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LE NATURALISTE 



rare dans la région; \e Dorycniiimsufirulicosiim, légumineuse 

 arbuslive aux jolies fleurs blanc-rosé qui communique à ce 

 coin de pays un caractère méridional, l'Iris spiiria dont les 

 fleurs doivent, à leur apparition, décorer gentiment les pe- 

 louses qu'elles éniaillenl, etc. 



Au delà de Susac, en suivant la mer ou en traversant les 

 bois, on découvre Meschers. dont les hautes falaises à pic, 

 donnent à la Gironde, qu'elles dominent, un cachet tout à t'ait 

 maritime. Il est vrai que la limite administrative entre la 

 mer et le fleuve, de l.i pointe de Grave à Susac, est absolument 

 virtuelle. Ces falaises de Meschers attirent les touristes et il 

 est bien peu de baigneurs, qui ne se soient dérangés pour 

 aller visiter les grottes habitées qu'elles recèlent. Par les beaus 

 temps, on voudrait habiter ces cavernes à pic au-dessus du 

 fleuve, où les atroces chaleurs du mois d'août se faisaient à. 

 peine sentir. Mais, par les gros temps, quand le fleuve — la 

 rivière comme diseni les Bordelais — est en colère et gronde, 

 les vagues montent jusqu'à elles et inondent plus ou moins les 

 pauvres habitants. S'il y fait frais en été, il doit y faire bien 

 froid en hiver, et le veut y souffler ferme et se faire sentir, 

 car lesclôtures sont assezprimitives. 



<7est là que croit en abondance, formant un cordon déneige 

 odorante, la giroflée, le Maltliiola incana, dont les larges ra- 

 cines ligneuses sont solidement implantées dans la roche. Une 

 autre crucifère lui lient compagnie, le Biassica oleracea sous 

 sa forme typique et sauvage. Il est impossible de douter des 

 conditions de parfaite spontanéité, dans lesquelles il se pré- 

 sente, sur les falaises de la Gironde. Le botaniste, peu habitué 

 à la flore des régions chaudes, verra avec plaisir, aux mémos 

 lieux, le liuphlhalmum spinosi/m, singulière composée aux 

 bractées involucrales, durcies, épineuses, disposées en étoile; 

 le Siderilis (iuillonii aux fleurs jaunâtres ; en cherchant un 

 peu, on pourrait avoir la bonne fortune de mettre la main sur 

 le Leiicanlhemnm rjraminifotiiim, marguerite à feuille étroites 

 et entières, qui s'avance sur les calcaires jusqu'aux portes de 

 Bourges. 



Si l'on est bon marcheur, on pourra pousser, à travers les 

 marais salants, jusqu'à Talmont dont on n'oubliera jias de vi- 

 siter l'église, bâtie sur la falaise et qui n'est plus séparée de 

 l'abimo, que par un étroit sentier. Au retour on traversera la 

 fresnaie ou la/cenièrc do Didonne,qui enthousiasmait toujours 

 Eugène Pelletan, un enfant de Royan qui avait le culte do 

 son pays. 



Si maintenant nous nous éloignons de Royan dans le sens 

 opposé, nous gaiinerons a]irès Pontaillac, en longeant les 

 plages de Saint-Serdolin, du Conseil, un délicieux bois de 

 chênes verts, qui commence tout )>rès de l'ancien phare de 

 Malakoff. Les Chênes verls sont le rendez-vous, aux basses 

 mers, de nombreux touristes qui viennent y recueillir la moule 

 de rocher, autrement agréable au goût que celle qui a été élevée 

 dans les claires et, i'huitrc portugaise qui s'y est acclimatée 

 depuis quelques années. 



Le botaniste sera enchanté de cette course, qui lui procure, 

 outre des points de vue grandioses, des échappées sur Cor- 

 douan et le Médoc, des plantes intéressantes. Partout la fa- 

 laise est tapissée d'Inuta montana, dont les fleurs ressemblent 

 assez à celles de l'arnica, pour qu'on les ait employées en leur 

 lieu et place, de Convolvidiis lineatus au feuillage argenté, 

 d'Astrar/alus monspcsiiUiniis aux grappes florales violacées 

 qui égayent la vue. Sous bois l'Orobanche du Lierre, celle de 

 l'Ajonc surgissent de tous côtés; la Garn«ce î)oi/Oi/ew«e s'ac- 

 croche aux arbres et le Hosa scmpervirens y trouve un point 

 d'appui. C'est à quelques pas plus loin, tout prés de la conchc 

 de Nauzan, que se trouve la seule localité charentaise et en 

 même temps occidentale, de l'Arbiitus Uiiedo. L'Alone — tel 

 est le nom indigène — y est fort rare, il ne s'y multiplie pas 

 et tend plutôt à disparaître. C'est le plus noble représentant 

 de la flore forestière du pays, grâce à ses belles feuilles lui- 

 santes et coriaces, à ses fruits en forme de fraise qui pen- 

 chent gracieusement. Plus fréquent est le l'hiLlyreu média 

 qui s'y présente sous de nombreuses formes et y fructifie. 



