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Bifflugia muminata, ronde, ce ser a, \di,glohfilosa, allongée et sans 

 pointe, \sipi/rifoymis, tandis qu'en réalité sous ces diverses appel- 

 lations se rangent nombre d'espèces véritables; et les résultats 

 de cette classification par à peu près ne font qu'aggraver la con- 

 fusion. 



Quant aux autres Rhizopodes, heureusement les plus nombreux, 

 ils sont presque tous beaucoup plus maniables, et les espèces s'y 

 distinguent presque toujours les unes des autres d'une manière 

 aussi claire et nette que chez les animaux supérieurs. 



Une cause d'obscurité, peut-être non moins sérieuse, réside dans 

 les descriptions incomplètes (pii trop souvent ont été données de 

 nouvelles espèces. Pour des organismes si rudimentaires, où les 

 caractères extérieurs sont souvent les seuls qu'il soit facile d'ap- 

 précier, une description détaillée et exacte est absolument néces- 

 saire, et sous ce rapport on a commis beaucoup de fautes. C'est 

 toujours encore ici le genre Bifflugia qui est le plus en cause ; il 

 en a été décrit nombre d'espèces bien réellement autonomes, mais 

 avec une diagnose si élastique qu'en retrouvant l'animal un second 

 auteur décrira de son côté l'espèce comme nouvelle ^ 



Pour qu'une description soit bonne et suffisante, il faut avoir 

 égard à toutes les notions possibles concernant l'espèce, notions 

 de taille, de structure, de forme, même d'anatomie et de physio- 

 logie si possible. Reprenons un instant ces différents caractères : 



La taille est chez les Rhizopodes un élément, non pas le plus 

 important, mais cependant d'une valeur considérable dans la 

 notion de l'espèce, au moins pour les formes revêtues d'une enve- 

 loppe rigide. Il est en efiet à peu près prouvé aujourd'hui que la 

 taille chez ces organismes est toujours celle d'un adulte, et les 

 différents individus ne varieront donc que d'adulte à adulte. On 

 sait également que la grandeur de la coquille est à peu près con- 



* Dans mon mémoire sur les Rhizopodes d'eau douce (Geuève 1890) on pourrait 

 trouver trois ou quatre Difflugies ainsi décrites, dont l'autonomie est réelle mais 

 dont je regrette d'avoir donné une diagnose insuffisante. 



