LE PATURA LIST 1-: 



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luliun dans la srnc aiiiiiiali' i|u'(iii |H'iit avoir i|ui'l(ini' 

 idée do la gcrirsc de l'aiiioui' malerncl. 



Si on l'oxamine d'cnililéc ehez les iiisert(>s el les ver- 

 télirés arthropodes, il y est si évolué (lu'il semble iueoiii- 

 préliensilile ; an iioint ijne Darwin Ini-im'nie avait 

 renoncé à en doniH'r une cxplicalion salisl'aisanto. 



Kn eiVel, les l'einelles d'insectes donnent, à leurs (pufs 

 des soins jirévoyants. Ils ne voient pas l'echtsion de ces 

 œufs, pourtant ils savent fournir ù leurs larves la pâture 

 nécessaire qui souvent est très dilVerente de celle de 

 l'adulte^ évolué. Ainsi, ('liez les liynicn(i|ilères, la j;uépi^ 

 |iolislr si)ij;;ue sa larvi>, lui dinine la licei|uée (ju'elle 

 niàcluinnc ; le liuniln'X appoite des aniniau'v morts, et 

 l'odynén; garnit le nid d'animaux [laralyses, liien i|u'elle 

 ne voie jias l'éclosion des œufs. 



Ces faits, (|ui ont exercé la sagacité de bien des natu- 

 ralistes ont été expliiiués par II. Milne-Kdwards grâce a 

 l'évolution de l'instinct. 



Si, chez nous, les mères insectes meurent avant d'avoir 

 élevé leurs enfants, cela tient à la rigueur des hivers: 

 mais il n'en a pas toujours été ainsi. 



Au déhut de l'instinct maternel, la niére était vivi- 

 pare. 



Voyant ses jeunes semblables à elle, elle a pris intérêt 

 à leur sort. En ell'et, les insectes les moins organisés, les 

 orthoptères et les diptères ont des métamorphoses incom- 

 plètes : les mères donnent leurs soins aux jeunes qui 

 uni une forme semblable à elles. 



La blatte traine sa capsule ovigère après elle et aide 

 ses petits à en sortir; la hu-ficule couve ses œufs et ras- 

 semble sous elle ses jeunes ajirès l'éclosion; la courti- 

 liére tient ses petits dans une chambre et va leur cher- 

 cher de la nourriture. Parmi les diptères, les cécidomyes 

 reproduisent à l'état de larve, les pucerons produisent 

 directement des pucerons complètement formés. 



Or, d'après les récentes découvertes en géologie, les 

 orthoptères sont le plus anciennement apparus dans le 

 terrain carbonifère ; les autres insectes sont jdus récents. 

 Mais, dérivant des précédents, ils ont hérité de leur ins- 

 tinct maternel qu'ils ont ajipliqué aux soins à donner à 

 leurs œufs. 



Si on examine l'instinct maternel des vertébi-és, on ne 

 se heurte plus à pareilles dilîicultés. 



Les ovipares qui couvent les leufs les voient éclore et 

 donnent ensuite leurs soins aux petits. 



Chez les crapauds, les œufs après la ponte restent 

 attachés aux pattes de la femelle, s'y logent dans des 

 espèces d'alvéoles passagèrement ménagées dans la peau, 

 et y séjournent jusqu'à l'éclosion, c'est-à-dire jusqu'à la 

 naissance du têtard assez grand, et assez fort pour se 

 tirer d'affaire tout seul. 



Chez les oiseaux l'amour maternel est très puissant. 

 L'oiseau couve ses a'ufs, veille sur ses petits et les 

 défend contre le danger. 



La fauvette, la pie, le corbeau, le faisan, la caille, la 

 perdrix, cette dernière avec un indicible courage, n'hési- 

 tent jamais à risquer leur vie jiour sauver leurs petits : 

 le mâle de la perdrix s'élance sur le chien en arrêt 

 devant la compagnie; la faisane fond sur le chasseur 

 pour défendre sa progéniture. 



On rentre ici dans la multitude des faits journellement 

 observés et cités dans tous les traités d'histoire natu- 

 relle. 



D' Feli.x Hegn.wlt. 



