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LE NATURALISTE 



!f voy:i<;e (le Gpiii-f'o Aiison (l'ilition d'Amsterdam, ICIll, 

 iii-i") et i|iii est 1,1 copie de c(dle du j^.alinii d'Aenpulco, 

 signale, sous un autre nom, cet archipel, visité et reconnu 

 à une époiiue incertaine par les Espagnols, qui a\aietit 

 gi-and soin de tenii- leurs découvertes secrètes. 



Quoi qu'il l'u soit, l'archiiiel llavvaï, situé à 7:;0 lieues 

 à l'ouest de l'Améritiue, à 600 lieues au nord-nord-ouest 

 des iles Marquises, à la même distance à l'est des Iles 

 Marshall, peut être considéré comme isolé, car, sur les 

 étendues de mer qui le séparent de ces points, on ne 

 rencontre que des ilôts et des récifs madré^poriques 

 clairsemés. 



Il est donc intéressant à étudier, tant au ])oint de vue 

 géologique (|u'au point de vue de la flore et de la faune. 



A ce triple jioint de vue, l'e.xamen de l'archijiel hawaïen 

 n'est pas favorahle à l'hypothèse qui considère les iles 

 de rOcéanie comme les points culminants d'un vaste 

 continent effondré. 



L'étude des mers a révélé, aux environs des iles Mawaï, 

 l'existence de profondeurs si grandes i|u'il est impossible 

 d'admettre un alt'aissement aussi considérable. Ces terres 

 paraissent plutôt dues à des soulèvements volcaniques : 

 la grande ile Ilawaï, où les l'(>ux souterrains sont en 

 l>leine activité, est encore en voie de formation. Cette 

 hypothèse est conlirmée par l'élude des récifs madrépo- 

 riques dont ]]lusieurs des iles Sandwich sont frangées. 

 Darwin (Les Récifs de Corail) a signalé quelques observa- 

 tions dénotant un soulèvement continu. 



Comment cet archipel isolé et d'origine relativement 

 récente s'est-il peuplé de végétaux et d'animaux':' 



M. K. lirake del Castillo(l) a publié le petit tableau 

 suivant, indi(juant dans (juello iiroportion les plantes des 

 iles ITawai se rattachent aux divers types géographiques 

 floraux. 



Type asiatiijue i'j pour 100 



— australie 1 



— néo-zélandais 4 — 



— américain 20 — 



— cosmopolite 32 — 



On le voit, le type cosmopolite est prédominant, et 

 c'est là un fait naturel. Le type américain vient ensuite, 

 et s'explique par le transport à grandes distances do 

 graines et même de plantes par les courants du Pacifique. 

 La présence du type asiatique est due aux mêmes cir- 

 constances : on a vu, il y a quelque trente ans encore, 

 des jonques de pécheurs japonais entraînées, en quatorze 

 jours, du Japon sur les eûtes d'Hawai ; — des troncs, 

 des graines, etc., ont |iu pareillement être transportés à 

 travers le Pacifique. Si les types australiens et ik'^o- 

 zôlandais, susceptibles d'olfecluer les mêmes voyages, 

 sont plus rares, cela tient peut-être à la dilférence de 

 climat. L'archipel Ilawai est, en (dfet, sur le parcours 

 des vents alizés du nord-est qui y souillent presque 

 constamment ; les hauts sommets (le Mauna-Loa s'élève 

 à 4838 mètres, — 28 mètres de jilus que le Mont Blauc) 

 sont souvent couverts par la neige, qui persiste pendant 

 des mois entiers sur les jilus élevés. Aussi la flore, (juoi- 

 que sur la limite du tropique du Cancer, y varie-t-elle 

 considérablement suivant l'altitude. Au-dessus de la 

 zone du bananier, du cocotier, de l'arbre à pain, de la 

 canne à sucre, de l'igname, du mûrier à papier, etc., ou 

 trouve, sur les versants dos montagnes, des coins de 



(1) Iti'iiiariji/es sur 1(1 flore de lu Polynésie (Masson 1S90). 



bois dont l'aspect rappelle absolument celui des paysages 

 de nos forêts européennes. 



