LE NATURALISTE 



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f^'llco irotri' la méiiic, l'^ilhin' ru l'sl, remarqualileiiient 

 aiialof^'ue, cl ceci iiuTili- d'i'liT |iii'cisi\ 



M. InostrauzolT a insisU' avi'c lii'au(iiu|i df raisdii 

 sur la loi'uip très ii'n''f^nliri'(', cl soummiI lainulcusc ilcs 

 t^i'aiiis (le |il;iliiii> (Idiil il a |iiililic> un ccitaiii iiiunlirc 

 lie li,i;ures. Ces iiarticularitcs se reiii'oduiseiiL très cxae- 

 Icnieiit pour la maniii'litc cl puur la elii'ouiitc, et il eu 

 résulle i[uc ces li'uis minciaux inctallii|ues peuvent T'irc 

 eonsiilcrcs i-(iniuie eonsliliianl nii vciilalilc niueiit îles 

 ^l'ains lilJiiihIcs, dont ils dnl épouse loules les iri'e- 

 i;iilariles île fiirnii'. 



l/etude di' la l'oelie en hnnes minces, coiiilnil, à 

 supposer que les mini'iau'v nietalliipu'S qui nous oc- 

 cupent, ri'sulteut d'une pi-ernu''i-c consoliilalion d'un nnig- 

 ina fondu piainilil. et (|ne les silicates inat;nésieiis sont 

 des prodiiils irmi second temps. 



Mais celte interprétation est com|iletemeiit erroin'e, 

 cl Ion acquiert aiscmout la preuve que le péridol et le 

 p\ loxèue sont antcrii-ur^ aux granules qui sont venues 

 se constituer dans leurs iiiter\ ailes, et JLisi|ue dans 

 leurs lissures de cliva^^c. 



.le sais bien ([ui' cette conclusion partiit tout à fait 

 inacceptable aux litliologistes que préoccupent avant 

 tout les deprés de l'usioii des minéraux, puis(]ue le pla- 

 tine est lieaucuiip plus réfractaire i|ue le pyroxèuc; 

 mais c'est pour moi la ]ireuve manireste ipioii a mal com- 

 pris beaucoup de ((uestious relatives au mode de forma- 

 tion des roclies, et qu'il était néci'ssaire de les étudier de 

 nouveau. 



A cet éi^ard, il seia très profitable de montrer que la 

 roclie ]dtilinilere de l'tjural est bien éloif,'née de présen- 

 ter une structure sans analoiitu' dans le domaine do la 

 litbologie. 



Au contraire, les exemples sont nombreux di^ roches 

 ayant les nii'iiies caractères généraux, et dont le raji- 

 prnclicment a\ec elle sera très instructif. 



E\i première ligne sont des variétés très diverses de 

 serpentins métallifères, .l'en ai étudié beaucoup, et 

 spécialement celle qui sert de gangue au fer oxydule 

 dans la mine de Servières. 



Dans cette roche comme dans ses congénères, les 

 granules metallii|ues iiarfois très gros, sont essentiidle- 

 ment tuberculeux, parfois très branchus, et moulent les 

 éléments litthuides, exactement comme dans la masse 

 platinifère de Nijni-Tagilsk. La serpentine montre au 

 microscope des grains non hydratés qu'on sépare 

 d'ailleurs aisément ]iar l'analyse chimique et ijui repré- 

 sentent certainement un reste de sa constitution primi- 

 tive, c'est-à-dire antérieurement au développement de la 

 serpentinisation. Ici encore, les litliologistes de l'école 

 classique regardent la magnétile comme appartenant au 

 premier stade de consolidation. .Je dirai tout à l'heure 

 les raisons ipii me porteiil à ]ienser qui' la réalité des 

 choses est précisément inverse de celle su[iposition. 



A côté des serpentines oxydulifères,il y a lieu de men- 

 tionner les serpentines contenant du fer chromé comme 

 ou en rencontre, par exemple, en Nouvelle-Calédonie. 

 Leurs différences avec les roches précédentes se ré- 

 duisent à bien jieu de chose, et la substitution du fer 

 chromé au fer oxydulé constitue leur trait le plus 

 essentiellement distinctif. Mais ce composé métallique, 

 comme la magnétile de tout à l'heure, se iirésente en 

 nodules et en granules branchus exactement moulés sur 

 la forme des interstices entre les éléments cristallisés et 

 des crevasses ou cavités, dont la roche à un certain mo- 



ment a été traversée. Dos fissures do clivage renferment 

 parfois des lamelles cxtraordinairement fines de fer 

 cliroini''. 