Les 1*1 ailles 



DANS L'ANTIQUITÉ : 



LÉGENDES. POÉSIE. HISTOIRE. ETC , ETC 



LiA FHAISE. — La fraise ne parait pas avoir joui 

 chez les aiH'ieus de la faveur (|u'elle possède chez nous; 

 et pourtant, dans son Histoire du Has-Empire, Uollin 

 rapport!' (|ue les liomams l'taient passionnés pour les 

 fraises, et ipi'ils les iaisaienl venir sur leur table à grands 

 frais, et en toute saison ; il ne donne cependant aucune 

 preuve, aucun texte pour appuyer son dire. Ni Aristote, 

 ni Galii'u. ni les (juatre agronomes latins (Ci((on, Vairon, 

 Coliimrlle et Palladlus), ni Théophraste, ni lIip]iocrale, 

 ni l'^iiiMi, ni Dioscorides, n'en ])arlent dans leurs écrits; 

 il est évident i|ue la fraise n'était pas cultivée, et 

 i|u'on ne connaissait alors que la fraise des bois, la dé- 

 licieuse fragaria vesca ; Apulée dit simplement qu'elle 

 pousse dans les bois sombres, et 'Virgile comme Ovide 

 n'en parlent pas autrement. 



Les Grecs ra[ipelaient y.onaGov et <u\>.<x'\.Y.M').m, mots qui 

 désigneraient plutôt Varbouiier, ainsi que nous le verrons 

 tout à l'heure dans Pline ; les Grecs modernes l'appellent 

 ■/«(loxÉfaaov, (ppotfoO),» ; et pourtant, dans sa traduction 

 grecque d'Ovide, le moine Planude se sert (te -/ojiïpov ; 

 Pline lui donne le nom de frngum {W . xxviii; X.\I, l); 

 ■Virgile (Etjlogue III) et Ovide (l Métamorphoses) le lui 

 donnent aussi. 



Il est curieux de remarquer que les anciens Grecs 

 n'ont sans doute pas connu ce fruit délicieux des forets 

 de la Gaule et des Aljies; Nicolas Myrepsus, médecin 

 d'Alexandrie, qui vivait à la cour des empereurs grecs de 

 Nicée, de 12'22 à 121)5, pendant que les empereurs fran- 

 (jais régnaient à Constantinople, est le premier Grec qui 

 en fasse mention, et il en parle sous le nom de :ppafoiJ/c(, 

 encore usité aujourd'hui avec celui de xa(j.o/.if-a5ov. 



Quant aux Latins, voici ce qu'ils en disent. Je citerai 

 d'abord les vers bien connus de la III» Eglogue (v. 92) : 



Qui legitis Hores et humi n;iscentia fruga, 



F'rigidus, (j pueri, fugito hinc, latet anguis in herbâ! 



c( Jeunes gens qui cueillez les fleurs et la fraise nais- 

 sante, fuyez ce lieu : un froid serpent se dissimule sous 

 l'herbe! » 



Dans ses Métamorphoses (livre I, v. 101 et suiv.), 

 Ovide nous décrit les charmes de l'âge d'or, et dit : 



Ipsa ([iioque immunis, rostreque intacta, nec ullis 

 Saucia vomcribus, per se dabat omnia tellus; 

 Conlciitique cibis, nullo cogen^'e, creatis, 

 Arbusteos fœtus, montanaquefraga legebant, 

 Corn.ique, etc. 



« La terre aussi, à l'abri de toute violence, sans être 

 déchirée par le râteau ou silounée par la charrue, prodi- 

 guait d'elle-même tous les biens; contents des aliments 

 qu'elle offrait sans contrainte, les mortels récoltaient les 

 fruits de l'arbousier et du cornouiller, la fraise des mon- 

 tagnes, la mûre attachée aux buissons, et les glands 

 tombés des larges branches de l'arbre de Jupiter. » 



Pline (Histoire naturelle, livre X'V, chap. xxviii) distin- 

 gue parfaitement la fraise de Varboitsicr, et nous dit que 

 les Grecs donnaient deux noms à ce dernier, ceux que 

 j'ai cités tout à l'heure : 



« Les fraises de terre ont la chair toute dilfèrente de Var- 

 boiise, (lui d'ailleurs est delà même famille. C'est la seule 