\a faune indigène des îles Sandwich est relativement 

 pauvre, sauf la faune ornithologique qui, tout en pré- 

 sentant quelques traits communs avec celle des archipels 

 voisins de l'Equateur, possède un caractère bien parti- 

 culier ; on y retrouve, entre autres, des espèces voisines 

 des types européens, sinon les mêmes. C'est une nou- 

 velle preuve des analogies géographiques et climatériques 

 qui existent entre cet archiiiel et nos pays tempérés. 



Signalons, d'après M. IL .Touan (f), ijuelques particu- 

 larités de cette faune spéciale. 



Au voisinage de la mer, à l'exceiition des oiseaux de 

 mer et di' rivage, il y a peu d'oiseaux, mais les hautes 

 régions boisées sont ])lus habitées; c'est là qu'on trouve 

 encore les Nectarins, dont les plumes brillantes entraient 

 dans la confection des vêtements des chefs.- 



Les princi]iaux spécimens de la faune ornithologique 

 sont les suivants : 



Trois Rapaces, dont un nocturne {Slrix delicatula) ; 

 une vingtaine de Passereaux, parmi lesquels les Nectarins 

 déjà cités ; trois Hémignates, un Corbeau, quatre espèces 

 de FringiUidés, dont l'un a l'aspect d'un petit perro(|uet. 



Parmi les Echassiers, on remarque le fait singulier 

 de trois espèces qui seraient identiques à des espèces 

 d'Europe, et qui, du reste, semblent être cosmoiiolites : 

 Cliiiradriiis hiaticula, Gallinulu cliloropus, Slrep^ilas iuler- 

 prt'S. On compte encore trois Ralles et un Héron. 



Une (Jie habiti^ les sommets élevés, (jii y rencontre 

 aussi deux espèces de Canards. 



A ces oiseaux terrestres, il faut joiiulie une assez 

 grande quantité d'oiseaux de mer, Pélécaniilés, Laridés. 

 Procellaridés, la plupart ayant un habitat très étendu. 



La faune ornithologique des iles Sandwich est ditlé- 

 reiite et relativement beaucoup plus riche (|iie celle des 

 archipels les jjlus voisins. En revanche, on n'y rencontre 

 ni perroquets, ni pigeons (2), reju-ésentés dans toute 

 l'Océanie par de belles espèces, — et un Coucou (Eudy- 

 namis Taliitcnsis], qu'on voit presque partout ailleurs, ne 

 parait pas non plus s'y trouver. 



Au point de vueanthropologique.lapopulationd'llawaï. 

 qui atteignait encore le chiffre de 200.000 habitants 

 (Ml 1842, s'élève à peine aujourd'hui à IIU.OOO. C'est la 

 race indigène qui s'éteint graduellement ((die ne compte 

 plus que 40.000 individus), taudis (jue la race japonaise 

 s'y accroît (37.000 individus). 



C'est le principal motif de l'attention que le Japon 

 porte à tout ce ([ui concerne cet archipel, et de la crainte 

 que Ici inspire, pour les intérêts de ses nationaux, 

 l'annexion aux Etats-Unis. 



Mais ceci n'est plus de notre ressort. 



P.VUL CO.MISES. 



LE VER DES CERISES 



Qui n'a été pénildemenl surpris, vers la fin de la 

 saison des cerises, ])ar la présence d'animaux vermi- 

 formes dans ces fruits délicieux que beaucoup de per- 



(1) Distribution ijéor/rap/iiijue des oiseau. r en Océanie (Revue 

 Scientifiaue, :U mai \S1S). 



(2) Sauf des d(^scenilant3 de pi^'eons domesti(iucs importés, 

 échapp(?s des habitaiions et devenus sauva^res. 



