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LE NATURALISTE 



rures de fer. Lorsque, jjoiir une cause quclconfiue, ces chlo- 

 rures sont amenés à la surface du sol et se répandent sur des 

 calcaires, ce qui est le cas le plus général, il se produit, un 

 échange do bases. L'alumine et le peroxyde de fer sont préci- 

 pités, le clilorure de calcium est enirainé, et l'CO- ducalcaire 

 se dégage, jicndant que le fer et l'alumine se déposent sous 

 forme de bauxite. 



M. Auge, ([ui exploitait de nombreux gisements de bauxites, 

 admit la tliémie de M. .Stanislas Meunier, jusqu'à ce qu'il eut 

 trouvé de la bauxite sur des rochers autres que les calcaires : 

 dos gneiss et des basaltes. .A. cette objection M. Stanislas Meu- 

 nier répond « ipi'il ne sait pas pourquoi la bauxite, une fois 

 formée, échapperait, plus que toute autre substance, à l'action 

 des courants aqueux qui concentrent, sur des ]ioint3 divers, 

 les argiles, les limons calcaires, les sables, à des distances 

 parfois énormes de leur lieu d'origine. >. 



^ Daubrée, qui avait également pris part à la discussion, 

 s'exprimait ainsi : « Tout en étant, en général, associés aux 

 terrains stratiBés, les gites de liauxite manifestent leurs re- 

 lations, avec les émanations profondes, par la présence du 

 peroxyde de fer anhydre ou oligiste, qui les colore gérale- 

 ment et par les ramifications qui pénétrent dans les couches 

 sous-j.'icentes à la manière de celles des pisolilos dans les 

 minerais de fer en grains et. d'une façon plus caractéristique, 

 encore par la juxtaposition au granité. ■> 



Les études les plus complètes sur la bauxite sont dues au 

 D' A. Licbrich. Il admet, avec Streng, que la bauxite du 

 Vogelsberg dérive du basalte par décomposition. Toutefois 

 il pense que « ce n'est pas le produit de décomposition d'un 

 basalte sous-jacent, d'une anamésite complètement désagrégée 

 s'étendant sur un basalte compact. » Il dit « que la transi- 

 tion, entre la bauxite et l'hématite du basalte, peut être 

 suivie pas à pas dans des sections minces ». Aussi les regarde- 

 l-d connnc un produit concrétionné ayant son origine dans 

 l'argile formée parla décomposition des roches. 11 conclut 

 de ses études chimiques et microscopiques que la bauxite est 

 la même substance que l'hydrargillite. Pour lui le processus 

 de formation des pisolites serait inconnu. 



Branner écrit que la seule théorie qui peut s'appliquer aux 

 dépots de l'Arkansas est celle des sources thermales. 11 

 ajoute M que cette théorie n'est pas nécessairement en contra- 

 diction avec celle de Licbrich, quoique les bauxites de l'Ar- 

 kansas ne soient ])as associées à des basaltes, mais à des syé- 

 nites, et formées par la décomposition des roches en i-laciî. 

 Mais la décomposition des syénites n'a pas dit se faire, pour 

 lui, à la température ordinaire, mais sous l'influence d'eaux 

 chaudes agissant, soit à l'air, soit dans la mer, sur ces syénites. 

 Il voit, dans la forme irréguliére des dépôts et dans leur 

 épaisseur variable, un argument en faveur île cette manière de 

 voir. 



Par l'exposé de ces diverses théories, on comprend que la 

 question de la genèse de la bauxite soit loin d'être résolue. 



Usof/esde la haii.vile. — Plusieurs tentatives ont été faites 

 pour se servir de la bauxite comme minerai de fer, mais sans 

 grand succès. Les variétés kaoliniques sont parfois considérées 

 comme pouvantremplacer le kaolin, mais elles n'ont jamais été 

 empliivées dans le même but que ce dernier. 



On s'est servi successivement de la bauxite pi.ur la fabrica- 

 tion des produits suivants : 



1° Alun; 



2° Sulfate d'alumine; 



3" Aluminium (le métal) ; 



1» Produits réfractaires, tel ipio l'intérieur des fourneaux 

 réfractaires; 



.')° On s'en sert également pour augmenter la nature réfrac- 

 taire des argiles dont on fait usage dans les manufactures de 

 briques réfractaires, fourneaux réfractaires, etc. 



