LE NATURALISTE 



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Lit (Icnsiti' ('Sl.S,7'.ll l'I 1,1 cimli'ur est iiiiir ilc fer. l.a 

 kiiluDiirtiii' -.1 l'U' décrite iiar M. rillinami. 



Ls« Aliersite est un iodui'c d'arsciit ti'lnu'ilriiiuo, 

 qui a été trouvé sur des écliarililloiis arm'iiliiVTes prove- 

 nant do lîroken Ilill (Xouvidlc (lalli's du Sud). I.i's cris- 

 taux sont jM'tits (2 niillinii''lri's environ) et iiréseiilenl les 

 faces du cube et du tétraèdre. Ils ont une couleur jaune 

 [làle et un éclat adamantin. Dou.x l'ornies de l'iodnre d'ar- 

 gent qui étaient déjà connues. Une forme liexaf^onale, 

 existant dans la nature sous le nom d'ioilyrile. L'iodyrite 

 cliaull'é à 140" devient culii(|ue. ('ctli' lransf(]rniation très 

 intéressante a été étudiée par Mallard et M. I.c ('liàt(dier. 

 La micrsite est aussi culiii|ne, ni;ns elle est letraedrique. 

 tandis que le corps [iroduit à 146° i^st liolieilri(|ue. 



La miersile appartient à la série eom]]ren;int la nan- 

 tokile (|ui est un chloruri' de c\iivre (('a 'l'I'-), la marshito 

 iodure do cuivre et la cu|jroioilargyrite (Ag Cu I-). 



Ce nouveau minéral décrit jiar M. Spencer a été dédié 

 à M. Miers, professeur à l'Université d'Oxford. 



I'. UAUiiEiir. 



LA CAPTURE DES OISEAUX DE PROIE 



Les oiseaux de proie sont de véritables bandits qui 

 nous causent en général de très grands dommages, rava- 

 geant les chasses et les basses-cours. Aussi, croyons- 

 nous devoir donner ici quelques renseignements sur la 

 manière de les détruire : c'est là d'ailleurs un sport très 

 attrayant et ayant une utilité pratique, ce qui ne gâte 

 rien. Ces détails seront aussi utiles pour les collection- 

 neurs d'oiseaux. 



Buses. — Les buses sont très sauvages ; ni'anmoins, à 

 la hutte, on peut en tuer beaucoup en les attirant avec 

 un grand-duc. i\Iais, ce procédé ne peut guère être em- 

 ployé que dans les pays où les buses sont communes. 



Il est préférable d'emjiloyer un piège à pbinchette que 

 l'on tend dans les champs et les bois, au milieu d'un 

 grand vide. Pour ne pas permetti'e aux lièvres et aux 

 chevreuils de venir s'y prendre, on l'entoure d'un cercle 

 de 70 centimètres de diamètre, formé de petites baguettes 

 de iiO à GO centimètres, fichées dans le sol et un peu in- 

 clinées au dehors. Quand le piège est posé, on le dissi- 

 mule en le recouvrant de plumes et on l'amorce avec des 

 intestins de volailles. 



Souvent, on met à prollt l'amour immodéré que ma- 

 nifestent les buses pour les ceufs. Au ]iied d'un arbre, on 

 creuse un petit creux et l'on y place doux ceufs de 

 poules. A l'aide de bâtonnets, on limite une petite allée 

 conduisant à ce nid artificiel et, au milieu de la coulée, 

 on place un piège à palette de manière que le ressort 

 soit perpendiculaire au chemin. La buse qui vient pour 

 manger les œufs s'engage dans le goulet et se fait 

 prendre. 



On peut répandre, dans les bois, des œufs de poules à 

 l'intérieur desquels on a introduit un peu de strychnine 

 par un petit orifice latéral que l'on retouche avec un peu 

 de plâtre. Les buses les mangent et s'empoisonnent. 



