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jetzt lebenden holarktischen Gattungen die Wälder des Samlands be- 

 wohnten. Nach Schwund jenes Meeres drang die nördliche Fauna 

 nach Süden bis zum Mittelraeer vor. Dann kam die Eiszeit, welche 

 die indische Fauna im Norden vernichtete und spärliche Ueberreste 

 derselben, mit den arktischen Formen gemischt, auf die wärmern 

 Stellen von Südeuropa vertrieb. Von dort wanderte später die jetzige 

 Ameisenfauna wieder in die vom Eis befreiten Länder von Mittel- 

 und Nordeuropa zurück. Aber durch das Mittelraeer, die afrikanische 

 Wüstenzone und das östliche Steppengebiet waren einer neuen Ein- 

 wanderung tropischer Formen schwer zu überwindende Hindemisse 

 geboten. Die europäische Fauna blieb verhältnissmässig arm. 



Obgleich die ehemalige Araeisenfauna von Nordamerika nach den 

 Fossilien nicht beurtheilt werden kann, so vermögen wir doch aus der 

 Vergleichung mit andern Faunen und aus dem, was wir von der Palä- 

 ontologie anderer Gruppen wissen, uns einen Begriff zu machen von 

 der Bildungsweise der jetzigen Ameisenbevölkerung jenes Continentes. 

 In dieser Beziehung ist die Paläontologie der Säugethiere, wie bereits 

 v. Jhering^) dargethan hat, von ganz besonderm Interesse, und zwar 

 deswegen, weil das Alter der Säugethiere und der Ameisen ungefähr 

 das gleiche sein dürfte. Beide Gruppen haben sich unter den gleichen 

 geographischen Verhältnissen differenzirt und auf der Erdoberfläche 

 zerstreut. Es wird also von besonderm Interesse sein, auf die Ge- 

 schichte der Säugethiere einen Blick zu werfen -). 



Die ersten Spuren von Säugethieren rücken weit in das meso- 

 zoische Zeitalter hinaus, bis in den Jura und sogar die Trias. Aber 

 schon damals waren diese Thiere weit verbreitet: ähnliche Formen 

 von Multituberculaten (Plagiaulaciden) und Triconodonten sind sowohl 

 in Europa als in Nordamerika und in Afrika gefunden worden. Wir 

 dürfen deshalb vermuthen, dass der Stamm der Säuger noch viel 

 älter ist und wohl bis zum Perm oder zum Carbon reicht. 



Welche Vertheilung von Erde und Meer, welche Verbindungen 

 der bereits trocken liegenden Abschnitte der jetzigen Continente da- 

 mals bestanden, ist uns leider unbekannt. Vielleicht verband während 

 der mesozoischen Zeit ein grosses pacifisches Festland die alte und 



1) H. V. JhbrinCt, Die "Ameisen von Rio Grande do Sul, in : Berlin. 

 Entom. Zeit., V. 39, 1894, p. ,821 ff. 



2) Zum Theil entnehme ich diese Darstellung dem Schlusscapitel 

 von Zittel's Handbuch der Paläontologie. 



