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LE NATURA.LISTE 



assez développées, ont l'aspect de crocs recourbés à crois- 

 sance persistante. Les supérieures sont un ]ieu plus 

 grêles que les inférieures ; elles s'usent par leur frotte- 

 ment réciproque. 



Les prémolaires sont à une seule pointe, sauf la 

 quatrième prémolaire. Ce caractère et la forme des 

 canines donnent à la dentition des Porcs une certaine 

 analogie avec crlio des carnassiers. 



Les jambes des Porcs sont minces et ])lus ou moins 

 courtes, selon les races; les os des membres sont 

 séparés et les doigts sont au nombre de 4 (fig. 2), deux 

 grands, qui reposent sur le sol et sur lesquels s'appuie 

 l'animal, et deux petits qui ne touchent pas à terre. La 

 dernière pbalange de chaque doigt est enveloppée d'une 

 corne triangulaire appelée ergot. Tous les doigts sont 

 libres jusqu'au carpe, il n'y a donc pas de canon, comme 

 chez les ruminants. Le cinquième doigt qui manque 

 correspond au pouce. De même qu'il y a réduction des 

 métacarpiens et des métatarsiens latéraux, de même 

 aussi il y a réduction correspondante des os du carpe et 

 du tarse qui les supportent, par rapport aux os qui 

 soutiennent les métatai'siens etles métacarpiens médians. 



Le Porc n'est pas, comme on le dit généralement, la 



Fig. 2. — Patte gauche de devant de Cochon fossile (Sus 

 scrofa) 2, 3, 4, 5, deuxième, troisième, quatrième, cinquième 

 métacarpiens. /. trapèze, /)'. trapèzoïde g. o. grand os, onc. 

 onciforme d'après M. Gaudry, u Enchaînements du monde 

 animal ». 



forme sauvage du Sanglier. C'est un animal provenant 

 vraisemblablement d'une forme souche indienne, qui 

 était très voisine du Sus vittalus existant à .Java et à 

 Sumatra. M. Rùtimeyer pense également que le Cochon 

 des tourbières (Sus pahistris), qui avait été domestiqué par 

 les po])ulations des cités lacustres, avait la même origine 

 que le Cochon domestique. 



Ajoutons que le Porc jiossède un estomac simple, et 

 que les jeunes sont pourvus, de même que le Sanglier, 

 d'un bariolage longitudinal se perdant chez l'adulte. Il y 

 a là une analogie avec ce que l'on constate chez le 

 cheval. 



Le l'hacochih'e, ou Porc à large groin, habite l'Afrique ; 

 il possède une taille supérieure à celle du Porc. Ses 

 défenses (canines) sont également plus fortes, surtout 

 les supérieures qui sont recourbées latéralement. De 

 chaque côté de ses joues pend une sorte de loupe charnue 

 qui lui donne une physionomie hideuse. 



Comme compensation du développement des canines, 



les incisives latérales s'atrojihient totalement ainsi (|ue 

 les premières prémolaires. Chez les formes âgées, il ne 

 reste même plus que les canines et les molaires. Ces der- 

 nières acquièrent alors une grande taille et des tuber- 

 cules volumineux. 



Dans ses « Enchaînements du monde animal », 

 ^L Albert Gaudry fait remarquer que » le genre Phaco- 

 chère n ]iu, comme celui des Hippopotames, être cité 

 jiarmi les formes qui sont isolées dans la nature actuelle, 

 mais que M. Tournouer lui avait montré des molaires 

 d'un Sanglier fossile recueilli en Afrique, où les denti- 



Fig. 3. — Arrière-molaire inférieure gauche A'Enlolodon 

 magiii/s. — /, i, denticules internes; E,'e, denticuleseslernes, 

 d'après M. Gaudry, « Enchaînements du monde animal». 



cules se multipliaient et se séparaient les uns des autres, 

 de manière à indiquer une tendance vers la foime sin- 

 gulière des Phacochères. » 



Le Babiroussa, qui vit exclusivement en Malaisie, 

 est appelé « Cochon-cerf » à cause de ses longues jambes 

 minces et de ses défenses recourbées ressemblant à 

 des cornes. Les défenses de la mâchoire inférieure sont 

 pointues et très longues; les supérieures, au lieu de 

 suivre la direction ordinaire, croissent de lias en haut et 

 sortent par des ouvertures osseuses de chaque côté de 

 la hure, en s'inllécbissant en arrière, autour des yeux. 

 La femelle est dépourvue de ces curieuses défenses. 



Le Pt'cari est un animal propre à l'Amérique méri- 

 dionale. Il a la forme générale et les dents de nos Cochons, 

 mais ses canines ne sortent pas de la bouche ; il n'a pas 

 de queue et présente sur le dos une ouverture glandu- 

 leuse d'où suinte une humeur à odeur fétide. Les autres 

 particularités de son organisation résident dans ses 

 membres et dans son estomac. Les pattes antérieures 

 ont les doigts latéraux très courts, et les pattes posté- 

 rieures n'ont que 3 doigts, le doigt externe (V) devient 

 rudimentaire et perd ses phalanges. Les Pécaris sont 

 donc, parmi les Cochons, au même stade de transfor- 

 formation des membres que les chevrotains, parmi les 

 Ruminants. Et même les Pécaris commencent à ruminer 

 comme ces derniers, car ils ont trois compartiments à 

 l'estomac; ce sont donc — fait important — des Cochons 

 en voie d'acquérir la rumination. 



fin a pu dire, avec ([uelque raison, que V Hippopotame 

 était aussi un Cochon ayant conservé les 4 doigts égaux 

 des ancêtres du Porc, mais qu'il était particulièrement 

 adapté à la vie fluviatile. Les incisives et les canines 

 de cet animal possèdent d'énormes dimensions ; les 

 molaires ont 4 tubercules minces et plissés. Falconer 

 a trouvé, dans l'Inde, des restes d'Hippopotame fossiles, 

 dont les canines et les incisives sont beaucoup plus 

 petites, comparativement aux molaires, de sorte que 

 ces formes nouvelles appelées Hexaprotodon se rappro- 

 chent davantage du genre Cochon. 



L'examen des formes paléontologiques du groupe des 

 Cochons nous apprend que les genres de Cochons actuels 

 remontent jusqu'à l'Eocène. 



