LE NATUKAIJSTK 



Ifl'.t 



])rt'hisl()rifim's. (^uclipif^s conUiines de craU'Tcs qui mit 

 cesse (réiiicdrc des hivcs l'onducs, dos scorios, des lapil- 

 lis, founiissi'iit ciiiMir-c des fumfrolli's, des vuix'ui's sul- 

 furtnises cl [n'uvi'iil (''Ire (dusses coiiiiiii' sidr.it:irfs. Les 

 sources cduiLides soiil noiidireuses: ellrs lUiivcut, s;\iis 

 doute, leur iKUite leiii|iL'niIii|-i' ;'i l.i cliiili'iii- de:- ruches 

 vol(';iniinies sous-jaceiites, 



D.nis loule celte i(''L;iiili, les treuililerneiils de lerre 

 siiiil rrei|neiits et dans (luidijues cas ils sont associes à 

 des eru|iliuii> V(ilcaiii((ues. 



l'aruii les roches ijui la constiUiout, les basaltes sout 

 peu répaudus. Les collines viilcaiii([ues sout composées 

 priucipalenieut de roches tracliyliques el la région est 

 recouverte, sur de farauds espaces, de lapillis, de ponces, 

 de cendres, qui lenidif^niuit de l'iMieigie des éru|ilions 

 volcaniipies. 



C'est la. dr>sagréf;alionet ladisseuiiiialiunde cespruduils 

 volcauicpies Traf^meutaires, sous rinllueiice de pluies 

 tropicales et uik^ haute tem|iérature, i|Ui donnent a une 

 partie de l'Amérique centrale la |irodi|,'ieuse richesse de 

 son sol. 



l'armi ces volcans éteints, cituns d'abord le Conse- 

 giiina. De tous les volcans du conlineut nord-américain, 

 aucun n'a attiré davantaf;e l'attention que le Coiiseguina. 

 Il doit être mis en première lit;ne a cause de sa terrible 

 éruption de i83o. Avant celle du Krakatoa.le ( 'onseguina 

 était considéré, de même que le Sumbarra, de l'ile de 

 Sumatra, comme le type du volcan d'explosion. 



Le t'Onseguina (]ui est aujourd'hui éteint, ou qui som- 

 meille simplement, est situé sur la côte Pacilique du 

 Nicaragua. Il surplomlio directement l'Océan d'uu mil- 

 lier de niètres. Il a l'apparence d'un eOnie tronqué pré- 

 sentant un large cratère à son sommet (7 kilomètres de 

 pourtour et 100 mètres de profondeur). Il devait jirobable- 

 mcnt atteindre primitivement 2 à300 mètres d'élévation. 



Squier donne la description suivante de l'éruption du 

 20 janvier 1835. Au matin, plusieursexplosions viobmtes 

 se firent entendre, dans un rayon de -^00 kilomètres. Elles 

 furent accompagnées de l'apijarition de nuages vert l'oncé 

 qui s'élevèrent du sol et à travers lesquels ou apercevait 

 de longues llanunes. Ces nuages s'étendirent au loin en 

 faisant la nuit sur la terre et répandirent une fine pous- 

 sière qui rendait la respiration fort difficile. C'et état de 

 choses dura pendant deux jours, au bout desquels l'obs- 

 curité devint de plus en plus complète, la ]ioussière 

 s'épaissit et les explosions devinrent plus fortes et ]ilus 

 fréquentes, atteignant leur maximum le troisième jour. 

 Les habitants s'enfuirent redoutant que les toitures ne 

 s'écroulassent sous le poids des cendres accumulées. Il 

 en tomba ]dusieurs pouces d'épaisseur à Léon, située à 

 180 kilomètres de distance. Il en tomba également à la 

 Jamaïque, à Vera-Cruz, à Sanla-Fé-de-Bogota, sur un 

 espace de plus tle 2.!j00 kilomètres de diamètre. 



Le bruit des explosions fut entendu très loin et le 

 surintendant de Balezi, ville située à l.'ioU kilomètres, 

 réunit ses troupes, croyant aune bataille navale. Toute 

 la nature semblait dans la prostration, les oiseaux 

 fuyaient le ciel et les bétes carnassières remiilies de ter- 

 reur et devenueslinoffensives quittaient leurs retraites et 

 allaient se cacher dans les habitations de l'homme. 



Les populations, croyant la fin du monde arrivée, se 

 réfugiaient dans les églises et, dans l'intervalle des ex- 

 ]dosioiis, des prières s'élevaient solennellement vers le 

 Tout-1'uissant. 



