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LE NATURALISTE 



La fleure o montro un rogndii brancliu, jirésontant, 

 vers «on milieu, une protubérance cylindrique avec une 

 courbi'étranylée. Le froid a fait sauter cotteprotubérance, 

 mais non point dans la partie rétrécie et jilus fragile, 

 mais bien plus bas, là encore où se trouvait un petit 

 nodule de craie. On le voit dans la figure 6 où la protu- 

 bérance comparabb' aux silex fragiles du diluvium, est 



Fig. 6, — Le rognon de la ligure 5 avec la protubérance sépa 

 la surface do jonction un petit nodule de craie. En bas .à 

 de la protubérance. Grandeur naturelle. Prépotin. 



accompagné d'un contours au trait i|ui iiiili(|ue le di'tail 

 de sa forme. 



■Te criiis, eu résumé, (jue les observatimis qui jjrécé- 

 dent doivent tenir li's observateurs eu garde contre une 

 assimilation trop rapide à des instruuKMits volontaire- 

 ment travaillés de beaucoup de silex anguleux conte- 

 nus dans le diluvium et qui résultent vraiseiiiblalilûment 

 d'un éclatement ]iar le froid. 



STANISL.iS MEUMER. 



EYOLLTION DE L I^STIMIT 



îs'ous avons montré dans le Naturaliste i|uo l'instinct 

 était transmis liércditaircment aux animaux. Le pro- 

 blème que nous nous jiosons aujourd'hui est ; « Com- 

 ment le premier .animal a-t-il acquis un instinct? » 



Nous nous trouvons vis à vis d'un problème ana- 

 logue a celui de l'origine des espèces. Si l'on admet ijue 

 l'instinct a débuté d'emblée très complexe, la question 

 est insoluble comme celui de l'origine d'un organe qui, 

 dès li> début, aurait adjuis toute sa con"i]dexité. 



Tout s'éclaire, si on regarde l'instinct coumie jiouv.int 

 évoluer au mémc! titre qu'une forme animale. 



II. Milne Edwards, un des premii^rs, jjuis Edmond 

 Perrier ont admis l'évolution de l'instinct, d'abord sim- 

 pb>, puis s'améliorant, se com])liquaiit de jdus en plus. 



11. Milne b^dwards avait noté (jue lorsipi'un animal 



]irésente un instinct compliqué, un instinct analogue 

 existe à un état plus ou moins rudimentaire chez la plu- 

 part des animaux du même groupe. 



Et il citait : les rongeurs voisins du castor se creusent 



une habitation. La courtilière est proche du grillon qui 



creuse un terrier. Certaines larves de fourmilliers sont 



fouisseuses, d'autiTs creusent un entonnoir. Tous les 



coucous no sont point parasites. 



La ruche île l'abeille si parfaite a été 

 ])récédée par la ruche im]iarfaite du bour- 

 don. 



L'araignée à trappe proviendrait, dit 

 Romanes, di' la lycosa narbonnensis du 

 Midi de la France qui creuse dans le sol 

 un trou cylindrique et vertical de trois 

 ou quatre pouces de profondi'ur, puis une 

 galerie horizontale qui aboutit à une sorte 

 de chambre triangulaire d'un pouce ou 

 deux de large. Le nid communique avec 

 l'extérieur par un tuyau de feuille de 

 mousse, Ijrins de bois, etc. (jui s'élève 

 au-dessus du sol. Ces cheminées ont pour 

 but d'empêcher le sable que les grands 

 vents charrient, de pénétrer dans les nids. 

 En hiver, l'ouverture est recouverte d'une 

 trami'. Il se pourrait fort bien qu'on enle- 

 vant ce chaud abri au printemps un de 

 ces animaux ait conçu l'iilée d'une porte 

 mobile et permanente. Cette trappe s'est 

 de plus en plus compliquée suivant les es- 

 pèces. L'une emploie la trappe bouchon, 

 l'autre la trappe mince dont l'épaisseur 

 rée. On voit sur ne dépasse guère celle d'une feuille de pa- 

 gauclic Ir profd pjgr. LTne autre espèce construit une double 

 trappe, l'une au-dessous de l'autre. Une 

 dernière enlin met la seconde trappe à l'entrei' d'un em- 

 branchement, et comme la surface do la seconde trappe 

 est tapissée de soie comme l'intérieur du trou, l'ennemi 

 l)asse sans la reconnaître. 



Donc, au début, l'instinct a été simple it, peu à peu, il 

 s'est compliqué. Mais i|uelb' a été la cause première de 

 ci't acte instinctif siiuplo';' 



Darwin avait pensé que le jiremier qui a été exécuté 

 iHait du au hasard. L'animal, le voyant utile, l'aurait 

 répété, mais c'est là faire acte de raison. Exécuter des 

 actes hors de ceux exécutés à l'ordmaire de la vie, et 

 parmi ces actes répéter celui qui parait avantageux, c'est 

 au fond l'origine de la raison. Le répéter en l'améliorant 

 est le fait de tout inventeur. 



L'intelligence fait commettre l'acte premier ou le fait 

 réiiéter. Mais, comme l'a fort bien remarciué Romanes, 

 tous les actes instinctifs ne peuvent être regardés comme 

 d'origine intellectuelle. Ainsi, les animaux, comme 

 l'homme, hériteraient de tics. Le chien hérite de disposi- 

 tions à chasser, à arrêter le gibier, acte i|u'il a appris 

 jiar imitation. Mieux encore, le pigeon culbutant culbute 

 par hérédité et le jùgoon grosse-gorge gonfle de même sa 

 gorge. 



Ce sont des habitudes fixées par sélection. De mcmie 

 chez l'animal sauvage des habitudes utiles peuvent être 

 prises sous toute autre influence que l'intelligence et se 

 fixer par sélection. 



L'évolution de l'instinct marche toujours dans le même 

 sens suivant les mêmes lois. Il s'ensuit qu'on observe 

 des instincts analogues dans des familles très dilVérentes. 



