Die arktische Subregion. 263 



selten gesehen sind. Und werfen wir einen Seitenblick auf die Vogel- 

 welt : über die Breite des Robeson-Ch. hat man grosse Schaaren nach 

 Norden zu fliegen und in anderen Gegenden im Herbste auf ebenso 

 hoher Breite aus dem Norden nach Süden ziehen sehen. Wir können 

 als sicher annehmen, dass überall, wo Land sich findet, auch Thiere 

 vorhanden sind, dass ihre Nordgrenze daher mit der Nordgrenze des 

 Landes zusammenfällt. Wo sie fehlen, liegt die Ursache nicht in der 

 Kälte, sondern in der Entfernung, geringen Grösse der Fläche u. a. 



Nur das Renthier macht ^eine Ausnahme, indem für dieses Thier 

 eine Nordgrenze nachweisbar ist. Westlich von Grönland und auf der 

 W^estküste dieser Insel selbst liegt sie auf ca. 79*^ n. Br., beziehungs- 

 weise 79V2*^5 in Ost-Grönland schon auf 75^2" ö. Br. Die Gründe in 

 klimatischen oder physikalischen Verhältnissen zu suchen, wäre eine 

 vergebliche Mühe. Denn die Kälte ist nördlich jener Breiten auf Grant- 

 Ld. und Grönland nicht heftiger und viel länger andauernd als in 

 den etwas südlicheren Gebieten, die Vegetation zeigt keine Abnahme 

 weder an Formen noch an Reichthum, wie das zahlreiche Vorkommen 

 der Moschusochsen, Hasen und Lemminge zur Genüge beweist, und 

 wie die Funde von gras- und moosreichen Feldern auf Nord-Grant- 

 land zeigen, örtliche Hindernisse, wie Berge u. dergl., sind nicht vor- 

 handen ausser dem Humboldt-Gletscher — es bleibt uns somit kein 

 anderer Schluss übrig als der, dass das Renthier seine nördliche Aus- 

 breitung noch nicht so weit wie möglich ausgedehnt hat, dass jene auf 

 79 resp. 75^] 2° n. Br. gefundenen Thiere nur die äussersten Vorposten 

 sind, dass der Hauptzug der Thiere, sobald die Brücke nach Grön- 

 land erreicht wurde, nach Norden zu sein Vordringen einstellte und 

 den Weg in einen östlichen veränderte. Auf diesem neuen W^ege, der 

 Grönland südlich des Humboldt - Gletschers traf und sich südwärts 

 fortsetzte, sind die Thiere, durch die wärmeren und reicheren Küsten- 

 striche der Westküste angelockt, weiter und weiter südwärts gewan- 

 dert, haben das Cape Farewell umgangen und sind an der Ostküste 

 bis jetzt bis 75^12" ^- B''- nördlich gedrungen. Eine noch nördlichere 

 Ausdehnung wird wohl für lange Zeit ausbleiben oder sehr langsam 

 vor sich gehen, weil kein Nachzug neuer Thiere sie aus ihren Ge- 

 bieten treibt, die Weiden ausreichen und störende Einflüsse wie das 

 Eingreifen des Menschen durch die schwere Zugänglichkeit der Ge- 

 biete ausgeschlossen sind. 



Wie auf die Gestaltung der Nordgrenze die Kälte, so sollte die 

 Wärme Einfluss auf die Gestaltung der Südgrenze gehabt haben; 

 einige setzten sogar die Isotherme von O*' als Südgrenze der ark- 