L'obscurité était si considérable (|u'oii ne s'apercevait 



pas dans un iulervalle de ipndqiies mètres. Cet état de 

 choses dura ]ieiMlant V.i heures, puis le calme augmenta 

 priigressi\eniiMil. A pliisdeiO kilomelTe>an|iiurilu viili'an 

 les cendres el 1er- -aides fdi'uièrent une cuuidie d'uiK? 

 e|iaissenr de |dusienrs mètres. 



Lin cratère s'ouvrit sur une longueur de ISkilomèires 

 il en sortit une i|uanliti' consiib'rable de laves ipii se ilé- 

 versèreul dans li' gidl'i' i\f l'iinseiM. Les sites jadis ver- 

 doyants de l.i nionlagiie piireut un .aspect désolé; ses 

 lianes raboteux, couturés, furent semi's de roches noi- 

 reitres, liouleversées et de champs de lave. 



I.'Iusieurs jours après les éruptions, la mer fut cou- 

 verte de ponces flottantes. Un eaidtaine (pii naviguait 

 ilaiis ces parages rapporte avoir navigm- au milieu d'elles 

 pendant toute une journée, n'apercevant l'eau de la mer 

 i|ue par intervalles. L'aspect du Conseguina l'st main- 

 tenant d'une infinie tristesse; aucune trace de vie ne se 

 montre sur ses lianes rocailleux le long desquels a jadis 

 coulé la pierre en fusion. Cà et la on a|)erçoit de petites 

 ouvertures laissant passeï- de minces jets de vapeur el le 

 sol est marécageux eu raison des nombreuses sources 

 ipii sourdent de tous côtes. ( )n raconte également que 

 l'explosion des cendres et des sables fut accompagnée 

 d'un assez fort écoulement d'eau. 



La terreur inspirée par réru]ition du Conseguina rap- 

 pelle celle qui accom|iagna la destruction dePompéi, et, 

 dans les deux cas, la marche de l'éruption avait des ca- 

 ractères semblables. Elle ]irésente ainsi plus d'une res- 

 semblance avec la mémorable et si terrible explosion du 

 Krakatoaen I88'.t, dontlescendresfirent letour dumonde. 



Depuis la conquête espagnole une cinquantaine d'é- 

 ruptions ont été l'elatéesdans rAméri(|ue centrale ; une 

 vingtaine, dont la dernière eut Heu en 1800. se rapportent 

 au vidcan de Fuego. 



Parmi les volcans éteints, il faut encore citer le Taja- 

 nuilco, qui est à 0.000 mètres d'altitude. 



l'h. Glangeaud. 

 (.4 suivre.) 



CONGRÈS DE GÉOLOGIE 



ta Société belge de Géologie, de Paléontologie et 

 d'Hjdrologie doit tenir sa session annuelle extraordinaire 

 de l"s!tS, du l'i au 22 août, en Lorraine et dans les Vosges. 



Pour recevoir la circulaire détaillée et la bibliographie rela- 

 tive ;i la région parcourue, il suffit d'en faire la demande au 

 Secrétariat île la .Société tielge de Géologie, Place dt- l'In- 

 dustrie, àBruxclles. 



Voici le programme sommaire de cette réunion : 



Dimanctie 14 août. — Ouverture de la session. Nomination 

 du ïjureau. 



Lundi Ijaoùt. — Visite di'S divers Instituts, Laboratoires et 

 Musées. 



Mardi li; août. — Visite du Val de l'Ave. Division en deux 

 groupes, l'un étudiant la topographie ancienne et actuelle de la 

 région el de l'ancien cours de la Moselle, l'autre s'occupant de 

 l'hydrologie moderne et de ses applications, visitera les instal- 

 lations de Messein, alimont.ant en eaupotablc la ville de Nancy. 

 Coucher à Nancy, 



Mercredi f! août. — Courses géologiques aux environs de 

 Nancy. Ktude des assises secondaires depuis le Keuperjusques 

 et y compris le Balhonien. Coucher à Nancy. 



Jeudi 18 août. — Départ pourDiculouard, Pont-à-Mousson. 

 Coucher à Nancy. 



Vendredi 19 août. — Départ pour Donitiasles. Diner à Luné- 

 ville. Coucher àSaint-Dié. 



S.imedi 29 août. — Départ pour Gérardmer, Retournemer. 

 Coucher à Epinal. 



Dimanche 21 août. — Départ pour Saint-Maurice par Remi- 

 remont; retour par le Plain-du-Canon. — Couchera Nancy. 



