 

 auguieiili' chez f)/n/r(/,s(lig. 'i) et, chez lli>iiliijiliiini'n^ dig- 1 ) 

 et MmiuiirodlDi, il est très devebqipi'. 



l'arce qui précède, on \oil que l'eMiliilioii des dents 

 peut fournir de bons caractères pour (lasser les Félidés 

 el elablir des relations phylogi'iir'liqnes. 



Il \ a deux types distincts de di'\eloppeuieiil, chez les 

 l'elidi'S. 



Le lype Machairodoiile seni ble a\oiieii son origine en 

 Araériiiue. puisque, à l'exception de .EIuro(i<ih; et jieut 

 être de Maclidirodus, tous les genres ont été trouvés dans 

 le nouveau inonde. I>e vieux monde elait probablenient 

 riialiitat des vrais chais, comme il \'f>\ encore aujour- 

 d'hui. Un seul spécimen de ces deiniers a été trouve en 

 Ainéri([ue. Le seul r(qirésentant des vrais chats, en 

 .Vmi'-rique, avant le Pliocène, est le genre l'sendœlurus. 

 ( :e genre e>t peut-être le descendant des formes éniigr(''es 

 |iendant l'tjligûcène et les genres 

 .Eiwnrialc et Mnrhinrodii>^ sont 

 prohalilementles descendants eu- 

 ropéens des formes américaines. 

 Les essais de classification phy- 

 logénétique doivent faire coïncider 

 dans la série des temps, l'ordre de 

 réduction de la dentition et le 

 ileveloiipement des dents carnas- 

 sières. M.Adams, dansson tableau 

 |iliylogénétique, essayé de montrer 

 i|u'il \ avait concordance entre 

 rontogeiiie et la phylogénie des 

 Félidés. 11 divise, d'abord ces der- 

 niers eu deux sous-familles (au 

 lieu de trois, commeon le fait or- 

 dinairement) dont l'i'volution est 

 remarquablement parallèle. Nous 

 allons d'abord donner les carac- 

 tères desdivers genres constituant 

 ces familles aliu de faire mieux compi-endre h' tableau 

 phylogeneliqne. Les deux sous-familles sont celles des 

 Machairodoutina' et des Felina'. 



VIACH.VIIlllDIIN'TIN.E 



C'iinines supérieures grandes et puissantes, génêrale- 

 meiil eu forme de s.abre. avec liords antérieur et iioslé- 

 l'ieur denticules. Canine infinieure n'excédant pas l.ieau- 

 l'onp l'incisive extérieure. M.imlibnle avec une [lortion 

 symphisaire séparée [lar un angle de la partie latérale ; 

 le bord antéro-infi'rieur de la branche nuindibulairo pré- 

 sentant un rebord ou f.iisaiit un angle obtns avec la 

 portion symphisaire. 



.\. liiiril antéro-infi'rieur de l,-i maudibule avec un 

 angle obtus, g. ISiiiirarua (;-: Anhirluiux -g. .Ehirogalc). 

 ilig. 4.) 



1! ISord inférieur de la m.audibule avec un reliord. 



(/. Carnassière supérieure avec pointe interne. 



I. Carnassière inh'rieure avec forte pointe postéro- 



interne et, un talon. 



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Uciititiôii I-C, l'/H-M- ^. .hliirothenum 



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