La bauxite est une des substances les ]ilus réfractaires em- 

 ployés dans l'industrie et dans les arts. On s'en sert spéciale- 

 ment pour doubler les hauts fourneaux, car elle dure plus 

 longtemps que les meilleures briques réfractaires. Elle estem- 

 l.loyée seule on pour augmenter le pourcentage de l'aluniine 

 dans les autres minéraux réfractaires. Quand elle est pure ou 

 ne renferme que des traces de fer, ou d'autres matières étran- 

 gères, elle est excessivement réfractaire. L'addition des va- 

 riétés non ferrugineuses à d'autres argiles réfractaires, est un 

 des lueilleurs moyens connus pour augmenter le rendement de 

 l'alumine en même temps que leur nature réfractaire. 



Les briques fabririuées avec de la bauxite calcinée sont spé- 



cialement employées dans la fabrication du fer et de l'acier 

 pour les fours Siemens. 



Siemens se servait de briques de liausite renfermant .'iO D/O 

 d'alumine, ;i5 d'oxyde de fer et 3 à H de silice, et ces briques 

 duraientcinq à six fois plus de temj.s que les meilleures bri- 

 ques réfractaires connues. 



Si on l'a ))rêilablement calcinée et additionnée de plomba- 

 gine en poudre, on obtient une substance infusible, car elle 

 réiluit à l'état, métallique le peroxyde de fer contenu dans la 

 bauxite. 



11 faut dire également que cette bauxite, exposée à une cha- 

 leur intense, est transformée en une masse solide d'une dureté 

 telle qu'elle peut lésister au thoc d'instruments d'acier aussi 

 bien qu'aux actions calorifiques et chimiques auxquelles elle 

 est exposée. 



Par ce rapide exposé, on comprend l'importance de plus en 

 jpIus considérable de la bauxite, eu égard à son emploi dans 

 la fabricatiim de l'aluminium, dont la consommation augmente 

 tous les jours, dans la fabrication de creusets de laboratoires, 

 de briques pour les hauts fourneaux, demandés pour la fabri- 

 cation de la porcelaine, etc. Il existe en France beaucoup plus 

 de gisements de bauxite qu'on ne le croit. .J'en ai trouvé, 

 pour ma part, plusieurs qui sont très riches, facilement exploi- 

 tables et qui procureraient des profits très importants à ceux 

 qui voudraient se charger de l'extraction de cette substance 

 utili' et pourtant si peu connue du public. 



Ph. Gl.ANGEAUD. 



LES OISEAU DES TROIPEAIX 



l'kisiettfs espèces d'oiseaux vivent dans lu société de 

 mammifèi-es. On ne peut pas dire t]u'ils soient tles corn- 

 niensau.\, car le commensal est un compagnon de table 

 qui partage avec son hôte son superflu de nourriture, et tel 

 n'est ]ias le cas pour des oiseaux comme les .\lec-tos, les 

 Pique-Bii.'uf, les Anis, etc., qui recueillent sur de 

 grands animaux les véritables parasites, qui vivent 

 :i leurs dépens. Ils sont encore moins eux-mêmes 

 des parasites, car le parasite exploiteson voisin en 

 vivant de sa substance. Ils se rapprocheraient davan- 

 tage des animaux qu'oti a baptisés du nom de « mutua- 

 listes ». Ceux-ci vivent les uns sur les attires, et 

 se rendi'nt mutuellement des services. Le l'ique-Bceuf, 

 ouvrant à l'aide de son bec, p;if une sdrte d'opération 

 chirurgicale, la tumeur ot'i gite une larve au milieu du 

 dos du Buffle, remplirait alors un rôle assez semblable à 

 celui de certains insectes ipii s'installent dans la fourrure 

 ou le plumage d'autres animaux, entretiennent, prétend- 

 on, leur toilette, et leur sont, en outre d'une grande uti- 

 lité ;iu point de vue hygiénique. Ces analogies, souvent 

 plus apjiarentes que réelles, servent aux classifications 

 qui sont un besoi n de l'es prit, etiiarticipeiU, par conséquent, 

 de tout ce que ces dernières ollrent encore d'incertitude. 

 11 est douteux, d'ailleurs, que les poissons de mer, par 

 exemple. soulVrent des mucosités normales qui leur cou- 

 vrent la peau, et que les Caliges, qui les envahissent en 

 très grande quantité, leur rendent un réel service. Les 

 oiseaux ne semblent ])as être incommodés par leurs 

 sécrétions cutanées, mais paraissent l'être beaucoup par 

 leurs ])arasites, dont un grand nombre cherchent à se 

 débarrasser en se rmilant dan-- hi |)Oussière. ( )ii ne voit 

 donc pas de quel secours peuvent leur être les Ricins 

 ([ui pullulent dans leur plumage. Le Buffle, au contraire, 

 fournit au Pique-Biruf des aliments qu'il recherche, et 

 celui-ci débarrasse le Buffle de parasites incommodes. 

 11 existe donc, dans ce cas, des ra]qports d'une utilité 