Si on conip.'irc a ces serpeiilines cci'laines variétés de 

 diorites, telles (|ne les ophiles des l'yrénées oii, si fro- 

 ipiemmeiit, se .rcsenlent des granules métalliipies, et 

 tout spécialement des grains de fer oxydub'', on coiis- 

 lale ipic 1,1 piiiirip;ili' ilin'i''rence l'onsisle dans l'état 

 anli\ dii' des eleiiients coiisl il iitifs. Si bien que rii'ii n'est 

 plus facile i|ue de comprendre la transforiLiation des 

 iipliites en serjientines par hydratation pure l't .-im|jle de 

 raniplnbob' et des éléments fedspathiiiues. I.ii birine 

 lies granules (et ]i(iiir nous, c'est le point essentiel en 

 ce moiniMit) est rignureusemiuit identique a celle des 

 grains métalli(|ues précédemment énumeri'S, suit dans 

 bi roche plalliiifen^ de Mjni-Tagilsk, soit dans les ser- 

 pentins a inagui''lile et a chromite. 1-^videmnienl, la 

 nu''me théorie lilhogénique devra s'appliijner aux unes 

 ciimine aux autres. Kt la serpentine pouvant dériver du 

 pyrovène aussi ilirectenieul ipie de l'ampliiliiile et du 

 peridol, on doit s'attendre à trouvi'r des roches doléri- 

 liques reproduisant encore les mêmes particularili''S. 



Il s(^ trouve (|u'elles les offrent même avec uni; accen- 

 tuation qui va les rendre tout spécialement importantes 

 pour la thèse que je nie propose de develop[ier ii;i. 



l'arini les faits très nombreux qui justilieraient mon 

 assertion, j'ai surtout en vue, dans ce moment, ceux qui 

 résultent des doléritos à fer natif carburé découvertes au 

 (Iroenland à l'ile de Disco (Ôvifak) et dans le détroit de 

 W'aigalt, jiar M. Nordenskjold d'abord, puis par 

 M. Steenstruiip. 



Ces roches, si |iuissamment intéressantes, seraii'nt 

 des dolérites tout à fait normales, si leurs eléiiieuts sili- 

 cates (feldspaths et pyroxène) n'étaient associés à des 

 granules métalliques, consistant eu une vraie fonte de 

 fer et ijui joue souvent le njle d'un ciment ronjonclif des 

 autres minéraux. La forme des granules est très variée 

 d'un échantillon j. l'autre, et la série dos spécimens con- 

 servéi' au Muséum d'histoire naturelle est des plus 

 instructives à ce point de vue. Dans bien des cas, on 

 voit les grains irréguliers et branchus dont il s'iigit coïn- 

 cider exactement par leur profil avec les granules de pla- 

 tine, que >L InoslranzelVa décrits dans la roche de Xijui- 

 Tagilsk, 



C)n verra, tout à l'heure, que la nature chimique spé- 

 ciale de ces grains porte avec elle un enseignement pré- 

 cieux, cl qu'il est facile, par la synthèse expérimentale 

 comme |iar l'aiialyse, de réduire à n(''ant de singulières 

 hvpothèses, émises pour en expliquer rorigiiu'. 



Sans nous attarder sur ces masses auxquelles il nous 

 faudra, ri'venir dans un moment, ajoutons comme une 

 remarque qui, elle aussi, sera riche en enseignement s, que la 

 structure caiacleristiquo déjà retrouvée, comme on vient 

 de le voir, dans tiiul de roches différentes, se présente de 

 nouveau et d'une façon particulièrement nette dans la 

 substance d'un très grand nombre de pierres inétéori- 

 tiques. 



Cette circonstance va élargir singulièrement notre 

 sujet en nous permettant de rattacher l'origine et le mode 

 de formation do la roche platinifère de l'Oural à un pro- 

 cessus qui s'est dévelop|)é dans des régions très diverses 

 et niutuellemenl très distantes de l'univers physique. 



Les pierres métooritiques auxquelles je fais allusion, 

 tout on méritant d'être réparties dans des types litholo- 

 gi([ues distincts les uns des autres, iirésentont un cor- 