Sur les petites plages qui échancrent les falaises de place 

 en place, la flore habituelle se présente. L'Œillet, l'Immor- 

 telle dominent; les Cistes sont prodigieusement abondants; le 

 Cynanclium acutum, le Salsola Soda y sont des plus rares, 

 aussi bien que le Rap/tanus Lcwdra, tandis que le Salsola Kali 

 y est, comme partout ailleurs, des plus répandus. 



Sur les bords de la voie que parcourt le Decauville, à la 

 sonie du bois, apparaît une colonie de de Cupidone, le Cala- 

 nanche cœrulea, que les jardins ont ravi à la campagne; 

 quelques pieds du Linum slrictiim, à fleurs jaunes, égayent 

 un peu les cailloux qui forment le ballast. P. II.\riot. 



METEOROLOGIE 



LES DICTONS DE NOS CAMPAGNES 



Il ost iiitiiTCtfsant d'ùtudier de près les dictons de nos 

 campagnes, qui sont passés à l'élat de proverbe pour 

 ainsi dire, dans nos diffOrenles iirovinces. Sur le liord de 

 la mer, les marins expérimentés attachent une impor- 

 tance ea]iitale à certains signes, imperceptibles pour le 

 commun des mortels. D'ailleurs, ce qui est vrai ici peut 

 ne plus l'être plus loin. 



Un de ces dictons qui est resté gravé dans mon sou- 

 venir, comme ayant été entendu bien des fois dans notre 

 enfance, c'est celui-ci : La Somme est barrée ! 



Toute ]iersonne habitant le pays n'en demandait jias 

 davantage. La Somme est barnie, cela signiliait claire- 

 ment, pour les initiés : il pleuvra demain. Comment 

 cela'^ Que! ruiiiiort y a-t-il entre la Somme et la pluie';" 

 Et d'abord qu'est-ce que cela veut dire : la Somme est 

 barrée '! Comprends pas. 



Par une belle soirée de grandes vacances, vers dix 

 heures du soir, en rentrant à la maison, après avoir passé 

 une couple d'heures en laniille dans la maison des grands- 

 parenls, à Noyon, en levant les yeux au ciel et en regar- 

 dant au couchant, dans la direction du faubourg du 

 Huez (guéj,on voyait des bandes de nuages horizontales, 

 des stratus, d'une teinte plus ou moins sombre, qui 

 venaient rayer l'horizon, en travi>rs du faubourg. C'est 

 dans cette direction, que se trouve lioyc et la vallée de la 

 Somme. Ce sont les vapeurs émanées de cette vallée, 

 sous l'inlluence de la chaleur du jour, qui s'étaient con- 

 densées dans ratmos]ibére. 



Au ])remier abord, cela n'a rien de surprenant : ne 

 fait-il pas plus frais, le soir, (jue dans le courant de la 

 jiiurnéc'.'' N'est-il pas naturel que les vapeurs se conden- 

 sent sous l'influence de l'abaissement de la température'? 

 En un mot, ce phénomène ne doit-il pas se produire tous 

 les jours'? Dès lors, il ne peut avoir une signification par- 

 ticulière. Pourquoi pleuvra-t-il demain'? N'était-ce pas la 

 même chose hier'? Alors, pourquoi n'a-t-il pas plu 

 aujourd'hui'? On voit que l'explicalion du phénomèna va 

 devenir intéressante. Pourquoi pleuvra-t-il demain'? 



Et d'abord, pleuvra-t-il'? Est-ce bien stir'? Non. ce n'est 

 pas sûr; c'est ])0ssible, c'est même probable, iiiais ce 

 n'est pas certain. En effet, si la journée de demain est 

 plus chaude que celle d'aujourd'hui, il peut fort bien ne 

 pas jileuvoir ; mais, dans le cas contraire, il y a toute 

 probabilité en faveur de la pluie. En effet s'.il fait iilus 

 froid demain, toutes ces eaux, qui saturent l'atmosphère 

 d'humidité vont demain se condenser en pluie. Mais, si la 

 température s'élève, il peut fort bien ne pas pleuvoir, car 

 le point de saturation de l'air va s'élever aussi; c'est-à- 

 dire que l'atmosphère échauffée sera capable de dissoudre 

 encore plus d'eau qu'aujourd'hui, et il ne pleuvra jias. 



Il est curieux de voir le lendemain la figure du pro- 

 pliète. S'il pleut, son visage ne trahit pas la moindre 

 satisfaction : c'était tellement certain, qu'il n'y a pas 

 lieu de le féliciter de la réalisation de ses prédictions; ou 

 ne félicite pas un homme qui lit un livre ouvert, dodus 

 cum libro ! Or le ciel, c'est le livre dans lequel il lit, avec 

 autant de facilité que le vulgaire lit une écriture im- 



