LES RHIZOPOUES DU LAC LEMAN 7 



Enfin le travail se terminera par quelques pages de généralités, 

 où nous pourrons essayer de tirer quelques conclusions sur Fexi- 

 stence, la physiologie, la dispersion et l'origine de la faune pro- 

 fonde de nos lacs. 



Mais avant de passer à la description des RliizopodesduLéman, 

 je tiens à présenter quelques considérations qui seront ici mieux 

 à leur place que ])lus tard, et qui ont trait aux caractères spéci- 

 fiques des Rhizopodes d'eau douce. 



Le temps n'est plus où Ton pouvait prétendre que chez ces or- 

 ganismes il n'existe que deux ou trois espèces véritables, présen- 

 tant chacune un nombre considérable de formes qui passent con- 

 tinuellement les unes dans les autres. Pareille affirmation n'a pu 

 provenir que d'une ignorance absolue de la structure de ces petits 

 êtres;- aujourd'hui tous ceux qui se sont occupés du sujet d'une 

 manière quelque peu sérieuse, savent que chez les Protozoaires 

 comme chez les êtivs supérieurs il existe un nombre considérable 

 de formes fixées, autonomes, ne donnant naissance qu'à des pro- 

 duits semblables à eux-mêmes et jamais à autre chose, ne se con- 

 juguant qu'avec leurs semblables et jamais avec des individus 

 différents d'aspect, enfin des espèces et de bonnes espèces. 



Mais il n'en reste pas moins vrai que ces espèces sont encore 

 mal connues, et (ju'il règne dans toute la systématique de ce petit 

 groupe une obscurité (}ui i)rête trop au scepticisme. 



Cette obscurité tient sans doute à plusieurs causes : d'abord 

 il existe positivement des espèces extrêmement difficiles à définir, 

 présentant un nombre considérable de formes, variant dans une 

 certaine mesure de localité à localité, espèces en apparence non 

 fixées ou bien en voie de dislocation. Ces espèces ne sont d'ail- 

 leurs nombreuses que dans le genre Di/fhff/ia. lequel se trouvant 

 lui-même le plus riche de toute la classe, a prêté et prête encore 

 à des confusions sans nombre. C'est pour éviter ces confusions 

 peut-être qu'actuellement chaque auteur, lorsqu'il rencontre une 

 coquille, appartenant à ce genre, acuminée en arrière, l'appelle 



