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LE NATURALISTE 



G'ost ilonc l'odorat seul qui guiilp les insectes ilans leur 

 visite aux fleurs. 



Il faut, on le voit, recoui'ir à des expériences ingé- 

 nieuses pour arriver à eonnaitre (juel sens est employé 

 [lar l'insecte dans l'exécution de tel acte. 



A ce titre les expériences de Lubliock sur les fourmis 

 sont des ]dus renia rqnaMes. 



Pour reciiiiiiaitre si l'es insectes se f;uidenl ]iar la vue 

 ou pai- l'odorat, ce naturaliste établit sur un guériilon une 

 fourmilière, captive du bassin du Xijjer, et relie le gué- 

 ridon il une plancbette au moyen d'un pont en papier. 

 Il place sur la ]dancliette une coupe jileine de larves de 

 fourmis et jalonne le passage entre le pont et la coupe 

 par une série de brins de bois établis sur deux rangs ])a- 

 rallèles. 



Les fourmis passent entre les deux murailles de 

 bois, vont chercher les larves, et exécutent ainsi plu- 

 sieurs voyages. 



On déplace alors la coupi^ mais en la ndiant toujours 

 au |iont par la rangée de brins de bois. S; les fourmis 

 élaient visuelles elles reconnaîtraient la route aux brins 

 de lidis i>t iraieut sans hésiter à la coupe. Mais elles sui- 

 vent l'ancienne ]dste à l'odeur et sont tout étonnées de 

 ne ]ilus rien Irouver. 



Et pourtant certaines espèces de fourmis se guident 

 |iar la vue, ce qui prouve combien le problème est 

 complexe. Les fourmis ]iolyergus ne se laissent pas 

 tromper si on frotte leur ])iste avec de la menthe, et con- 

 tinuent à la suivre pour arriver à leur demeure. Les 

 ]iolyergus ont des yeux supéi leurs à ceux des autres 

 fourmis (P\ibre). 



D'ailleurs si la plupart des l'ourniis suivent la ]iiste 

 par l'odorat, elles ont recours ,à la vue pour se rendre 

 comjite de la direction. On a beaucoup discuté sur le 

 sens de ladir(iclion que possèdent nombre d'animaux. Ce 

 sens permet notamment au pigeon voyageur de revenir 

 au colombier en travi'rsant îles centaines de kilomètres. 



Les fourmis possèdent aussi le sens de la direction. 

 Ayant accoutumé les fourmis à passer sur un pont en 

 bois pour aller chercher leur pâture, Lubbock choisit le 

 moment où il s'en trouve une sur le pont pour le retourner 

 de bout en bout. La fourmi fait de su^te volte-face. Ou 

 bien encore on pratique deux trous à une boite, ouverte 

 par le haut et on accoutume les fourmis à suivre ce 

 chemin. Quand une fourmi est dans la boîte on lui fait 

 accomplir une demi-révolution, l'insecte retrouve fort 

 bien le trou de sortie: il fait aussi demi-tour et reste 

 dans la bonne direction. Or la fourmi s'oriente grâce à 

 la direction par laquelle leur vient la lumière. Prenez un 

 foyer lumineux artificiel, une bougie, et recommencez 

 avec l'expérience de la boite. Si on fait tourner la 

 bougie en même temjis que la boite, la fourmi continue 

 son chemin sans tenir compte du changement de direc- 

 tion. 



Il est probable que les autres insectes se dirigent aussi 

 en tenant compte de la direction de la lumière. Falire 

 plaça des abeilles maçonnes dans une boite, les emporta 

 loin de leur nid, puis plaça la boite dans une fronde et la 

 lit tourner dans divers plans en divers points de la 

 route; après quoi il les remit en liberté: nombre 

 d'abeilles retrouvent leur logis. 



Il est probable que les oiseaux migrateurs se dirigent 

 aussi d'après la direction de la lumière, car nombre 

 d'entre eux perdent le sens piuulant les nuits très sombres 

 et nuageuses. 