Quand on tend le piège dans une pelouse, on le recouvre 

 simjjlement de balles d'avoine et l'on place à cûte, non 

 dessus, un morceau de lapin ou d'oiseau quelconque main- 

 tenu parune petite fourche eu boisplacée aune extrémité ; 

 le cou d'un petit poulet crevé par exemple ; on a soin de 



répandre tout antuur une ci'rtaine (|uantité, soit déplumes, 

 soit de poils, selon l'animal (|ui sert d'appât. Lorsque 

 la buse vient pour prendre l'apijâfc et l'emporter, elle ne 

 peut y jiarvenir et, tournant tout autour, finil invariable- 

 iiwnl par se prendre bien mieux que lors(iue l'appât se 

 ti-onv(' sur le piège. I)ans ce dernier cas, il oinpéclK! 

 souvent celui-ci Ai', se refermer et néces^iite un(; licidle ou 

 lil de i'er quiin(|niète la buse. (///i/cTt'uc). 



Mais, (lit M. de la Une, à i|ui nous impruntons les 

 détails qui suivent, de tous les ]jrocédés emplovés à la 

 destruction des oiseaux de proie, le jilns meurtrier et le 

 meilleur consiste à tuer les mères au moment où elles 

 couvent le plus chaudement. Le succès dépend du zèle 

 des gardes, dont la tâche se borne à connaître, au jirin- 

 lemps, tous les nids qui existent dans leur garderie : 

 tâche facile ijour un garde intelligent. La tournée des 

 nids, dans les forêts de la couronne, se faisait avec tous 

 les gardes, auxquels ne dédaignaient pas de se joindre 

 quelques invités, enchantés d'avoir l'occasion, en temps 

 de fermeture, de brûler quelques cartouches sur les 

 oiseaux de proie de la forêt. Un déjeuner de chasseurs 

 sous les futaies ne laissait pas, du reste, d'ajouter du 

 charme à ces sorties matinales et de les rendre fort 

 agréables. Le personnel indispensable à une pareille 

 exiiédition se compose de gardes qui indiquent les nids, 

 d'un liomme avec des griffes aux pieds pour monter sur 

 les arbres, et d'une demi-douzaine de bons fusils. C'est 

 durant la fraiclieur du matin ijue les oiseaux de proie 

 i|ui couvent tiennent mieux le nid. Mais tous ne couvent 

 pas à la même époque : il y en a de précoces, conmie les 

 oiseaux de nuit, il y en a de tardifs. Le garde sur la gar- 

 derie dui|uel on opère prend la tête du cortège, ([u'il 

 conduit, dans le plus grand silence, à une certaine dis- 

 lance du premier nid, qu'il montre a tout le monde. Les 

 tireurs alors, les uns ]n-enanl à gauche, les autres par la 

 droite, s'en vont, sans faire de bruit, se ranger en cercle 

 autour de l'arbre. Lorsque tous ont le fusil à l'épaule, 

 l'homme aux grilTes frappe du [lied le tronc de l'arbre et 

 fait partir la couveuse, qui tombe sous une grêle de 

 plomb. Le monteur grimpe avec la facilité d'un chat jus- 

 i[u'au nid qu'il jette à terre : le garde-clief inscrit sur son 

 calepin le nombre d'œufs qu'il contient, pour en faire 

 payer la prime au gai-de du canton. On procède de la 

 même manière avec les autres nids; deux ou trois tour- 

 nées semblables ne sont pas de trop. Il est important de 

 ne )ias attendre l'éclosion des petits, car à ce moment, 

 les père et mère, pour les nourrir, font beaucoup de tort 

 DU gibier. 



Busards. — Les Busards Harpayes font leur nid au 

 commencement de mai dans les roseaux, sur une butte 

 de terre. A ce moment, il est facile de les surprendre et 

 de les tuer au fusil. On [leut aussi employer des pièges à 

 poteau ([ue l'on tend au milieu des marais. Ces pièges 

 sont placés sur des sortes de poteaux télégraphiques qui 

 servent de perchoir aux oiseaux de proie, lesquels y 

 viennent soit pour se reposer, soit pour dévorer une 

 proie tout à leur aise. Il y a plusieurs modèles de pièges 

 à poteau. 'Voici ce que dit M. II.-L.-Alpli. lilanchon à 

 leur sujet, dans son livre sur les « Animaux nuisibles » : 

 On emploie généralement un piège à tablette d'un 

 modèle particulier, jiortant des tenons qui permettent de 

 le clouer au sommet d'une forte perche de 3 m. 50 en- 

 viron, isolée dans la plaine, et pouvant se déplacer à 

 volonté ou bien encore sur un vieil arbre. Le piège 

 Salmon est à palette en bois, plate, lixée sur déclanche- 



