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LE NATURALISTE 



diamétralement opposé à celui d'où sort uiu; feuille. Les 

 feuilles inférieures ne sont pas accompagnées de vrilles, 

 ([ui ne commencent guère à apparaître qu'à partir 

 de la cinquième ou de la sixième; plus haut on trouve 

 deux feuilles avec vrilles, une feuille sans vrilles, deux 

 autres avec vrille et ainsi do suite. On remarque égale- 

 ment que des grappes occupeut fréquemment la place 

 des deux ou iruis premières vrilles sur les sarments fer- 

 tiles ; on voit aussi des vrilles occupées partiellement 

 par des fleurs et plus tard par quelques fruits; quelque- 

 fois même on peut observer des grappes entortillées à la 

 manière de vrilles et quelques-unes de leurs ramifica- 

 tions s'allonger et se transformer. 



Toutes CCS iiarticularilés ouvraient un ciianip des plus 

 vastes aux li\ |Mitlièses les jdus diverses. Auguste de 

 Saint-llilaire, Kaqier, de Candolle, A. de Jussieu, 

 Alex. Braun, concluaient de leurs observations que 

 chaque vrille était une grappe dans laquelle les fleurs 

 ne s'étaient pas développées, et, par suite, la grappe 

 n'était qu'une paille l'.c tige, un organe de nature cauli- 

 naire. Le sarment, en apparence continu et unique, ne 

 serait alors réellement (]ue la réunion de nombreux axes 

 de divers degrés, nés les uns des autres. 



M. Prillieux a présenté quelques objections, ijui ne 

 ^out pas sans valeur, non p;is contre la nature cauli- 

 uaire de la vrille qu'il admet, mais contre rcdle du sar- 

 ment telle qu'elle résulte des idées exposées plus haut. 

 Ce savant supposer qu'au point oi'i nait une vrille, l'axe 

 ]irimaire s'est bifurqué. L'une des branches de la fourche, 

 moins bien nourrie, est reietée<lc coté et devient oppositi- 

 folie en donnant une grappe etune vrille,tandis que l'autre, 

 plus robuste, se conserve sous forme de rameau feuille et 

 rontinue en droite ligne la direction de l'axe situé infé- 

 rieureinent. Toutes les divisions de l'axe qui se réu- 

 nissent pnur birnier le sarment seraient donc de même 

 ordre. 



M. Leslilioudois admettait que les vrilles de la vigne 

 étaient issues d'un bourgeon spécial dôvelop[)é vis-à-i'is 

 d'une feuille et ]iar suite dans une situation normale. 

 Quoi qu'il en soit, il semide maintenant hors de doute 

 que la vrille de la vigne est bien une tige modifiée. 



Nous avons dit plus haut que, fréquemment, les vrilles 

 portaient ([uelques fleurs. Dans les Pterisanthc», c'est le 

 cas habituel, le caractère dve genre qui d'ailleurs lui a 

 fait donner son nom. Ces ]danles sont, en effet, essen- 

 tiellement caractérisées par la manière dont leurs fleurs 

 sont disposées sur un réceptacle amplement dilaté, 

 membraneux, au lieu de former une grappe. Les autres 

 i^rganes ue se distinguent en rien de ceux des Vitis ; les 

 feuilles sont simples ou composées. Aussi jieut-on ad- 

 mettre que certains botanistes ne voient dans les Pteri- 

 MiUht's que des vilis el iiue Bentham et llooker fassent 

 suivre la description du genre de cette mention : An 

 forma deformh Vilii. <Jn en connaît actuellement onze 

 espèces originaires de l'Asie tropicale où elles forment des 

 buissons sannenteux grimpants à faciès de vigne vierge. 