Ou voit i)ar ces quelques exemples combien est com- 

 pliqué le problème de la cause des actes chez les 

 insectes. 



D' Pélix Re(1xai:lt. 



MINERAÏÏX lOTJVEAïïX 



La tripuhyile est un mini'ral se présentant en agrégats 

 microcristallins d'uni; couleur jaune verdâtre. Les grains, 

 examinés au microscope, sont fortement biréfringents et 

 biaxes. Ils sont infnsibles au chalumeau, mais noircissent 

 et donnent des vapeurs qui colorent la llamnie en bleu 

 gris jiàle. Ils sont insolubles dans l'acide cblorhydiique 

 et dans l'acide azotiijue. 



100 parties de ce minéral contiennent 00,08 d'acide 

 antimoni(|ue, 27,70 de prûtoxyde de fer, 0,82 de chaux, 

 1,35 de silice, 1,40 d'alumine, 0,80 d'acide litanique et 

 1,19 d'alcalis. 



L'état d'oxydation du fer n'a pu être détermini': s'il se 

 trouve dans le minéral à l'état de protoxyde, la compo- 

 sition de la tripuhyite est représentée par la formule 

 2 Fe O, Sb'^ ( )'•. 



Ce minéral a été trouvé à Tripuhy (Minas Geraès 

 Drêsil) dans des sables jirovenant probablement de ladé- 

 coni]iosition des schistes à muscovite. Il est associé à deux 

 autres espèces minérales nouvelles la levvisite et la der- 

 bylite qui seront décrites dans \m des prochains numé- 

 ros du NaluraU<ite. Il a é'té décrit par MM. K. Hussak et 

 O. T. Prior. 



La gcrsbyite est lui minéral bleu, se présentant en 

 grains d'un millimètre environ et appartenant au sys- 

 tème hexagonal ou au système rhombique. Il est sans 

 clivages. 



Il résulte des analyses qui ont été faites, (|ue le miné- 

 ral contient 32.26 0/0 d'acide phosphoriipie, 46,68 d'alu- 

 mine, 6,66 de chaux, de protoxyde de fer et de manga- 

 nèse, 0,33 de magnésie et 9,07 d'eau. 



La formule P^ 0'',3 RO + 3 (P^0">, 3 R^ O^) + 17 IPO 

 représente la composition de ce minerai qui est voisin 

 de la lazulite. 



La gersbyite a été trouvée à Dicksberg, près de 

 tlersby, Wermland, Suède, dans des schistes quartzeux 

 à Damourite, i)ar M. Igelstrôm, minéralogiste suédois 

 i|ui a découvert de nombreuses espèces minérales. 



La hixbyitc. est cubique et présente les formes du cube 

 et du trapézoedre. Elle possède des traces du clivage 

 octaédriiiue. La couleur est noire, l'éclat est métalliiiue. 

 La densité est de 4,945 et la dureté de 6 à 0,5. Les cris- 

 taux ont environ 5 millimètres de coté. 



Elle fonda la llaiume du chalumeau et donne un glo- 

 bule agissant sur l'aiguille aimantée. Réduite en poudre 

 très fine, elle se dissout, mais ditlicilement dans l'acide 

 chlorhydrique en dégageant du chlore. 



L'analyse a montré que la bixbyite contenait 47,98 de 

 sesquioxyde de fer, 1,70 d'aciile titauique, 42,05 de pro- 

 toxyde de manganèse, 0,10 de magnésie et en outre 4,38 

 d'oxygène qui est combiné au manganèse de façon que 

 celui-ci se trouve dans le minéral à l'état de Mn 0-. La 

 silice etl'alumiin^ s'y rencontre aussi à l'état d'impuretés. 

 La lormule représentant la composition est Fe (),MnO^; 

 le minéral est donc semblable à bi pérowskite qui est 

 un titanate de chaux, et dont laformule est Ca(3, Ti O^- 



