12 



]\Ic(litcir;iii(M). e (l;i|)|)crt ulto coii nii'uiiifiii'inità incra\'i,i;ii()s;i di 

 costumi, (li l'iti, (li fiviltà. Nt' di esso iiiaiicauo accenni nelle 

 opere dei^li antichi scrittdvi, che ce li descrivdno c(in aUha- 

 staiiza chiarezza. sic(di('' non l'iesc^e difficile il l'iconosceiA-i i 

 nostri ti'oelodili. 



iL^nai'i dell'uso de' nu'talli, essi (diiedevauo unicamente alh^ 

 j)i(.'tre e all'osso i loro scarsi utensili, le loro armi primitive. 

 Cacciatoi'i e pastori, poco si curax'ano (leirai>i'icoltura, contenti 

 di ([uanto loro forniva il suolo senza alcuna fatica.') (Quelli dimo- 

 ranti iu)n ti'oppo luni^'i dal mai'e, scendevano spesso alla l'iva per 

 raccogliervi molluschi, -) di cui erano ghiottissimi, ma non cono- 

 scevano ancora l'arte didla pesca, nò pare s'avventurassero sul 

 mobile flutto. Maestri invece ci si dimostrano md plasmare 

 l'argilla, onde ti'aevano la svariata serie de' loro vasi, ador- 

 nandoli talora assai vagamente con graffiti o con impressioni. 



Così essi vissero lunghi secoli nell'infanzia d(dla coltura, 

 poco avanzando in progresso, dispersi com'erano in caverne 

 isolate, che tutt' al più davano ric;'tto a poche famiglie, ma non 

 })ottn'ano determinare la convivenza di un numero maggiore di 

 genti in un Nullaggio comune, né potevano dare un impulso 

 alla vita sociale, fomite precipuo deirumano incivilimento. 



Ma (j^uale causa venne a turbare bruscamente la tranquillità 

 de' loro recessi tenebrosi, spingendoli a lasciare le dimore 

 ipogee V 



11 costume di [)assarc la vita md cavo delle grotte, ove 

 l'uomo stMiza alcuna fatica trova ini naturale rifugio, in cui 

 facilmente può celarsi a' suoi nemici ed in t-ui, ri])arato dai 

 rigori invernali e dagli eccessivi calori della state, fruisce di 

 una temperie mite, uniforme, è si diverso da (pidlo di scegliersi 

 per dimora il vertice de' monti, ov' è costretto ad edificarsi le 

 sue case ed a difendersi dai nemici colla costruzione di argini 



') Contentique cibis nullo cogente coactis 

 Arl)viteos fetiis inontana(|U(ì fraga legchaut, 

 Corna(iuc et in duris ha(M-c'utia mora rubetis, 

 Et ([uae decidi'raiit jìatiila .Io\is arbore; glandos. 

 Ovid. Metani. I, 10,1 

 ^) Sono tutte specie che vivono alla spiaggia od a poca profondità. 