Examinons de plus ]>rès l'inflorescence d'une espèce 

 bien connue, le Plerisanthc^ polila Miq. de la presqu'île 

 malaise, du Moulmei, de Birmanie, de Singaiiour, 

 aussi bien que de Sumatra et de Bornéo. Los feuilles y 

 sont ovales, cordiformes, entières, luisantes, accompa- 

 gnées de vrilles qui leur sont opposées. Ces vrilles se 

 divisent en deux branches dont l'une ne présente rien 

 de particulier, tandis que l'autre, (jui est destinée à por- 

 ter les fleurs, subit.une curieuse transformation. Elle se 



dilate en une lame linéaire, oblongue, plane, à côtés 

 irréguliers à la base et au sommet, terminée par un 

 appendice caudiformo et munie d'une épaisse nervure 

 médiane. Les fleurs sont disposées sur une des faces et 

 sur les bords de ce singulier organe qui est coloré en 

 rouge foncé brillant. Ces fleurs sont de deux sortes : les 

 unes, enfoncées dans la substance même de la membrane 

 sont parfaites, c'est-à-dire qu'elles renfermentles organes 

 mâles et femelles dans la môme enveloppe ; les autres, 

 longuement pédonculées, sont réduites aux organes fe- 

 melles ou bien encore sont stériles. Quant aux fruits ce 

 sont de petites liaies de la grosseur d'un pois contenant 

 un ou deux iiépins. 



Somme toute, on peut dire avec le Botanical Magazine 

 (lue les Ptérisanthes sont au rang des plantes les plus 

 singulières au point de vue de leur inflorescence qui con- 

 siste en la tranformation d'une des branches d'une vrille, 

 allongée en une lame large ou étroite, portant des fleurs 

 sessiles sur une de ses faces et d'autres pédonculées sur 

 ses bords. Taudis que, dans les vignes proprement dites, 

 les fleurs sont situées sur le rachis de la grappe, ici 

 elles occupent un organe de forme particulière qui est 

 de même nature et a la même origine. 



Cette singulière disposition florale se retrouve dans 

 d'autres espèces que le Ptérisanthes polita, telles que : 

 Ptérisanthes cissoides ou Vitis pterisantha, Miq. de Bornéo; 

 Pt. rufula de Sumatra, tous deux à feuilles composées ; 

 P. araneosa, erinpoda, de Sumatra également, à feuilles 

 simples et entières, etc. 



r. 11.4l\lOT. 



LES VOLCANS DU NOBD DE L'AËDIOUE 



Volcans du Mexique. — Les volcans du Mexique sont 

 peut-être moins connus que ceux de l'Amérique Centrale. 

 Le réseau de fractures que nous avons signalé dans cette 

 région et qui, avons-nous dit, est en relation avec des 

 phénomènes volcaniques, se continue dans le Mexique 

 mais en s'élargissant, car, dans ce pays, les volcans se 

 montrent vers le golfe du Mexique et sur la côte du Paci- 

 fique. Cet accroissement en largeur est accompagnée d'une 

 décroissance dans le nombre des cratères actifs et d'une 

 diminution de leur intensité. Les volcans du Mexique 

 sont, en outre, presque exclusivement conlinés au sud du 

 pays. Parmi eux, signalons VOrizaba dont le sommet, 

 avec ses 3 cratères situés à 6000 mètres d'altitude, est cou- 

 vert de neige. Comme l'Etna, l'Orizaba est entouré de 

 roches éruptives et ses flancs sont parsemés d'un grand 

 nombre de cônes, de cendres et de minuscules cratères 

 parasites. Toutes les zones de végétation s'observent 

 également sur les pentes de l'Orizaba. 



Le Popocatepetl, qui est un peu moins élevé que 

 l'Orizaba, a une forme conique et possède un cratère à 

 son sommet. La neige couvre la partie supérieure de ce 

 cùne, et un petit lac, dont les eaux proviennent de la fonte 

 des neiges, existe au mileu du cratère. L'eau de ce lac 

 traverse la montagne et sort à la base sous forme d'eau 

 thermale. — Un contraste frappant se montre sur ce 

 volcan. Tandis, en effet, que son sommet qui a jadis 

 craché la flamme, est aujourd'hui couvert de neiges, sa 

 base s'étend au milieud'une végétation luxuriante de pal- 



